皮阳划着小船自东往西一路沿岸观察，只见堤岸高二丈，足有两层小楼之危，乃县城南面的天然屏障，而且岸上百米一岗，寻常人想要由江岸进城，极有难度，唯一可以毫不费力进城的港口，亦有团练营兵丁把守，但在皮阳眼里，这些都是小意思。

　　港口位于大市西侧，占地不宽，只有一条约百米来长的渡头，渡头两边停满了官运大船和供人游乐的花船，小渔船只能于东西两门的小码头停泊，皮阳在渡头的远处观察了一阵，便划着小船离开了。

　　一直来到西门的江岸边，也没寻见其他可以入城的地点，正往回划船间，只听一阵暮鼓响过，城门楼有人高声唱喏：“戌初，城门闭！”随着城门厚重的关合声，除了北岸花楼的灯火、江面之上的渔火，县城大半都已笼罩在黑夜之中。

　　皮阳不敢耽搁，吹灭了鱼灯，将小船往回划了一截，停在岸边的背光处，进船舱迅速换上蛟皮水靠，外面套一身黑布短衫，出得舱门，嘱咐了小丫头几句，脚下一蹬船檐，攀着堤岸凸起的石块就爬了上去。

　　他手扒在岸沿上，探出半个脑袋左右瞧了瞧，在城门关闭不久，守岸的士兵也撤去了一般，百米一岗变成两百米一岗，北岸东西两头不比中段繁华，阁楼之上映出来的灯光极是微弱，五十米开外谁也瞧不见谁，见此处无人经过，皮阳手脚并用，蹭一下就蹿上了岸。

　　船上的小丫头见相公消失在了黑夜之中，便照着他的吩咐，点上渔灯挂在船头，又在小杆子上系了一块白布，然后披上黑袍，头戴斗笠，划着船来到了渡头正前方的一片水域，将小船停稳后，她压低了帽檐，拿出鱼竿，装模作样地钓起了夜鱼。

　　渔民出海之后，船与船之间一定要保持距离，这既是船家之间的默契，也可以说是渔民必须要遵守的规矩，道理也很简单，你不能到别的船旁边撒网，断人财路，也不能去钓鱼者的船边，惊跑了鱼儿。在夜里点上渔灯挂在船头，就表明船主人正在作业，别的船便不会靠近，不过皮阳还是让小丫头掩去了身段，遮住了容颜，万一有那不懂事的，划船经过，瞧见这般美貌的小娘子，难免起歹心。

　　吴子馨无聊地晃着鱼竿，鼓着小嘴吹口水泡泡，一会将鱼钩抛到这儿，一会又抛到那儿，她不懂为何要来江上打探齐云寨的消息，也不知道相公现在干什么去了，像这种大事，皮阳不说，她也不会问，只要无条件的相信相公就行了。

　　皮阳上了岸，穿过小巷子来到大街，也不用背人了，他一路大摇大摆地走着，左右观瞧，一边灯火通明，酒肆间门庭若市，青楼里莺歌燕舞；而另一边则寥若星辰，店铺关门闭户，行人形影相吊，以正街为界，南北两区，两个世界。

　　过了县衙，不一会便到了肖家的早餐店，只见店门紧闭，抬眼一瞧，二楼三楼亦不见灯火，也不知道那袁捕头有没有来过。

　　皮阳左右扫了一眼，见无人经过，趁夜由小巷来到店铺后面，照着早上的方法，又悄默声地蹿上了三楼，阳台门早已关闭，他蹑手蹑脚地靠近，耳朵贴在门仔细聆听，听了半晌也没听见一丝动静。

　　靠，难道老子来晚了？皮阳心里暗骂，酉时末只能算是傍晚，戌时过后才算晚上，你俩约好了晚上碰头，眼下要么早退了，要么迟到了，真他妈不讲信用！

　　暗自愤懑了一会，正要蹿下去，忽听楼下传来一声轻微的响动，皮阳顿住脚步，紧贴在墙边不敢乱动。随后一阵细小而杂乱的脚步声响起，似有人正往楼上走，他分辨着那脚步声，断定来人有个四个。

　　那四人上了三楼，便立刻灭了火折子，一阵寒暄之后，一个年轻的声音响起：“袁头，是这样，我爹和齐云寨的人已经谈妥了，而且李二小姐也知道最近风声紧，考虑到眼下的风险，她愿意加到三千两银子。”

　　“那太好了！”一个惊喜的声音响起：“多亏员外牵线，肖少爷你放心，还是按照原来说好的，银子到手，五五分账。”这声音皮阳很熟悉，正是那袁捕头。

　　那年轻人咳了两声，语气有些尴尬：“袁头慎言，忘了给你介绍了，这位是齐云寨的庞统领。”

　　黑暗中也谁看不见谁脸上的表情，但想想也知道，袁捕头此刻定是臊得难以自处，哪有当着客户的面与合伙人商量着怎么分赃的？气氛一时间冷了下来。