卫曈手上拿着一截花枝，地上已经散落了一些花瓣，她还在愁眉苦脸地蹂躏着手里的花枝。

　　佩玉和琉珠眼观鼻，鼻观口地在心里盘算着这位小祖宗何时才会耐不住。

　　谁知这时卫曈气恼地把花枝扔到一旁，便扭头问佩玉道：“佩玉姐姐，我到底还要等多久，已经一个时辰了，皇姐莫不是在消遣我？一大早就把我叫起来，然后一直站在这儿等，我还没用早膳呢！”

　　佩玉从容答道：“公主息怒！昨夜统领大人带回来了两名刺客，刚押入大牢不到半个时辰就自尽身亡了，陛下一夜没睡好，现下正生气着呢。”

　　卫曈这才恍然大悟，抬头看了一眼紧闭的房门。她听到似乎有轻微的说话声，不由得问道：“皇姐正在和谁说话？”

　　佩玉答：“应该是统领大人，他们在书房商议事情。”

　　卫曈点点头，认命地继续站着等。

　　又等了约一刻钟，房门才打开。

　　卫曈心知躲不过，深吸一口气，一脚踏进了门，就看见在桌案前埋头深思的卫宁。她故作镇定，笑嘻嘻地问道：“皇姐，昨天可把我吓住了，那些刺客的身份都查清了吗？”

　　卫宁早就算透了她的心思，知道她是在转移话题，却还是回答她：“身上倒是什么也没有查出来，阿昭在城郊找到了逃走的刺客尸体，似乎是服了什么毒药。除此之外，也没有得到什么有用的东西。”

　　说着卫宁看了看她的姿态举止，赞许道：“看来琼华姑姑的管教，你还是听了一些。比起之前，大有进步。”

　　听到卫宁的夸奖，卫曈洋洋得意。“那当然了，只要本公主用心学，没什么是我学不会的。”

　　卫宁微微笑了笑：“随我去用早膳吧。”，她知道她这个妹妹从来都是睡到日上三竿才起，所以还未下早朝便吩咐把卫曈叫醒，足足让卫曈等了一个时辰半，想来应该饿了。

　　卫曈摸了摸肚子，心想：不说还好，一说用早膳还真感觉肚子饿了。于是跟着卫宁去了。

　　饭桌上，饭菜一一摆放整齐。卫曈看到菜色大吃一惊，“皇姐，你就吃这些？”

　　“怎么了？”卫宁看了看桌上的菜，没觉得有什么不妥，

　　她感叹道：“这也太清淡了！”不怪卫曈吃惊，桌上只有四菜一汤，三盘都是素菜，只有一盘荤。

　　卫曈坐下喝了一口汤，问佩玉：“皇姐平时就吃这些吗？”

　　佩玉犹豫了下，摇了摇头。

　　卫曈了然，夹了一块肉放嘴里。含糊不清道：“我就知道一定是皇姐消遣我，平时肯定不会吃的这么简单。”

　　佩玉：“陛下平常早膳是两菜一汤，今日因公主来了，才多加了两个菜。”

　　卫曈差点呛到喉咙，一旁站着的琉珠赶紧给她到了一杯茶。她一口气喝了一杯才缓过来，她一副不可思议的样子：“皇姐，你身为一国之君，山珍海味任你挑选，怎么吃的这么简单？还不如我宫里的饭呢。”

　　卫宁毫无波澜，只慢悠悠地坐在她对面用膳。

　　卫曈刚翻了个白眼，就看见刘喜从外面走了进来，行礼后捏着嗓子禀报：“陛下，皇城西门中郎将林惊有事求见。”

　　卫宁伸出手，琉珠见了忙把手上的面巾递过去，她接过优雅地抹了抹嘴，然后道：“朕知道了，让他去书房侯着吧。”

　　等刘喜下去后，她又看着卫曈悠悠道：“嘉卉，皇姐有事就不陪你了，有什么想吃的菜告诉刘总管，他会给你准备。关于你昨天偷溜出宫的事，惩罚我已经告诉琼华姑姑了，等你见到她时，她会告诉你的。另外我拨了二十个暗卫保护你，这件事没得商量。”

　　佩玉和琉珠都偷偷用一种同情的眼光看着她们的公主殿下，实在是太可怜了。

　　——————

　　林惊此刻正站在两刻钟前卫曈站的地方，洒扫宫女的动作很快，这个时候地上已经没有了散落的花瓣。

　　他心情忐忑地立在书房门口，百味陈杂。想他林惊，出身卑微，只是一介寒门子弟。母亲早亡，他从小跟着父亲四处跑镖，练就了一身武艺。自从家中镖局日渐衰落，他一身本领却无用武之地，就想从军报效国家。

　　那一年当今陛下登基，首创武举，他满心欢喜，一步步考到盛京，却到了最后一步遭人陷害，丢失考试资格。可没有想到，他正欲离开盛京回乡时，突然有人找上了他，从此他过了两年不见天日的生活。

　　如今他做中郎将已有一年，他很感谢那人当年的提携，可却一直未见过自己的恩人。昨夜惊鸿一瞥，却只看见一个窈窕的背影。现如今他脸上不显，心里却是十分激动的。

　　不知站了多久，他才看见一人迎面走来，身着碧绿色的翠烟裙，身姿雅丽，发间的金簪在太阳下折射出光芒。他赶紧低头跪下，等那人慢慢走近，他感觉到有一道目光落到身上，赤色的绣花鞋出现在他视线中，然后是绣着银线的绿色裙边。

　　卫宁坐在案前翻开一封奏折，琉珠站在书房门口，看着跪在地上的人，脆生生道：“中郎将，陛下允您进去。”

　　林惊垂首走进去屈膝半跪在地上，身后的门缓缓关闭。

　　“卑职林惊参见陛下！”

　　卫宁：“起吧，你有何事要禀奏？”

　　“回陛下，今日下早朝后，首辅大人出宫之时，说让卑职替他把一个东西转交陛下。”林惊站起身，从怀中掏出一个信封。

　　卫宁放下手中的奏折，眼中露出了几分好奇。旁边的佩玉便接过林惊手上的信封呈给卫宁。

　　卫宁把信拿在手里，只看了一眼信封便放在一旁，好像不准备拆开。她问：“中郎将前来应该不止这一件事吧？”

　　林惊脸色一变，忽然跪地：“回陛下，昨夜西门禁军未识出陛下龙颜，冒犯天威，今日特来请陛下责罚！”说着他又拿出了昨夜卫宁扔下的金牌。

　　听后卫宁沉思半晌，然后道：“西门禁军每人领二十大板，算是长个记性。”

　　林惊：“谢陛下！”

　　卫宁：“还有其他事吗？”

　　林惊的身体顿了一下，缓慢地抬起头，他从进书房到现在，第一次直视着正前方的那个女子。她清澈见底的瞳仁里明明一眼就能看到底，可其中却蕴含着别人无法触摸的东西。“不知陛下可识得卑职？”

　　卫宁似笑非笑地看着他：“识得该如何？不识又该如何？”

　　林惊轻笑，古铜色的脸上露出一种满足，他低头，重重磕在地面上。他保持着那个动作说：“无论怎样，林惊谢陛下三年提携。恩重命轻，遂感遇忘身。”

　　卫宁走到他面前把他拉起来，然后笑着说：“你这可就错了，若是报恩还得找另一个人。若不是他，你恐怕就不会有今天。”

　　林惊不敢真的让她拉，自己站起来问：“敢问陛下，此话怎讲？”

　　卫宁缓缓道出真相：“那时朕暗中调查考场舞弊，找到一份武试替换名单，阿昭说他看了你的比试，觉得你很有天分。朕就把你扔到暗卫训练营去了。”

　　林惊一脸不可置信。“这么说，卑职当年是因为被人替换了，所以才被考官通知丧失考试资格...”

　　“那一年有许多被替换的考生，之后阿昭暗中一一将你们带到训练营。你首先要谢的，便是阿昭。不过今日很不巧，他出去办事了。”

　　林惊：“陛下说的是，只是若不是陛下首肯，林惊又如何进得去训练营，所以昭统领和陛下都于林惊有大恩。”

　　——————

　　“奴婢不明白，陛下为何要责罚他们？”佩玉把泡好的龙井放在桌上，耐不住好奇问卫宁。

　　佩玉从小服侍卫宁，最了解这位的性子，如果不是犯了什么大错，卫宁不会轻易处罚人。昨夜她虽然没有跟着，但也从宫女太监嘴里了解到一些，知道陛下回宫时禁军没有认出来，拦了一下。

　　她觉得这算不上什么错，毕竟这偌大的皇宫里，没见过天子真容的人太多了。可今天林惊来请罪，本来就是走个形式，没想到卫宁真的处罚了。还是二十大板，谁都知道这板子打完一定就皮开肉绽了。

　　卫宁喝了口茶，反问佩玉：“你觉得朕是为何？”

　　佩玉：“奴婢愚笨，只是觉得陛下应该不会因为禁军未识出您就责罚他们。”

　　卫宁笑了笑：“那是自然，天底下没见过朕的多了，难道朕还要都罚他们打板子不成？”

　　佩玉更好奇了：“那是因为什么？”

　　卫宁看了眼另一旁虽然低着头，但耳朵早已竖起来的琉珠，对她们两个苦笑不得。“昨夜朕遇刺，今日卫国上下人人皆知，就连这折子上都是问候朕的。”

　　佩玉和琉珠都是不解：“这与打板子有什么关系？”

　　“这关系可大了...”卫宁敲了一下佩玉的脑袋。“先反过来说，倘若放过他们，他们便会觉得朕着实是个女流之辈，软弱可欺，而不会觉得朕是心善。不仅是西门禁军，若此事传扬出去，恐怕天下大多数人都会这样想。禁军对于守卫皇宫少了一分敬畏之心，时间一久，就会越来越懈怠。到那时，皇宫的防务将是一盘散沙，只能任人宰割，毫无还手之力。”

　　“若朕责罚了他们，西门禁军只会更认真地守卫皇宫，不敢出一丝差错。这件事传出去，整个皇宫的防务都会更加严密，因为所有禁军都不想被打板子。这下明白了吗？”

　　佩玉和琉珠恍然大悟。佩玉道：“陛下，您真是深谋远虑，奴婢都没想到，这打一顿板子还有这么多学问。”

　　卫宁笑道：“亏你们两个跟了我这么久，怎么就没学到一点儿？”

　　琉珠忍不住开口抱怨：“奴婢们哪有陛下聪慧。”

　　屋内三人都笑作一团。