在山东、陕西起义烽火愈演愈烈之际，西北也是动荡起来，清廷在甘肃各地推行剃发令，严令军中剃发，激起了甘肃降清各族将士的不满。甘州回民领袖丁国栋与米喇印等人便奋起反抗，设计杀死甘肃巡抚张文衡等，据甘州起义，废顺治年号，拥立大明弘光政权，以“反清复明”相号召。起义后丁国栋留守甘州，米喇印领兵东进，连克凉州、兰州、狄道、渭源、河州、洮州、岷州等城镇，进围巩昌府城，一时之间关陇大震。

　　陕西总督孟乔芳，此刻是要多悲惨就有多悲惨，潼关，三万明军叩关，日夜以火炮轰炸，俨然是要夷平潼关的架势，孟乔芳是严厉督促潼关守将刘芳名死守，商洛，曹鼎蛟率军两万攻克商南、武关，孟乔芳也是让总兵任珍务必要抵御住曹变蛟，也就汉中让他稍微省心一些，因为有鳌拜、吴三桂等人在，明军的攻势也并不猛烈，得以让他能够缓一口气，可是现在甘肃又出事了，他身边是无多少兵力可用，姜瓖在山西起事，随时都有可能威胁陕西，他若是率军前往平剿丁国栋与米喇印的叛乱，而明军趁势绕道渡过黄河攻打西安，他可就彻底完了，所以孟乔芳是满心的泪水，早知道不如早些解甲归田，干什么陕西总督啊！

　　陕西有多少兵力，还真不少，有十万大军，可是五万就在汉中，一万在潼关，一万在洛南，还有一万多分散在各地守备，孟乔芳身边也就区区八千人而已，所以他听说丁国栋与米喇印起事之后，也是食不甘味、夜难就寝，日渐消瘦。

　　在山东，登莱失守、青州失守、济南失守，东昌到兖州不过百余里的战线之上，袁枢和榆园军近三十万人死死的拖住了何洛会的人马，曹变蛟在大败洪承畴之后，令刘天驷驻守济南，宋献策留在山东整编各地招降的义军，而曹变蛟则是率军直取德州，将这些从济南逃出来的残兵要彻底剿灭。

　　山西，泽州起义、潞安起义、平阳起义、沁州起义、辽州起义、大同起义，只有一个省会太原在清将叶臣的死守之下，尚还没有失陷，曹变蛟派出了随军大将军府经历程源前往整编各地义军，且调派了陈锦前往主持晋南军事，派高一功前往协助，控制住晋南六府防务，吞不下整个山西，他也要吞下晋南六府之地。

　　河南，曹变蛟也是下令淮河水师提督翁之琪汇同白旺、焦琏所部步军前往收复怀庆府、彰德府、卫辉府，此处清军早已经无多少兵力，两万大军逼近，他们取之不难。

　　最致命的一招就是，曹变蛟已经命郑森率两万福建水师北上，直接攻打清军的后方辽东之地，此战不是为了攻城掠地，而是插入清廷的腹心，搅得他们的老巢不得安宁，加上北洋水师祁彪佳所部攻取天津，到时候对清廷的打击必将是致命的。

　　曹变蛟这一次动员了大明常备军二十三万，除了难以水师以及云贵的兵马之外，江南各地的兵马几乎都是上阵了，兵马虽不多，但是有各地百姓的配合，各地数十万义军的协助，曹变蛟才能一直都是稳占上风、势如破竹，打的清军是连连败退。

　　兖州城外，袁枢的大营之中，袁枢也是刚刚接到了曹变蛟的军令，立即招来了李锦和高桂英两人。

　　“袁督师，不知道唤我二人前来，所谓何事？”

　　袁枢也是笑了笑，伸手示意他们入座，随即将曹变蛟的书信拿了出来，对他们二人说道：“两位，这是大将军的军令，你们先看看吧！”

　　“大将军要我们进军陕西？”当高桂英和李锦看完书信之后，也是十分的意外，眼下中原局势纠缠纷乱，他们两部人马虽不多，只有一万人，但是却都是大顺军的精锐，现在兖州尚未拿下，曹变蛟却要抽调一万兵马进去陕西，李锦觉得是不是有些太过冒险了，不过有些话他自然是不好说出来。

　　袁枢似乎是看透了他们的心思，当下也是解释道：“我亦赞成大将军的意见行事，你们可能还不知道，西北也是乱了，就在旬月之前，回民首领丁国栋在甘州起事了，迅速攻占了甘州、巩昌、临洮等地，聚众十万，愿意反清复明，你们说说，这么好的机会，大将军怎么能够放过呢，若是一举拿下了关中，到时候汉中的几万清军就成了瓮中之鳖，就是不攻他们，困也能将他们困死在中间，所以大将军才会派你们出兵前往，攻取延绥之地，也是为了切断清军与陕西的联系，大将军考虑到你们二位都是陕西人，而且都是延安人氏，加之大顺军当年在陕西素有民望，你们回去之后，可以起到更好的效果，只是不知道你们二位的心思？”

　　“我等大顺军自从投效朝廷以来，承蒙大将军不弃，对我等安置妥当，使得我二十万余部得以存活，大将军于我等有再生之恩，我等也是一直想报效朝廷，大将军但有驱驰，我等岂会推辞畏缩呢，我高桂英虽说是一介女流，但是也是知道知恩图报的道理，我愿意率本部娘子军前往。”高桂英当下也是起身说道。

　　李锦也是点点头，说道：“我等皆愿尊奉大将军号令，前往陕西之地迎战清军！”

　　袁枢笑了笑，也是很满意，随即说道：“既然二位都有决心，那么有些话我就不多说了，此战之关键，二位都是心知肚明的，二位可以从怀庆北上先进入平阳地界，而后可以在大宁休整一日时间，随后渡过黄河，先取延安府肤施，拿下这一处军事要地，这里是当年李将军与清军阿济格相持之地，对此地一应事情当是熟悉的，拿下肤施之后，可便宜行事，相机攻取其余地方，你们那里打的漂亮，到时候也能直接威胁西安，给了进军陕西的其余几路兵马以策应，二位都回去准备一下，今夜借着夜色出发。”

　　“遵命！”高桂英和李锦也是拱手应道，随即都是出去了。

　　“这份坦荡心怀胸襟，也只有曹大将军具有啊！”袁枢当下也是颇为感叹，起用两个大顺军余部前往，要知道他们若是趁势拿下了陕西之后，割据自立，曹变蛟要对付清廷，一时间也不能那他们怎么样，而且各军之中的大顺军余部只怕也是风从响应跟随的，曹变蛟这是下了一步险棋啊，不过用好了，他们也能成为大明此番中原会战的一个转折点，彻底打破眼下僵局，那么到时候整盘棋都活了，大明必胜无疑啊！