帝都的暴雨一夜未停，第二天醒来，雨势虽然比昨夜消减了不少，仍是淅淅沥沥地下个不停。一夜气温骤降，竟透出些深秋的寒凉来。

　　每逢阴雨天气，嫣然的身子就格外的懒，浑身就像是干了重活之后的酸痛。琪宣和珠儿见嫣然早上的贪睡，有意不去打扰她，让她睡了个自然醒。等嫣然自然睡醒之后，比往常晚了半个时辰，因为阴晦的天气，屋子里的光线看起来还是灰蒙蒙的，不甚清晰。

　　嫣然一手撑着床板，动作轻柔地从床上坐起，轻轻揉着昏沉的脑袋。等她感觉舒适些之后，才向着外间小声的喊道：“琪宣？”

　　外间的门口支了张小桌子，上面放着一个针线筐，琪宣取了个小凳子坐在门口，借着外面微弱的光线，一双巧手配合默契，如同轻舞地手指精灵，飞快地在一块剪好的鞋底上穿梭，上面密密麻麻又整齐有序的针脚，显示了它的主人高超的女红技艺。

　　本来就聚精会神地纳鞋底，嫣然微弱的声音，夹杂着雨滴落在屋顶的青瓦上发出的滴嗒声，琪宣并没有留意，继续坐在门口纳鞋底。外面清凉的风透过门洞吹了进来，正好驱散了她身上的潮热，心道：这种天气虽然压抑，但也好过晴日里的炎炎烈日。

　　嫣然在床上支着头等了片刻，没有听见外面的动静，以为琪宣和珠儿不在，双腿从丝被中抽了出来，搭在床板未着袜子就匆匆套上了鞋。她走到黄梨木衣架旁，和往常一样，琪宣已经将嫣然今天要穿的衣物准备好搭在了上面。嫣然取下衣物又重新回到床边，小心褪去了的绣鞋，露出一双洁白娇嫩的玉足，脚上的甲片像颗颗饱满莹润的珍珠镶嵌在白玉般的脚趾上，灵动可爱精致得像一件老工匠手中的象牙工艺品。

　　取过干净的袜子套在了脚上，又将穿过的贴身衣物换成了新的，嫣然最后才将那条翠绿色的八宝裙套在身上。等她一切都已经穿戴完毕，也不急着去外面找琪宣她们，而是迫不及待地推开了窗户，一阵夹杂着阴雨天潮湿的风像是离开笼子的鸟雀儿，一股脑地冲进了房中，吹得嫣然披散的长发迎风飘扬，恍如九天玄女下凡尘。

　　风劲儿一过，一切恢复了静止的样子，嫣然趴在窗台上，目光已经投向了芳华苑的花草树木上。雨后的空气最是清新不过，深深地吸上一口能感觉到心神的宁静，无限的舒畅。透过窗棱可以看到芳华苑中的桃树下面，青涩的小桃子零零散散地落了一地，有的才刚刚花生米大小，有的则如核桃一般大。

　　嫣然看着这满地的果实和绿叶，顿时一阵心疼，本来今年的桃树长势喜人，结的桃子比往年要多上数倍，没想到昨夜的一场暴雨，竟将这些没有成长起来的幼果直接摧残掉落枝头，这么看来，仅凭桃枝上那寥寥可数的桃子，收成竟是比往年低了不少。又放眼望向院中其他的植株，无不饱受摧残，东倒西歪枝叶零落。只有那一席青竹，依然斜斜地立在风雨中，竹叶反而显得更加青翠耀眼。

　　嫣然突然想起来古人的一首诗：“咬定青山不放松，立根原在破岩中。千磨万击还坚劲，任尔东西南北风。”

　　此诗描写竹子咬定青山，根牢牢地生长在破碎的岩石之中，受尽风霜雨雪万千打击，仍然坚韧不拔，无论东西南北风，都吹不倒它。写出竹子顽强的生命力和不屈的气节，更是象征了一种如竹子品性坚劲的人，面对强敌和困难，依旧保持自己的正直倔强的性格，不向任何邪恶势力低头的高傲风骨。

　　这也是嫣然喜欢青竹的原因，无他，只是欣赏竹子不屈的气节。一时之间看得痴了，鼻尖一阵发痒，嫣然忍不住打了个喷嚏，这才感觉到身上的凉意。

　　外间的琪宣估摸着嫣然这会子应该醒过来了，放下手头的针线活，一扫衣袖走了进来，正好听见嫣然的喷啼声。当她的目光触及趴在窗口的嫣然时，一阵心急，三五步走到嫣然身后，口吻如同年长的妇人，轻责怪道：“今日天凉，怎么能这么不爱惜自己的身子，等你感了风寒一切就晚了。”

　　嫣然面对琪宣的苛责并没有在意，反而掩嘴一笑，道：“琪宣，你现在说话怎么越来越像大人了，难道我要赶紧替你找个人嫁出去么？”

　　琪宣转身去衣柜里取了一件披风，给嫣然披在身上，反唇道：“小姐，琪宣是为你好，你还这么打趣我，以后看谁还来管你。”

　　琪宣比嫣然大上三岁，已经到了女儿出阁的年龄，前些日子还听殷夫人提起过，琪宣的娘也就是府里负责管日常采办的潘大娘找过她，提起来琪宣的婚事，意思是想从府里找一个年龄相仿的男子，让她两个凑成一对，琪宣早日成家，她做娘的也好放心。

　　琪宣虽然名义上嫣然的侍女，实际上嫣然早就把她当成自己的亲姐姐，殷夫人心里也对琪宣疼爱有加，觉得琪宣要是找个府里的小厮有些委屈了她，只道再等等看。当殷夫人给嫣然提起这事的时候，嫣然非常赞同殷夫人的做法，也觉得要给琪宣找个好人家才行。今日里开玩笑提起，正好戳中了琪宣的心事，琪宣本来担忧的神情变得有些消沉，站在软塌旁边心不在焉地绞着手里的帕子。

　　“琪宣，你生气了？我是闹着玩的。”嫣然见情况不对，赶紧低头认错。

　　琪宣悠悠地叹了一口气，道：“小姐，就这样让琪宣伺候你一辈子不好么？为何要让琪宣嫁人呢？”

　　嫣然收了收披在肩上的披风，从软塌上挪下身来，走到琪宣旁边，把她拉到软塌上坐下，开解道：“琪宣，你不想嫁人，就再留两年，这事儿不着急的。刚才我真的是在开玩笑的。”

　　听到这话，琪宣更是心情低落，不知不觉间眼眶里就含满了泪水，她微一眨眼泪珠就顺着她的面颊滚落在衣服上。晶莹的泪珠在刚遇到丝绸的时候，如同清晨荷叶上的露珠不断滚动，过了没一会儿就被衣料吸收，留下一个深颜色的泪渍。

　　见她无声落泪，嫣然更是心焦如焚，越发慌了手脚，掏出手帕在她脸上一阵乱抹，问道：“琪宣，你怎么哭了？嫁人的事，你不想嫁没人能逼得了你的。”

　　琪宣秀口一开，声音中带了哭腔，诉道：“小姐，你不用劝我了。自从咱们出宫以来，每次我去娘那边，她都会提起这事。琪宣跟在小姐身边惯了，有时候忘了自己是个奴婢，心里未免也变得高傲起来，娘说的那些府里的小厮，都是和琪宣一起长大的。他们是什么样的人，琪宣心里明白，可是琪宣真的不想嫁给他们。就算我现在不嫁，将来年纪一大，早晚都得嫁给他们。”

　　这些年来，琪宣一直跟在嫣然身边尽心尽力，视嫣然为亲妹，事无巨细总是考虑得面面俱到，帮衬了嫣然许多。而嫣然也从未将她当作一个差使丫头，做什么事也要把她带在身边。在外人看来，嫣然对琪宣的重视无形之中给她提高了身价，府里的其他下人们也从来不把琪宣当成一般的侍女，而是当成半个主子，背地里都是“琪宣姑娘”“宣姑娘”的叫着。

　　也正是因为这些原因，琪宣的心态也渐渐有了些变化，可是当她面临婚事问题的时候，潘大娘又一次次地将事实摆在了她的面前。她，只是学士府账房先生潘文先生与掌管日常采办的潘大娘的女儿，是学士府里地地道道的家生奴。一个“奴”字，将她这么多年的努力都拉回了现实中，她心高气傲也摆脱不了奴婢的身份，这才是让她最最无可奈何的地方。

　　嫣然明白琪宣的意思，她早就有意给琪宣寻一门好人家，不求身份显贵，但最起码要有能力可以给琪宣一个可以倚靠的臂弯。琪宣在她眼里一直是个坚强的女子，很有自己的主见和想法，嫣然实在不忍心看她嘤嘤哭泣的样子，劝道：“琪宣，你放心吧。你是合乐郡主的贴身侍女，婚嫁之事肯定要经过我的同意。我也觉得府里的这些小厮配不上你，你若实在不想嫁人，那我就替你去跟潘大娘说说。我的话，她应该能听下去的。”

　　“小姐说的是真的吗？”琪宣闻言先是破涕为笑，后来转念一想脸又无精打采地耷拉了下去，闷闷不乐道：“琪宣看这次我娘是铁了心了，已经去求了夫人好多次，怕是夫人禁不住她的死缠烂打，没多久就会心软了。”

　　嫣然咧嘴一笑，拍了拍她的肩膀，斩钉截铁道：“你放心吧。我既然说要留你，肯定不会诓你。这样吧，你要是不放心，现在我们就准备一下，等会去娘亲房里用午膳的时候，我就跟她提出这件事。”