张馥郁正在火热朝天地忙着，李贵嫔前来觐见。

　　两个人寒暄了一番，李贵嫔道：“听说太子妃姐姐这里又忙起来了，妹妹在宫中闲着无事，想过来看看这里有什么可以帮忙的，也能帮姐姐分忧。”

　　“听闻母家与徐家也有联姻，你且与我说说这徐良娣之父徐弯城是个什么样的人？”张馥郁问道。

　　“妹妹的小妹嫁于徐弯城的庶子，也算是天作良缘。李家相比徐家门楣低了不知多少，但是这徐弯城不是徐国公一脉的继承人，只是徐家的旁支罢了，与徐国公不知又差了多少，与我李家门户倒有些不相称。我父亲之所以愿意把他最疼爱的幺女嫁给徐家的旁支，原因是这徐弯城是个有骨气的人，言官本也无什么实际权利，最多也是骂骂朝中大臣和皇上过过嘴瘾，他刚好是那种不怕骂，又敢骂的那种人。我父亲欣赏他的节气，才许了幺妹的婚事。”

　　“徐良娣是被她宫中的小太监害死的，原因是小太监以为徐弯城害死了他的母亲，霸占了他家的田地。我听了之后便觉得不对，现在一问你果然另有蹊跷。徐弯城这样的人怎么会占人田地，杀人父母？我已经派人去查了，十有八九这事情和那朱瞻圻还是脱不了干系。”

　　“姐姐，我记得你上次说何良人的失足也与朱瞻圻有关？”

　　“是啊，这朱瞻圻果真是无孔不入。朱高煦家的首领太监的一个堂妹，是我们宫中的宫女，不知怎么被她钻了空子，趁太子醉酒爬上了太子的床，成了安少子，被我打发到了宝庆公主的大婚仪仗中给她做了侍女；何良人又被他买通了下人给推到了湖中，她和肚子里的孩子当场便不行了；这次是害死了良娣，还利用一个不满七岁的孩童……不瞒你说，你我接下来都要小心慎重起来了，这良娣的高位便是贵嫔，贵嫔再高便是太子妃……现在我都无颜去见太子，是我没有照看好他的后宫。”张馥郁有些颓然难受，她明明已经很努力了，换了宫人，还进行了测试。宫中现在有一半的太监和宫女年龄还不到十岁，目的就是为了让他们自进东宫便在东宫伺候，时间长了能忠心耿耿，谁能想到六七岁的太监还能出事。

　　李贵嫔听了太子妃的这番话，心中也有些不安。但看见太子妃一脸愁苦难堪的样子，她柔声安慰：“太子应该体谅太子妃，姐姐也不要太过于自责了，如今我们东宫如履薄冰，您也不能一直护着她们，该是把事情告知与各宫的妃嫔，让她们以求自保，管是管不过来的。实不相瞒，姐姐您仁德宽厚，允许我自己抚养我的孩儿们，我那埈儿从上次之事之后，又不知道挨了朱瞻圻多少的修整，有些他告诉我了，有些他甚至都没和我说。”

　　“你怎么不和我说？埈儿的资质不在基儿之下，我是他的嫡母，他受了委屈只要证据确凿，我当然可以找国子监的太傅们惩罚朱瞻圻，让他下次不敢再犯。”张馥郁声音急切。

　　李贵嫔苦笑道：“姐姐莫要糊涂，若是能被抓到证据和把柄，那还能是朱瞻圻吗？”

　　“也是……徐良娣的事情，我已经让李喜派人去查，但我知道顶多只能查到王内使和赵内使的头上，是查不到他朱瞻圻的。”张馥郁有些自暴自弃地说：“有时我甚至希望安排人手神不知鬼不觉的暗杀了这个混账东西……”

　　“姐姐万万不可这么想。朱瞻圻最擅长阴谋诡计，若是来阴的你我不是对手。”

　　“可他在明面上的功夫做得实在太好，如果任由其发展，他定能在京都扎根。”张馥郁觉得左右为难。

　　李贵嫔想了片刻道：“不如这样，这朱瞻圻到现在一直没有动东宫地位显赫的嫔妃，许是他知道如果动了你我这种子嗣居多的嫔妃，太子必然会彻查，到时候反倒容易暴露他自己。很多事情并非是我们不愿意去查，只是牵扯人太多，即便是查到他头上，我们也不可能因为一两个无子嗣低位的嫔妃将他打入大牢，和汉王挑起事端。如果是这样，那么我们是不是也可派人折了他的可靠下人，断了他在京都的手足，震慑于他，岂不更好？”

　　张馥郁听罢眼前一亮：“妹妹来了还真的帮了我的忙呢。也是，我这就让人去折了他的左右书童。只是你那埈儿，千万莫在他跟前吃大亏。”

　　“这倒不会，埈儿怎么说也是太子的庶子，他耍些阴谋诡计埈儿吃些小亏而已，他不敢真的把埈儿如何的，若真的是让埈儿伤了残了，他便绝对无法留在京都了。这个算盘，他应该比我们打得更清楚。”李贵嫔道。

　　“这一年我没怎么与你说话，总觉妹妹这一年似乎成长不少。”

　　“是那次的事情提醒了我啊，再不成长，把所有的担子都压在姐姐肩上，我心难安。”李贵嫔叹了一声，似是动了情。

　　张馥郁第一次在这场“后宫保卫战”中尝到了来自同盟的关怀，她揉了揉肿胀的太阳穴，知道这场战斗她一个人顶不下来，拉了李贵嫔的手道：“妹妹这份情谊，我会谨记于心。这样，最近几日我让李喜给你送一份名单，上面写的则是需要多为照看和提醒的嫔妃们。至于有些地位低下且来路或有问题的嫔妃，你我则不需要去管。你负责少子、八子、良人宫位的妾侍；我负责良娣、贵嫔的嫔妃。你说得对，东宫且不可再由我一人作战。人不服老，是不行啊。”

　　“臣妾遵命。姐姐莫要太操劳了，说句有些僭越的话，这东宫后宫本不是姐姐一人的后宫，那些嫔妃姬妾们也都不是您的子女。还记得当年我未曾嫁给太子之前，听闻您与太子在守城之战中同心协力，并且发动全城百姓。我听闻时已觉您非寻常女子。如今……其实如当时。”李贵嫔说罢后便做福告安，离开了太子妃的殿，回了自己的住处。

　　“听闻又折了一位？”今日是初五，太子就寝于太子妃住处。每逢一、五，朱高炽必在太子妃宫中，这是朱高炽自己给自己定的规制。后宫有传言说，这是太子为了取悦皇太孙，特意亲近他生母，对此言论太子太子妃都不甚在意。

　　“我已让李喜去办，让他寻了宫外的何中烈之弟，我们折多少人，我也会让朱瞻圻折多少人。”张馥郁心中郁闷，不管这仇能还回去多少，可已经死的人却是一个个的香消玉损，再也回不来了。

　　“如此也好，是该给他个警告了。”朱高炽道。

　　“你前朝如何？”张馥郁伸手帮朱高炽解了绾发，问道。

　　朱高炽有些烦心道：“前朝也不安稳，居然开始有人求我给朱瞻圻封一个官职，说他年龄已经不小，作为皇家子嗣应该做点什么了。”

　　“不是才过十四，离及冠还远呢。这些人是老糊涂了吗？”

　　“算了，前朝的事情本也不能与你多说，你后宫的事情也够你头疼了，前朝的事情还是交给我来做吧。徐良娣的父亲没少在前朝帮我说话，她的事情你要做好，莫让徐弯城伤了心。”朱高炽交代。

　　“我已经猜到，徐弯城恐怕还不止一次说朱瞻圻留在京城名不正言不顺吧。若非如此，朱瞻圻也不会对徐良娣下如此狠手。这中间是非曲直还未查清楚，但我和李贵嫔的想法是一样的——此事和朱瞻圻有关。而且他这一年成长得很快，这比半年前收拾何良人的时候，手段高明了不知多少。”张馥郁起身帮朱高炽揉着他的头皮，十指纤纤，一副夫唱妇随的样子。

　　“若他心慈仁善，他这般谋略或许还是大明之福。只可惜他这心思也只能用在勾心斗角上。听闻汉王已经许了他世子之位，这般卖力，是打算不成功便成仁，颇有些拼上性命的意思。”朱高炽叹了一口气，别人都道他是一人之下万人之上，只有他自己知道这何尝不是“一人走一桥，万人皆望摔”？那些盼望他不得好死的人，不止有朱高煦。

　　“你知道赵王在他的江东驿也开始躁动不安吗？”朱高炽最终还是忍不住，对张馥郁说了这些。

　　张馥郁听罢手猛然一抖，道：“赵王也按耐不住了？”

　　“三弟赵王朱高燧和二弟汉王本就是一路货色，他们在宫中的时候没少勾连在一起，现在分别去了封地，但是还是不安分。我最近在前朝除了忙于朝政，还要忙着打破他们之间的联盟。其实相比与你，也不轻松啊。”朱高炽道：“其实我本不该说你不尽心，你在后宫中折了人，我在前朝也折了人，只不过我未告诉你罢了。这马上到了秋天，接下来的日子，恐怕越发难过。”

　　“走一步看一步，你我在心中记下这笔账，待到有朝一日你真立于朝堂上，还怕这些人反了天不成？眼下还是能忍则忍。但我不明白了，你与汉王赵王同父同母，怎么性情区别如此之大？”张馥郁继续给朱高炽按头，免不了感叹了几句。

　　“我若不是因这天生体胖，或许与他们也别无二致。天生体胖所以不能骑马射箭，征战沙场，也知道自己本来便不讨喜，所以装出一副圣人的模样。他们如此我也能理解。且我已装了圣人，干脆便佯装一辈子好了。”

　　“这话说得不对，哪里用装一辈子，等你继位一切都好了。”张馥郁安慰他，同时也安慰自己。

　　太子，我们希望那么少，你不要全抹没了啊。