皇宫侍卫总领高贞正一离开顺天府的大牢，就与方辉一道，马不停蹄地往皇宫中赶去。他不在宫中的这段时间，手下的人依旧尽职尽责，依照他的吩咐行事。无论是藏在暗处监视祥云宫的侍卫，还是出宫查探小桂子身份的侍卫，都有很多新的收获，案件即将有新的进展。

　　宗人府的审讯室中，高贞正手中拿着一份下属的侍卫递交上来的报告，上面详细的写着小桂子入宫之前的一些情况。

　　高贞正目不转睛地看完手上的报告，眉心不由得染上了几分惊怒。因为报告上面的消息实在是太过震撼，令人无法置信，以至于他不得不反复看了几遍，然后又忍不住向他的属下求证道：“这上面的信息如此惊人，都是从什么地方得来的？这信息来源可靠吗？”

　　那属下恭敬地回道：“回高总领，这些信息都是萃玉轩文娘的亲口所言，这封信也是出自文娘之手。卑职当时在她面前出示了身份，说明了事情的利害关系，文娘笃定她所说的一切都是事实，卑职量她也不敢有所隐瞒，想来应该是可靠的。”

　　“如果这上面的消息都是真的，那牵扯上的事情可就多了。对了，萃玉轩不是帝都中的风月场吗？你们又是怎么想到去萃玉轩打探消息的？你们去萃玉轩的时候，没有被其他人看到吧？”高贞正将那封信仔细的折好，重新放进了信封塞入了怀中，抬头问道。

　　那属下坚定地点了点头，一五一十地回道：“高总领请放心吧，当时宗人府的事情一出，高总领就派卑职几个暗中出宫查探小桂子的身份。卑职一直牢记高总领吩咐，在暗中低调行事，并没有人引起他人的注意。卑职几个一出宫就按照净身房提供的地址寻了过去，只可惜小桂子入宫前的住处早已经换了新的主人。

　　后来卑职辗转多时，几经打听，才知道这小桂子入宫前，经常去的地方就是帝都中的萃玉轩，所以就顺藤摸瓜查到了那边。结果那萃玉轩的文娘，得知了卑职等人的来意后，毫不掩饰地就将所有的事情说了出来。”

　　高贞正仔细掂量了下这个下属的回话，思考着手中消息的可靠程度。今时不同往日，高贞正身上已经背负了一桩命案，如果不快点有所突破，那他更将自身难保。所以，这封信上的内容看起来虽然让人有些难以置信，可高贞正不得不铤而走险一次，相信文娘所说的一切都是真的，试图通过这封信来了结宗人府的案件。

　　“你们派几个人去萃玉轩保护好那个文娘，千万要小心行事。本总领的前程就全放在她的身上了，如果她有一点闪失，那一切就都完了，明白吗？”高贞正情绪有些激动，抓住那下属的领口嘱咐道。

　　那属下似懂非懂地点了点头，道：“高总领放心吧，卑职等人一定牢记总领的吩咐，拼死保护好文娘。”

　　说罢，那属下就准备往外走去，高贞正一声令喝，将他拉了回来：“回来！现在太子的人对本总领已经是十分警惕，定然会在暗中监视着本总领的一举一动，如果你们现在就出宫，一定会着了他们的道，届时反而将文娘的事情暴露了。这样，等会本总领请求去面见皇上，到时候太子的人一定会紧紧地盯着本总领，对你们的监视不免有所懈怠，到时候你们再趁机出去，千万要小心。”

　　“好，卑职明白。”那侍卫应了一声，就出了宗人府，神不知鬼不觉地混进了巡逻的侍卫队伍中。

　　高贞正一个人站在审讯室中思考了一会会，似乎在权衡整件事情的利害，就在他有些拿捏不定的时候，一个侍卫突然冲进了宗人府，来到了他的面前，对着高贞正一阵耳语，报告了一些事情。

　　听完了那侍卫的话，高贞正眼中一亮，挺直了脊梁，脸上的犹疑之色全然不见，眼神变得坚定无比，朗然道：“早朝已经下了吗？你速速去乾清宫候着，等圣上一下朝，就向贺公公禀告，就说本总领有事要面见圣上。你先行一步，本总领稍后就到。”

　　那侍卫得了命令也不耽搁，转身便匆匆离去。高贞正出了审讯室，转身往牢房深处走去。

　　此时，整个宗人府中关押的犯人，就只有嫣然一个人，高贞正此去，正是要询问嫣然一些事情。

　　隔着牢房的栏杆与嫣然相谈了约摸一炷香的时间，高贞正信心满满地走出了宗人府。

　　彼时，金銮殿的早朝上，太子袁衍江得意洋洋地参奏了侍卫总领高贞正的一些事情，请求免去高贞正侍卫总领一职，并且向定德帝推荐了新的皇宫侍卫总领人选。太子此举，不仅没有得到定德帝的赞赏，反而得了一顿训斥。

　　定德帝的原话是这样的：“太子你也未免太急功近利了，现在就要在关键位置上安插自己人了吗？宗人府中刚刚出了起骇人听闻的案子，朕将这件事交给了高贞正处理，眼下案子正在侦办之中，你就这么着急地要换了皇宫侍卫总领，是等不及朕百年之后传位于你了吗？！”

　　太子袁衍江大呼“冤屈”，跪在地上请求定德帝息怒。安国公刘强见形势不佳，也连忙向定德帝求情。紧接着，满朝官员接近一半的人，也跪了下来替太子袁衍江求情。

　　本来定德帝只是一时动怒，等他看到太子袁衍江一派的朝臣人数如此之多的时候，怒意更甚，直接摔了御案上的茶杯，吓得满朝文武都紧张兮兮地跪了下来。

　　就在定德帝怒不自胜的时候，灵郡王袁衍江站出来，将自己力保高贞正出顺天府大牢的事情说了出来，定德帝的怒色才有所减轻。这件事也因为定德帝怒意的消除，而不了了之。

　　早朝散后，太子袁衍江一腔的怒气，全都归结到了灵郡王袁衍波身上，走到袁衍波身边轻哼了一声，道：“三弟，你好深的心机啊。你是不是早就知道父皇会因此动怒，所以早就有所计划。你若是早有心为皇兄我求情，何必等到父皇动了真怒之后再说？”

　　袁衍波神情淡然，语气平静地回道：“是皇兄有些太过急躁了，臣弟实在是来不及提醒，还好高总领已经出了顺天府，父皇也没有因此再责怪皇兄。只是臣弟还是要提醒皇兄一句，做事一定要三思，千万不可冲动。”

　　太子袁衍江最是讨厌袁衍波那副波澜不惊的调调，如果他有心相帮，早在上朝之前就会知会他一下了，可他偏偏没有，等他盲然地将定德帝惹怒的时候，又站出来假惺惺地表示自己如何有先见之明，实在是不将他这个太子放在眼里。

　　袁衍江一时心里气不过，可说也说不过他，于是气冲冲地一甩袖子，头也不回的离开了金銮殿。

　　兄弟二人的矛盾，随着太子袁衍江的离开而暂时消除，一些有心看热闹的朝臣见到再无热闹可看，也索然无味地离开了金銮殿。

　　不同于其他人的后知后觉，萧旭一开始就料到了今日太子袁衍江与灵郡王袁衍波的争执，自然也料到了太子袁衍江根本不是袁衍波的对手，更带着几分玩味的神情，好整以暇地看着袁衍波只是轻描淡写的寥寥数语，便将他自己从矛盾中心解脱出来。

　　袁衍波不着痕迹地就将太子气走，回过神来就看着萧旭正在一旁意味深长的看着自己，想起来之前对萧旭的猜测，心中产生了几分不悦，眉头无意识地皱了起来。

　　而萧旭面对袁衍波冷意凛凛的目光却并不以为意，唇角轻动，勾出一抹微笑，轻轻地颔了颔首，便悠然自得的转身而去。

　　早朝之后，定德帝余怒未消地回了乾清宫，埋头在御书房中处理近日的奏折。

　　高贞正派去的侍卫，到达乾清宫之时，贺达察刚伺候完定德帝，从御书房中退了出来，注意到乾清宫门口立着的侍卫，便走到近前问起他的来意。

　　那侍卫将高贞正嘱咐他的话说了一遍，就见贺达察眉心一紧，左右为难，道：“万岁爷早上刚动了怒，现在正在御书房中批阅奏折，情绪才刚刚安稳了些，若是再接见高总领，被那些烦心事所扰，难免又是一阵生气。咱们做下人的，应该时时刻刻为主子的身体着想才是，这可如何是好呢？”

　　“贺公公的意思是，暂时不要面见圣上？”那侍卫不太明白贺达察的意思，反问道。

　　贺达察也是怕惹火上身，但又怕延误了高贞正的要禀报的事情，便问道：“怎么不见高总领他人？”

　　话音刚落，贺达察就往乾清宫外望去，只见不远处有一个侍卫模样的男子正往这边靠近，不是高贞正又是谁？

　　贺达察见状知道此事难以善了，叹了一口气，道：“你且与高总领在此候着，奴才去回禀下万岁爷。”

　　说罢，贺达察转身又进了乾清宫。

　　“启禀万岁爷，侍卫总领高贞正有要事求见。”贺达察站在御书房的门前，轻轻地敲了敲门，恭敬地问道。

　　等待了片刻，御书房里却一点动静也没有，贺达察正暗自猜测是不是定德帝不想见他，准备打算离开，去告知高贞正一声，打发他回去。没想到刚要动身，就听得里面传来一声：“让他进来吧。”

　　贺达察连忙应了一声，一路小跑着来到了门前，对着高贞正说道：“高总领，万岁爷让你进去了，请随奴才来吧。”

　　高贞正对着贺达察道了声谢，然后整理了下衣冠，这才跟在他身后走进了乾清宫。

　　初春的乾清宫中，假山之前的几株盘曲嶙峋的春梅盛开，红色的花瓣如血染而成，吐着嫩黄色的花蕊，给整座宫苑添了几分生气。一阵春风吹来，花瓣点点随风而动，怡人的香气充斥着人的鼻端，不禁让人精神为之一振。

　　贺达察领着高贞正来到门前，又朝着里面通报了一声，在得到定德帝的一声应允之后，才轻手轻脚的推开门，与高贞正一块走了进去。

　　一入御书房，高贞正就单膝跪地，朝着定德帝行了规整的宫礼，贺达察则立在御书房的门口处候着，等待定德帝的吩咐。

　　定德帝默许了贺达察的存在，并没有赶他离开。见高贞正进来，定德帝放下了手中的奏折，抬眼看着他问道：“怎么，朕还没找你，你就主动来找朕了？眼下破案之期已经快到了，宗人府的案子查的怎么样了？”

　　见定德帝并未让他起身，高贞正就不敢妄自站起，依旧低着头，恭敬地回道：“回皇上，卑职已经查到了贼犯小桂子的身份，而且……而且还有一些其它的发现。不过卑职心中惶恐万分，有些话，不知当讲不当讲。”

　　高贞正话说的吞吞吐吐，定德帝手头没有处理完的奏折还有厚厚的一叠，本就看得心烦气躁，一听他如此不痛快，当即就失去了耐性，将手中的周折重重的一摔，厉声道：“高贞正，你在宫中做事也不是一年两年了，这点分寸还是应该有的。当讲不当讲，你自己想清楚再说吧！”

　　“皇上息怒，卑职不仅查清楚了小桂子的身份，还意外地得到了一份关于良妃娘娘入宫前身份的消息，想要禀明皇上，但又恐皇上怪罪卑职，所以才吞吞吐吐。所有的一切都在这封信中，请皇上明察。”高贞正当即摸出怀中的那封信，双手高高地举过头顶，解释道。

　　事到如今，万万没有再退缩之理，他已经是在背水一战，只有将信呈给定德帝这一条路了。是生是死，全在那封信上。

　　贺达察见状走到高贞正身边，取下他手中的信，继而交到了定德帝的手中。

　　定德帝一拿到信，毫不迟疑地拿出了那信看了起来，越看到后面，脸色就越来越难看，直到将整封信读下来，才愤怒地在书案上重重地一拍，道：“高贞正，你这是从什么地方得来的消息？你若是胆敢有半句谎言，朕一定诛了你的九族！”

　　贺达察被那一声暴怒的呵斥吓得周身一颤，震惊地往高贞正身上看去，不禁对那封信的内容产生了诸多的猜测和好奇。

　　高贞正早就料到定德帝会有如此的反应，就如同他刚看到那信时一样的震惊，纵然心中对此早有准备，可还是被帝王的威严深深的震慑到了。手心中已经紧张的出了一手的汗，面对定德帝的质问，他不敢有丝毫的隐瞒，将他所知道的事情一五一十地说了出来。

　　“皇上明鉴，卑职绝无半句虚言。卑职今日敢向皇上说这些事情，无论真假，卑职必死无疑，可是卑职食君之禄，分君之忧，若是贪生怕死就掩藏真相，那卑职即使苟且偷生，生时良心不安，死后仍旧无言面对先祖。只希望皇上能够看在卑职一片衷心的份上，能够饶了卑职的家人，卑职死而无憾。”

　　高贞正声泪俱下，言辞恳切，重重地在地上一叩，力道惊人听得贺达察频频侧目。果不其然，高贞正再抬起头时，额头上已经是一片血迹模糊。

　　如果不是因为此事非同小可，定德帝说不定会被高贞正的言辞所动，可他毕竟不是一般人，他是一国之君，是一个英明的帝王，所以他不能只听信高贞正一人之言。

　　半响，定德帝一动不动地盯着高贞正，似乎要将他看穿，而高贞正也毫不畏惧地望着定德帝。

　　直视帝王，已经是犯了大不敬之罪，只是情况特殊，定德帝并没有着急知罪于他，终于艰难地吐出一句话，道：“贺达察，去祥云宫将良妃叫过来，朕要亲自问问她。”

　　贺达察应了一声，立刻就去了祥云宫。

　　祥云宫大殿中，气氛一片紧张。

　　良妃刚刚得知灵郡王袁衍波，将高贞正保出顺天府大牢的消息，气得将早膳的盘子打了，可口美味的点心滚了一地。

　　宫中伺候的一应宫女个个噤若寒蝉，不敢发出一点儿的动静，生怕良妃会迁怒她们，到时候吃不了兜着走。

　　“娘娘，贺——”祥云宫外伺候的宫女进来报信，话还没说完，当头就被良妃摔在脚下的茶杯吓得跪了下来，忘了自己要说什么，直伏在地上不断地求饶道：“娘娘息怒，娘娘息怒。”

　　贺达察在外面等了一会儿，不见有动静，只好亲自走了进去，没成想看到的就是这样一幕，心里不由得打了个“咯噔”，莫非高总领说的那些都是真的不成？

　　良妃见又有人进来，方要发作，便听对面之人道：“奴才给良妃娘娘请安，娘娘还有身子，何必动这么大的怒气？”

　　良妃看清楚来人是定德帝身边的贺达察，脸上的怒气一消而散，带上了几分笑意，略带责怪道：“还不是因为这几个不长眼的奴才，大清早就将本宫的早膳打翻了，真是不中用。贺公公怎么来了，可是皇上有旨意？”

　　贺达察讪讪地一笑，点头道：“万岁爷差奴才来请娘娘去御书房见驾。”