薛润聪懵逼地被黑鸦押到徐以博面前，就见柳芽拨下自己发髻上的钗子，递给徐以博道，“杀人惯来是要填命的，他伤你腿，你便也伤回他的腿吧！”她一席话说得轻描淡写，却听得薛润聪惊心动魄，猛地挣脱黑鸦的钳制不敢置信道：

　　“柳芽你疯了？我可是你表弟！！”

　　“就因为你是我的表弟，你娘亲没空教你何为礼义廉耻，只好由我这个表姐来代劳了。”柳芽凉凉地瞥了瞥他，又将手中的钗子往前送了送。

　　徐以博好一番惊讶后，在薛润聪黑着脸的跳脚中，得意洋洋地接过那支钗子，见自家堂兄和庆王虽始料未及，但都没有阻止的意思，他便笑着看着根本挣脱不开黑鸦钳制的薛润聪道，“你往本少爷腿上扎的时候，不是挺威武勇猛的吗？轮到自己被扎了，怎的就慌了呢？”

　　“是你耍我——”

　　“闭嘴！”柳芽一个眼神示意，黑鸦就明白地将一条帕子塞进薛润聪嘴里，堵了他的话。

　　她冷然强势又不容置喙的气息就像黑夜高高在上的明月，徐以博知她不是讲笑的，抓着钗子猛地插向薛润聪的大腿，但却在快要碰到薛润聪的大腿时顿住动作了。

　　薛润聪一张脸早惨白惨白的了，见想象中的疼痛并没有来，徐以博又收回手，几乎腿软，若非黑鸦钳制，怕是已经丢人地跌坐在地上了。

　　“就你这出息，不配本少爷动手——”

　　“我不希望徐八少看在我的面子上轻饶了他，变相地纵容了他下一次再犯这样的错误。”柳芽抓起徐以博快要收回去的手，一把插向刚放松下来的薛润聪的大腿上，闷哼颤颤巍巍地从薛润聪那被帕子塞住的嘴巴里抖出来，始料未及的徐以博一怔间连带钗子抽回自己的手，薛润聪浑身如筛子似的摇曳，白眼一翻晕过去了！

　　黑鸦利索地扯下薛润聪自己的腰带，将伤口捆起来后又给他塞了一颗药丸，便抬走他了。

　　柳芽掏出三千两银子给老鸨，“一是打砸的赔偿，二是别再让刚刚那货踏进这里半步。”见老鸨颤着手接下，她转头对庆王他们福身道，“如此柳芽便谢过各位轻饶我表弟了。”

　　他们都注意到柳芽的脸色又苍白了些，似乎之前的惨淡不是因为生气极了才导致出来的，但她看起来就像什么事都没有似的，一颦一笑一言一行依旧落落大方地走出院门，可惜再逞强也终究熬不住身体的不满，突然歪倒过去——

　　“芽芽！”离她最近的江之愉本想搀扶住她，可一抹浅紫色不知从哪个角落跃了出来，稳妥地接住柳芽且顺势抱起了她，不知几时密集地遍布她额头的汗花凝结成珠，忐忑不安地没入她的发际。

　　“她近日疲于为六扇门的案子查找资料，已很多天未曾好好休息过，柳府如今吵杂，我带她暂去六扇门歇息，江少还是另寻个大夫为薛润聪治疗吧。”宇文秋页说罢便要走。

　　“我看公主如今情况，再去六扇门不合适吧？”庆王转瞬间一把抓住宇文秋页的手臂道，“她既已疲于为六扇门的案子查找资料，那到了六扇门怕也还是无法好好休息，江夫人素来疼爱她，何不将她交给江少带回去，而且在桃花潭生起的那场误会尚未解开，想来她也不愿意一睁开眼后便看见你。”

　　“庆王何以认为她不愿意一睁开眼后便看见我？”宇文秋页好整以暇地迎上他的视线。

　　四（剑）目（拔）相（弩）对（张）。

　　“才半个下午，烨王自己做过什么惹她不高兴的事，倒是忘得一清二楚了吗？”庆王道。

　　江之愉也不管他们之间蹭蹭蹭地冒起来的火花有多么锐利，只紧张地看着柳芽越发苍白的脸色蹙眉，一把将人捞到自己怀里抱起来道，“感谢两位王爷对家妹的关爱，在下再不才，照料妹妹的事还是担得起来的，就不劳两位王爷挂心了！”话毕飞身而去。

　　宇文秋页没有阻止他，只是饶有兴致地看着素来淡漠的庆王，“庆王莫不是忘了自己已经定下亲事了，此番西漠与南汉的联姻，是注定轮不到你——”

　　“本王的事，不用你指摘。”庆王泰然自若地收回手，轻哼道。

　　“我并没有想对庆王的事指手画脚的意思，只是也想提醒你那么一句，我与她之间的误会迟早可解，但你应该没有忘记自己曾对她做过什么吧？夺走她重视的青梅竹马的怨恨，你以为她会轻易放（不计）下（前嫌）么？”瞧得庆王冷冷地看着自己，宇文秋页好像逗了猫尾巴的小老鼠，得意地勾唇，“况且你的未婚妻与她算是稍有交情，别因为你，叫她糟了嫉妒了。”

　　瞥过挑衅完就走的宇文秋页，徐从耀扫过神色好像逛了一圈寒潭的庆王，隐下唇边的那抹有趣，吩咐小厮请轿子来载走不了的徐以博，转头朝那还捧着柳芽给的银票的老鸨笑眯眯道，“补充一句，封口费也包含在里面了。”

　　“是是是，老奴懂的。”老鸨连忙诚恐诚惶地点头哈腰。

　　**

　　柳芽睁开眼眸时，正好对上一双近在咫尺的眼睛，瞧得她醒了，眼睛的主人咧开笑脸道：“刚想数一数你有多少根眼睫毛，你就醒了。”

　　“……”柳芽囧囧地就着搀扶她的手坐起来，“知画为何要数我有多少根眼睫毛？”

　　“没有为何呀，我不像你喜欢看书，陪坐在旁没事可做，以此打发时间，你睡一天了。”江知画吩咐丫鬟告知她娘柳芽醒来，又唤来丫鬟倒水喂给柳芽喝，然后还有丫鬟端来一直温着的燕窝鸡丝粥，“御医来过，我也知道你从小就有主见，可你不能把自己的身子熬坏了呀！”

　　“倒不是我想熬，只是事儿都喜欢挤在一起发生，御医定也只是讲我受累了而已吧？”

　　“可芽芽，我们现在不是处在随意玩随意闹的年纪里吗？你为薛家那扶不上墙的烂泥操心什么呀？他的毛病都是他娘纵容出来的，你又不是他薛家的老祖宗，叫他往牢里坐上一年半载的，我看定什么毛病都没了！”

　　“若当真如此，我怕我一踏出家门群众们只为弱者而汹涌的口水，便要将我淹死过去。”

　　“谁敢朝你吐口水，我往那人的眼里砸鸡蛋，这般瞎的眼，也别当装饰摆出来了！”

　　柳芽被她逗笑，便见江姨母来了，身后还跟着一个十四五岁的女孩，她旁边的丫鬟端着一个放着一盅东西和汤匙的托盘。

　　“这孩子就是府里姑奶奶的女儿彩霓，知你身子不适暂养在这里，特意给你熬了滋润的甜汤作上次礼物的回礼，正好吃完粥以后可以尝尝她的好手艺。”江姨母介绍完，示意丫鬟将托盘搁在床边茶几，对柳芽又是一番责怪又是一番心疼：

　　“便是你姨父整日忙，也不见得像你似的，你小小年纪再能干也不能操那般大的心呀！会熬坏了身子的，还有你姨父上完朝回来时，还拉下老脸向朋友们要了些养身的千年参，我要麽麽给你切了片儿了，你平日就泡水喝，定要把虚耗的精神头养回来才行！”

　　麽麽将一有两个巴掌大的精致木盒子递放在床边。

　　柳芽实在不好意思，“哪能叫姨父为我做这般难为情的事？”

　　“不就是陪鲁老国公爷多下几盘棋的事么？你不需要有什么负担啦！况且鲁国公府也当送你作人情了。”江知画捂嘴笑道，“我昨日参宴还听他们讲你这公主能医擅验，家里又有钱，自个儿能干极了，好像什么都不需要似的，便是想讨好都不知道如何下手，还朝我打听你喜欢什么呢！这不有市无价的千年参派上用场来了。”

　　鲁国公府是何贵妃的娘家，江芷雪又嫁给何贵妃所出的晋王，侍郎府和他们家素来亲厚，两府早早就有联姻的想法，一来一往卖的自然是老交情，毕竟千年参可是百年才会有一次的贡品，便是宫里的娘娘不得赏赐都是没有的，何况是寻常的勋贵世家，所以想讨好她这个香饽饽公主也的确是不容易的。

　　不过待柳芽回到家时，发现自己家仍是成了小半个珍稀药材库，纵然玉竹已经拒了很多很多与她没有过任何接触的府邸送来的礼物了，她翻礼单时，还是被那一叠厚厚的礼单惊到了，粗略一扫有嘉毅帝送的三支千年参，二十颗鸽子蛋大的极品珍珠，还有分量超级足成色超级好的鹿茸和灵芝。

　　有惠明堂送来的各种的参类与雪莲及一些极补身养气的上等药材，更有刑部尚书府（张莺莺），兵部侍郎府（季欢声），贵毅伯府（明更秀），重义侯府（胡清晰之母），信毅伯府（信毅伯夫人），勇国公府（徐以博），晋王府（江芷雪），庆王府，杰王府等等等很多很多很多人送过来的东西。

　　各府以各个名义送来的，最叫柳芽惊讶的，莫过于勇国公府的徐以博了，她实在不理解才被薛润聪伤了腿的他，为何会给她送礼物，虽然只是一支千年参，但她也觉得十分的怪异（她从不认为自己是人民币走到哪儿都招人喜欢什么的）。

　　“之前没想到会有这么一出，忘记提醒你若有人送东西来皆退回去了，便先收下来吧！”现在再由她亲自退，反而小题大作了些，还刻意又不识好歹，柳芽将嘉毅帝和惠明堂及明更秀与胡清晰他母亲还有江芷雪和信毅伯府送的划出来，“其他府邸送来的不能动用。”

　　这时，听得她回来的动静的柳四姑来了，一双眼睛滴溜溜地扫过那一箱箱名贵的药材，难掩贪婪之色道，“芽芽，你也知道聪儿他腿伤了，你就随意给一些他养养伤呗！他晚上总闹腿疼睡不好，我瞧着那鸽子蛋大的珍珠磨成了沫饮用安神定是极好的，那百年何首乌益精血又强筋骨最是合适他了，绣儿近来也总是咳嗽痰喘，这极品血燕吃下去肯定不过两三日便见好！”

　　坐在凉亭里的莫铠禅莫秋彤以及费腾，齐齐翻白眼，见过不要脸的没见过这么不要脸的，便是刚巧来看望柳芽的右丞相与飞翔将军及吉御史，听了这话都表示辣眼睛，也不知道柳芽上辈子倒了什么霉，这辈子有一个这样的亲戚。

　　柳芽早就知道柳四姑是什么秉性，见惯不怪地挑了些给她，“四姑姑可要看好薛润聪了，这一次只是伤了腿，但下一次指不定就是整条腿没了，其时我只能帮四姑姑疏通狱卒，叫你透过铁栏山看望看望他而已。”

　　“你放心，我定叫他以后再也不胡来！”得了好东西的柳四姑连连点头道。

　　待她心满意足离去，莫秋彤撇撇嘴，“敢情她特意走一趟，就是来占便宜的呀？半句都没有问过姐姐你的身子现怎样了！”

　　“是了，莫邪公主可要将住在驿站的医女唤来伺候？”当初出发时因为柳芽自己擅医，所以拒了老太医的随行奔波，但队伍里仍有六名预防万一的医女听候差遣，右丞相问道。

　　柳芽之前叫医女们都住在驿站，是怕留守驿站的随从侍卫们因疲于奔波的放松之后生病，如今一想拎两个回来也是好的，于是颌首道，“便叫缪玉和红叶过来吧。”她见识过这六名医女的功夫，这两姑娘是最擅长毒理的。

　　右丞相应下又道，“我们来南汉上京已有一段时日了，不知臣可否趁空出去探探亲？”

　　飞翔将军和吉御史皆会武，平日柳芽他们出门都是处于暗中保护状态的，只得他留在府邸里要么等他们回来禀报行程中发生的事，要么就呆在府邸里吃喝睡，得了兴致才逛逛花园子，又未曾得过柳芽特意嘱咐一同出去，所以一直尚未出过门，他自己又素来是个循规蹈矩的老迂腐，虽之前在西漠时和柳芽有过一点点不愉快，但柳芽向来是个大度的，几个月的相处里，早把那点子不愉快给忘光光了。

　　“当然可以，且你是臣子又不是守卫，想出门时出门便是，不需要如此特意报备，与院中伺候的侍从交代一两句，不至于叫我们担心即可。”

　　柳芽早从西漠王口中知道右丞相与上京的启义侯府是亲戚了，虽然启义侯夫人只是右丞相夫人的远房表妹，但幼时她们一起住过几年，所以即使两府感情隔了国家也尚算维持得不错。

　　**

　　晚饭时候，明更秀来了，费腾趁机道出了离意。

　　费腾本就是个不受束缚的江湖汉子，不过是为还江之愉的人情保护她一趟而已，柳芽深知聚散终有时这个道理，也不觉得有什么感伤的，只笑道：“有打算去哪吗？”

　　“东楚。”费腾洒脱地饮下一口酒道。

　　柳芽搁下筷子，将脖子上那条用红绳编制，串着一颗黑色琉璃珠的项链脱下来递给他道，“我们家生意近年在东楚发展颇好，你若遇到麻烦了，便拿着它去我们家商号，见到它，任何一间铺子都会尽力帮你的。”

　　费腾稍一犹豫，终究还是接了下来，“谢谢。”

　　柳芽笑道，“你我何须言谢。”

　　“可是，你无端端的，去东楚干嘛呀？”莫秋彤扒拉着饭问道。

　　“早有这个行程，只是出发前，被之愉借了力去，才又顺道来上京叙个旧再走。”

　　莫秋彤道，“然后呢，你去东楚干嘛的？”

　　“找一个于我而言很重要的人。”费腾用酒压去唇边那抹苦涩。

　　柳芽却敏锐地看见了，“需要我拜托我哥哥帮忙吗？”

　　费腾摇头道，“之愉已经帮过忙了，经多方证实，她已经死了，只是我不愿相信而已。”

　　“是你喜欢的女——”莫秋彤试探地问道。

　　他笑道，“是我的妹妹。”

　　“如此便祝你终有一日执念有所成，祈愿有回响——”柳芽倒酒举杯。

　　费腾冁然地将满上的酒杯，迎上莫秋彤他们也举起来的酒杯，白瓷清清脆脆的响声里，快要到嘴边的那一句‘谢谢’最后变成豪气万丈的：“——好！今夜不醉不归吧！”

　　也不知笑笑闹闹了多久，莫秋彤醉醺醺地趴在桌上，望着凉亭外夜空上澄净皎洁的明月，“南汉抬头的话，会觉得天空离自己好遥远，可在西漠抬头的话，总感觉月亮星星也好，云雾彩霞也罢，皆触手可及，这是为何呢？”

　　“因为金福城所处的位置偏高，地势不同造成的视觉偏差，天空始终都是那一片天空。”柳芽好笑地看着脸红红忽然又傻乎乎地咧嘴笑的莫秋彤，听她昏昏欲睡地呢呢喃喃一些不着边际的话，怕她受凉，便唤来丫鬟将她扶回房休息。

　　明更秀和莫铠禅正在讲着在西漠时，参与西漠国祭典遇到的事，还问他过几日可有兴趣和他的朋友们一起围猎，见他们两聊得正高兴，柳芽转头看着挨着柱子而坐的费腾道：

　　“与我说说你妹妹的事吧？”

　　“你呀，便是因这份体贴才叫自己不好过的，如此下去真的会熬坏身子哦，妹妹是我多年的执念，你无需承担什么。”

　　“我好歹也是大夫，自己的身子如何还是有把握的，你拼过命保护我，可我却连你的心事都不知晓，能不能帮上忙暂且不论，我只是想了解我即将远行，不知何时方能再见的朋友。”

　　费腾忍俊不禁，连饮下几口酒才缓缓地道，“我十岁，妹妹四岁那年，家中闹了灾，父母染上瘟疫而亡，我忙于安葬父母的事宜，叮嘱妹妹定要好好留在家，但待我回过神时，她已经不见了，有村民看见她自己走了，还以为是去山里找我，可我寻遍了山都没有找到她的踪迹。

　　甚至是方圆百里，我都找了一遍，后来遇到同样找失散女儿的师父，他收养了我，一起找于我们而言最重要的亲人，师父教我武功读书识字，如此寻觅数年，在一次受贫苦村民的拜托剿匪时，遇到奉命领兵剿匪的之愉，我们与走遍许多河川的他相谈甚欢，得知我们年年月月的执着之后便主动要帮忙。

　　我不知他用自己的身份欠了多少人情，费了两年的时间后，终于找到被卖至青楼的师父的女儿，我如今要唤她一声师姐，师姐长得像她母亲，出落得极是水灵，也不知受了多少苦难，熬成了一间青楼的老板娘，收养了许许多多孤苦无依的女孩子，师父虽没有与她相认，但在之愉的帮助下，于青楼对面开了间茶馆，就这样守着师姐。

　　也曾想过，若寻到妹妹后，她过得好，我便也如此，但我等来的，是她已亡故的消息。”他将壶里剩下的酒尽数灌进喉咙里，才又接着道，“为证实死讯，我与之愉的人，又查探了一遍，可花了三年时间得到的消息依旧如此，妹妹离开家里后，被一户从东楚来青城经商的人家收养了，听闻捡到妹妹时，她受了伤，还没了记忆，他们没有孩子，视妹妹如己出般。

　　可后来经商失败，妹妹的养父失了斗志地整日酗酒，还打妻骂女，随着年岁妹妹长开了，妹妹的养父歪了心思要卖了妹妹，有一日夜里，醉醺醺的他企图强了妹妹，是妹妹的养母拼了命救下她，自此妹妹的踪迹就消失在青城，我们费了很多功夫查到她初到扬州时，救下一个孕妇，听对她们颇有印象的茶摊老板讲，妹妹送孕妇回家了。

　　只是谁也没有料到，孕妇竟是个人贩子，她迷晕了妹妹将妹妹卖到一户勋贵人家里，你以为是当奴做婢么？”他说到这里，有些咬牙切齿，“是以少女首夜为礼物的，权与富的交易。

　　女孩子们像兽物似的被困在笼子里，任由色迷迷的宾客挑选陪夜，多的是被折腾死的，还有逃跑被活活打死的，若伺候不好，还会被扔进蛇窟里教训，进了那样的地方，看过那些景象后，没有柔弱的女孩子敢反抗，但我的妹妹性子许是像她养母吧，拼死也不愿意受辱，还拉着点名她的那个老板一起葬身在熊熊烈火中，且火势急又狠，牵连了隔壁几间厢房，只有最边缘的一间厢房的人逃了出来。

　　之所以造成如此局面是因为每间厢房都点了催情的熏香，发现走水时想逃也已逃不了。”

　　柳芽听得不寒而栗，便是明更秀和莫铠禅也不知什么时候静了下来。