“哎呀，总得让我穿上褂子，车又破，不好发动。再说，大夫呢？没事他瞎转悠，有事找他又找不着了。”
“你的意思我知道，不就是让我做你的破鞋吗！我答应了，快去救我弟弟。”
“哎呀，说话真难听，那不叫破鞋，那叫相好。你真聪明，真聪明，你的工作包在我身上了。可把我想死了，可把我害苦了，哎呀，让我亲一口。”
“不行！先去救我弟弟。”
“就一口，咱就去……好，让我摸一摸。”
“快去救我弟弟！快去救我弟弟！”帐篷里传来兰平几近疯狂的咆哮。
我全身的血液在血管里奔突激荡，激荡的血液又猛一下子冲上了大脑，把大脑涨成个大斗，哪还有什么思维！我扑进帐篷，看着吴部长那张臃肿*的肥脸，挥起了我这个颤颤巍巍瘦骨筋筋但是无比有力的拳头……
“天哪――”兰平一声嚎啕，冲出帐篷外，“你长长眼吧――”
颤颤的，发自肺腑的郁闷、愤怒一下子从她胸腔里冲出来，绝望的嘶鸣在空旷的河谷里回荡。为什么自己必须去央求那些最不愿意看到，又最痛恨的权贵，而那些人要挟的又是自己最不能接受的条件。老天呀！这公平吗？老天呀！你看到了吗？
“妈呀――我难啊！”
兰平泪流满面，似乎面对着亲娘，一声一声地诉说着无以解脱的苦衷。一幕一幕的欺凌、难以启齿的苦楚，只能对娘说。娘，你听到了吗！
“兄弟呀――咱命苦啊！”
父母撒手早去，咱姐弟相依为命，兄弟你重病待医，我无权无钱无医无药，可让姐姐怎么办啊！你可让姐姐怎么办啊……
我看到兰平在急速的奔跑中，哭泣着，嚎啕着，汗水，泪水，黄沙，满脸满身，衣服凌乱，披头散发……我的心碎了。
我们跑到兰明身边，看到兰明不但嘴里淌血，而且下面也有血。他的眼睛瞪得大大的，瞳孔已在扩大，呼吸已经很微弱了。在这一时刻，他笑了，觉得自己耳聪目明，神清气爽，幸福地看到了小公牛四蹄轻快，尾巴快乐地甩着，那么活泼地跑了过来。
它亲昵地说：“主人，咱们该走了，到我们喜欢的地方去吧。”自己真是太高兴了，身子轻轻跃起，骑到了牛背上，牛儿连蹦带跳，飘飘然升了起来，不一会儿，已是蓝天白云，清风拂面。
他仿佛看到了自己极度恐惧地大声啼哭着来到这明亮的人间，年轻的母亲抱着自己粉红色的肉乎乎的软软身体，亲得咬着牙遍体咂着：“我的宝贝，我的宝贝……”健壮的父亲，激动地为自己洗尿布，换新衣。自己婴儿稚嫩的心，朦朦胧胧地感受着父母的百般疼爱。
从三躺六坐八爬茬，到背着书包上学校，含辛茹苦的母亲既要下地，又要照顾自己的衣食起居，额上的皱纹渐渐增加。倒霉的父亲，不但要应付超出一般人的体力劳动，还要被各种无休无止的政治斗争纠缠里，衰老以大大超出他实际年龄的速度迅速提前。
有一次放学回家，自己亲眼看到父亲和一帮四五十岁的人规规矩矩地站成一排，被一帮比他们小二三十岁的半大孩子，“啪啪啪啪”地扇耳瓜子，那“啪啪”的响声就像击打在自己心里，使自己再也难以忍受下去，迷迷糊糊地跑回家，躺在床上蒙着被子不吃不喝……
留在血液里的孝顺和严酷的政治斗争，充满矛盾地一下一下地撕扯着他幼小的灵魂。
父亲跳河自尽，母亲掉到井里淹死，家庭骤然破碎，浑天黑日，自己彷徨了，糊涂了，卷起铺盖卷到了饲养棚当了一名小饲养员，再也不愿意看到这个复杂的难以理解的世界。
十六岁了，自己又不得不从牛棚里走出来，卷起铺盖出河工。每一次出门回头眺望，自己都仿佛看到家门口母亲双手抹泪，抽噎而别，两鬓斑白的父亲一次一次地招手，直到看不见儿子了，还在那儿不停地招手……
死去的人是轻松的，却把痛苦留给了活着的亲人。随着一声撕心裂肺的哭喊：“弟弟――我的好――”兰平一口气没上来，昏倒在地上。
几个河工慌慌张张地抢救他……有的人连声叹息，有的人用袖子抹去两颊的泪水。
老茂在旁边懊恼得团团转，他在用自己的大巴掌狠狠地拍打自己的头，那痛苦不堪的样子，使本来想骂他对兰平太不关心的我，没有张嘴。
我也不同样罪孽深重吗！兰明有那么严重的胃病，吃不下饭，我都知道啊！而我光想到了自己，还让他驾辕，是我累死他的啊！如果我的心再细一点，对他多体谅一点，本来能把他从死亡的边缘上拉回来……可我……居然什么行动也没有……
兰明，你才十八岁啊，生活才刚刚开始。
吴部长带了个破吉普不知从哪里钻了出来。一个穿白大褂子的大夫折腾了兰明一阵子，然后在兰明的脸上蒙上了一个河工的破褂子。吴部长左手抓下帽子，右胳膊举起来一摇，声音洪亮地说：“同志们，毛主席教导我们说：要奋斗就会有牺牲，死人的事是经常发生的。兰明是个好河工，我们要向他好好学习。人民在等待着我们疏通漳卫运河，时间紧，任务重，为人民造福，咱们还得加油干啊！”
可怜的兰明活着挨他的治，死了还要被他利用。
大伙儿一动也不动，都像是一尊尊雕刻的石像，谁都难以从巨大的悲痛中清醒过来……就在这令人窒息的沉默之中，老茂突然像疯了一样，脖子涨得老粗，眼睛血红血红地凸了出来，身上的每一条肌肉都狰狞可怖。
他“嗷――”地一声长啸，拉起我那辆车，没命地跑了起来，一路连跑带颠，狂喊乱吼，晃头顿足，那副悲愤欲绝的样子，让在场的人更加痛苦。
风呼啸着，在河谷里呜咽，黄沙一团团，一阵阵涌来，大地激起冲天的沙潮，奔腾着冲上苍穹，苍天翻滚着云与沙，又以更凶猛的力量打下来。天地震怒了，老天在酝酿着一场更大的沙暴。
老茂平静下来，又像是一块铁，他对我说：“你回家吧！”
“为什么？”我怎么也没有想到他会让我回家。
“原先我是糊弄你的，这里连个邮局也没有，往哪里拍电报啊？走吧，你再有个三长两短，我更担当不起了。”
原来竟是这样，他一直在欺骗我，拿我的生命当儿戏。要是在从前，我会臭骂他一通，然后狠狠地揍他几拳，可是现在，我没有这样做，好像坦诚本身就是一种沟通。我不是也用他的谎言来支撑着我那近乎崩溃的神经吗！回家不回家已经不重要了。
眼下，我要是真走了，倒觉得对不住刚刚死去的兰明，他身体那么虚弱，不是也没有后退半步吗！还有刚刚失去亲人的兰平，还有成千上万不计报酬日夜鏖战在漳卫运河上的众河工。在这个节骨眼上，我怎能一走了之地当逃兵呢！
我坦然地留了下来。可以说，这也是我人生思想境界的一次净化，一次升华吧！
沙暴终于来了。圆的、扁的、半块的、针尖大、绿豆大、黄豆大的漫天黄沙像暴风骤雨一样铺天盖地朝下倒。风沙把太阳遮了个严严实实，白天如同黑夜，戴着风镜，眯着眼睛往前看，最多也就能看上四五米。衣服刮得呼呼响，脸上象“嚓嚓嚓嚓”千万根针扎。
在我旁边拉套的是兰平，在她身边，我心里萌生出一种奇异的亲切感觉，因为，她现在已经成了我的“姐姐”。
当兰平从失去亲弟弟的极度悲痛中逐渐冷静下来后，就下定决心要来替他的弟弟拉车，好像只有这样，才能祭奠她的兄弟，自己的心里才能得到安慰。自从亲眼目睹了兰明之死，我好像对什么事都看透了，心里豁达起来。
我已经“害”死了兰明，绝不能让他的姐姐精神再受到折磨，忘掉那后果绝不应该让她承担的“耻辱”吧！丢掉虚伪的名节吧，唯有生命、友谊最为可贵！我终于平静地对兰平说：“我爱你！如果你愿意，我愿意娶你。”
沉默了好一阵子，兰平才轻轻地说：“不要这样，你是个知青，以后还很有前途。”
“老茂不是不爱你了！我为什么不可以娶你？”