这还是青州开埠以来，头回听说有犯人在公堂上殉情的。说是殉情，其实也算不得殉情，殉情总该要个你情我愿才是。顾秀儿掸了掸灰，她双手叉腰，襟口塞了根鸡毛掸子，正仰着头估计那药柜顶上的高度，本地有清明大扫除的习惯，陆植收了这么个徒弟，不用白不用，她今早刚跨进回春堂的门，就被扯来洒扫。

　　三个人忙活了一上午，回春堂那些陈年旧垢方去了几分，空气中弥漫着一股子淡淡的茶香，是飞廉、远志两个收拾完了在煮药茶。

　　陆植则清闲的很，他坐在梨木椅子上，来回晃悠。膝上放了一本赭色的牛皮古籍，图案特别，不似本地产物。中原四国，也没听说过哪一国好用牛皮做书，顾秀儿心里猜测，这牛皮古籍，大约是番邦的东西。

　　自从十日前，潘家夫妇在公堂上殉情，她这段时日，耳根就没真正清净过。

　　叶眉娘临死前拿玉钗扎进潘有良心口的那一下，并不致命。因为当时眉娘已经连抬手的力气都没了，不过扎了个血口。可这潘有良鬼使神差的，再把那玉钗往心口推送了三分，扎破了动脉，大罗神仙也救不得他。

　　他临死前嘱咐秀儿，要将他们夫妻葬在一处。

　　他倒真真看得起自己，顾秀儿心道，他一个两姓旁人，哪有做主给这夫妻二人迁坟的权利。潘老太爷痛失爱子，恨毒了叶氏。然叶氏终是他潘家的媳妇儿，生是潘家的人，死是潘家的魂。潘老太爷从县衙领了两副尸骨回去，只愿他留些阴德，莫要将那妇人挫骨扬灰。

　　不过瞧着潘老太爷始终冷硬的面孔，这叶氏家族败落。想要留个全尸，怕是难了。从孟仲垣口中，顾秀儿才知道。叶眉娘的娘家叶氏，是这青州本地的望族。根系庞杂。

　　其父叶昆玉，乃是太祖二十三年的状元，很得圣上器重。加之青州叶氏是大雍为数不多的几大望族之一，叶昆玉本是前程似锦飞黄腾达的命，若非命里有劫，也不会落得个狱中自缢的下场。

　　想到狱中自缢，顾秀儿便想起了范姜夫人的爹。范姜凌。她每每想起范姜夫人，都要叹一口气，陆植见她神色哀戚，咳嗽了声。“徒儿，去给为师端盏茶来。”

　　陆植好吃茶，好吃辣。

　　她快走两步，见远志已经将煮好的药茶盛了出来，放在深紫色的粗瓷碗里头。这药茶添了酸梅在里头。喝着有股子天算之感。

　　“姑娘也来一碗？”远志扬了扬袖子，麻利的给秀儿盛了一小碗，“咱们回春堂的药茶是极好的。”

　　他正说着，忽然听见药厅有摇铃之声，回春堂的药厅。是陆植接待病人的地方，苏师母拿了许多小小铜铃拴在门帘子下头，但凡有病人来，就会听见那些铃铛清脆的碰撞之声。

　　苏师母做菜做的极好，一颗心思也很灵透。

　　顾秀儿并不急着出去，若是病人来访，她出去也没个意思，惶不如在此处偷会儿懒。总好过去够那根本摸不着的药柜要好。

　　“阿秀……你出来一趟。”

　　师傅的声音隔着几重帷幔传了过来，顾秀儿移步，将帘子轻轻掀开，见着陆植正与个魁梧男人说话，这男人生的块头极大，塞在小小的梨木凳子里头，将那凳子坐的直晃。顾秀儿并没直接上去，她在打量那背着她与陆植说话的男子。

　　这人穿的是直缀深衣，足上踏了一双沾满泥土的墨色长靴。那靴子筒很长，将他半个小腿也盖住了。

　　顾秀儿虽然动作很轻，这人还是察觉到了她的脚步声。他稍一回头，便能瞧见面上一道极深的刀疤，也正是因为这刀疤，方将他与别人区别开来。

　　“秦统领。”

　　秦凡朝顾秀儿做了个揖，开口道，“秦某此次前来，是想答谢姑娘。”

　　“答谢？”顾秀儿咬了咬下唇，将他说的话又重复了一遍，“统领莫不是因为那周氏的事情？”

　　她仔细想了想，觉着除了周氏，她与面前这人，是没半点干系。

　　“正是。”秦凡目光一转，似是想起了什么，有些黯然。

　　“周氏……是不是秦人？”

　　顾秀儿开口问道，秦凡眸中诧异一闪而过，“是……她是秦人。”

　　“想来，她与统领的关系匪浅。”

　　秦凡并未将她的话接下去，他冒着春雨而来，一身泥泞，不过是想来瞧瞧，这给自己亲生妹妹洗刷了冤屈的人，到底是个什么模样。

　　秦凡与周氏，并非姘头。他此次奉命来青州，从没想过，竟会让他遇到失散多年的妹妹阿鸾。他今岁三十有二，家中父母去得早，将个比他小十二岁的妹妹扔给了他照顾。

　　十年前，秦凡奉命保护嬴楚，要随他一同去大雍。谁知，阿鸾顽皮，藏在了王宫的车马箱笼里头，便这样，跟着秦国使团，一同来到此地。

　　七年前元宵赏灯的时候，阿鸾与仆从走散，自此，便没了下落。阿鸾几经转手，原是被人牙子卖到了青州去。因着她曾私自出逃，让人贩子抓住，伤了头部，不记得自己姓甚名谁，醒来的时候，便做了人家丫鬟。

　　后来阿鸾出落得日益美丽，让财主随手一指，许给了农户顾大牛。若是他知道阿鸾尚在人世，断断不会让她吃这么多的苦。

　　他寻到阿鸾的消息，连六殿下都未知晓。秦凡只盼着这次任务尽快完成，只盼着早日带着阿鸾回到琼阳，可惜，现在一切都晚了。周氏到死，还不知道秦凡是自己的哥哥，她很怕他。秦凡有任务在身，不便透与周氏相认，周氏还当他是瞧上了自己的美色，本以为这人是个依靠，可惜她这些年在宅门中养成了刁钻狠辣的性子，若非如此，也不至于损了一条卿卿性命。

　　秦凡本就是不多话的人，“姑娘为阿鸾洗刷了冤屈，姑娘的身份，秦某断不会告与任何人知晓。”

　　嬴楚命他查查那御赐典农是何方神圣，顺藤摸瓜，秦凡便查到了顾家。他本也如刘江一般，以为那顾喜便是大雍皇帝看重的人才，几经周折，他方打听到，这孟仲垣上京，是带了个女娃娃去。再说那顾喜，虽是忠义憨厚的性子，却并非十分聪明之人。秦凡料定，这所谓的典农顾秀，便是那个与自己有过几面之缘的小女娃娃。那日公堂审案之时，他在旁侧观察了许久，更是肯定了自己的心思。

　　秦凡是重视诺言的人，既然他答应了顾秀儿不会把她的身份透漏出去，那么他死也不会说出去，即便对方是自己一直辅佐的六殿下。秦人很是重视节义，顾秀儿不疑有他，只淡淡道，“那倒是多谢统领了，统领既然来此，喝杯药茶再走？”

　　莫说顾秀儿，便是十六公主瞧了秦凡这张损毁的面容，也吓得不敢轻易说话。顾秀儿面上却坦坦荡荡，让秦凡不禁想起了阿鸾小时候。

　　他生下来的时候，本也是端正的相貌。可惜母亲与姑姑素来不睦，他那姑姑，又是个心狠手辣疯疯癫癫的，那一日，将尚在襁褓中的秦凡偷偷抱了出去，待他被家人发现之时，正在冰天雪地里头嚎哭，面上让利器割了一道极深的伤疤，几可见骨。秦凡稍大一点之后，村中的同龄少年都不愿与他玩耍，只有妹妹阿鸾，像瞧不见他面上的刀疤一样。

　　可惜，那样的阿鸾，因为这七年来的遭际，已经不再是秦凡心目中那个天真无邪的妹妹了。她不但苛待公婆，甚至……还杀死了自己丈夫。

　　秦凡微微阖上双目，眼前便是阿鸾少时那玲珑可爱的模样，“哥哥，你休要听二虎他们胡说，哥哥才不是怪物，哥哥是阿鸾的好哥哥。”

　　“阿鸾……我来晚了。”

　　顾秀儿见秦凡一副若有所思的样子，并没有打扰他。她手里拿着鸡毛掸子，便继续洒扫起来，飞廉正在药柜后头称药，眼神瞟了瞟秦凡，那意思是，“妈呀，这天煞星是哪儿请来的啊。”

　　秦凡坐在药厅偏侧的回廊里，这‘回春堂’建在江边，有一短短的回廊，陆植在这回廊上头摆了桌椅，春夏之际，在此饮酒用餐，有江风吹过，很是凉爽。

　　今日虽然一直下着雨，来人倒是挺多。顾秀儿正洒扫药柜，便听见金铃响动，又有客来。

　　来人是个二八年华的少妇，模样算是清秀，却有些莫名的阴郁。飞廉认得那妇人，招呼道，“崔家娘子来抓药嚒？”

　　这妇人是那被烧死崔九的娘子，听闻崔九对她极差，动辄打骂，崔九死了，也不知这妇人是高兴还是伤心。

　　崔家娘子蹑嚅道，“是来抓药，这是方子。”

　　她往日里，每隔三五七天，便要被打伤一顿。浑身都是伤，崔九原是猎户，气力颇大，那般拳脚招呼在个小女子身上，真亏的这何氏命大。

　　顾秀儿本没留意这崔家娘子，更不知道她姓甚名谁。

　　可偏巧了，她心中记挂着那在外头吹江风的秦统领，便顺势望去，正好见着这崔家娘子有些忐忑不安的坐在一旁，等飞廉抓药。

　　她一双不大的脚，正套着那双红底的鸳鸯绣鞋。

　　(九头鸟书院)