沈毕之虽然打算留在绍城，但若是让她穿着不知道穿了几天的衣服、睡在破庙里的草席上、喝根本看不出来是什么的黑乎乎名为药的东西，那还不如让她去死！
故而，沈毕之只好对张艳说自己要去城里给家里人写封信报平安，又以人生地不熟为由让张艳给自己做向导。
张艳初时是不同意的，沈毕之好说歹说，嘴皮子差点磨破了，才让她同意了一起出门。
离开五里观之后，沈毕之回头看了一眼，挥了挥手，张了张嘴，无声说道，“见鬼去吧！”
绍城人大多经商，常年行走于大凉境内四野，从笔墨纸砚到粮食布匹，从瓷土生漆到钱庄典当，从小到大，从少到多，绍城人正在用自己的力量改变整个商界。
其实，绍城不大，常住的人口不过数千，只是个标准的南方小城，或者说是小镇。
它依水而建，青砖灰瓦白墙掩映在青水碧树之间，四时皆是不同的美。
白墙黑瓦马头墙，院落厅堂两厢房。
白墙黑瓦，阐述了绍城人做人经商的道理，清清白白，黑白分明，一清二白的意思。高墙封闭，不开窗户，代表了长年在外经商，家中没有男主人，只有老弱妇孺，防火防盗防坏人。
男人们出门经商，口碑打出去了，自然也不乏亲自到绍城来的生意人。
加之，绍城有一座湖，湖上有一断桥，名为业火，是为一景，名动天下。
据说，这桥建了一半就因死人过多建不下去了，建桥人于是弃之不理。谁成想，这断桥竟因此生生有了名气，许多人慕名而来。
人多了，传说也就多了起来。都说到这桥上留下名字供世人踏上一踏可消除业障，于是，来的人更多了。
来的人多，写下自己名字的也多，业火桥上的名字几乎是一层叠着一层，密密麻麻的，让人看了头皮发麻。
这么多人来，绍城本地的酒楼茶肆、饭馆客栈自然也就应运而生了。
绍城留守的男人很少，这些个生意只能由女人们来做了。
巾帼不让须眉。
绍城的女人可没有那么些女德的束缚，也不把抛头露面当作羞耻之事，做起生意来，可不比男人差什么。
前几日，江上风雨大作，闹的那般喧嚣，绍城却仿佛不受影响，安静的像是一幅水墨泼成的画作。
天阴沉沉的，有风，却吹不散那满天的阴霾。
青石板路弯弯曲曲，在背阴的地方生着青碧色的苔藓，看上去竟然还有几分可爱之色。
张艳在前面带路，竹杖点在地上，发出“踏踏踏”的声音。
一路行过去，她能准确地指出每一家店的名字和所经营的范畴，甚至还能分出个三六九等来。
若不是方才仔细观察过她的眼睛，沈毕之都要以为这人是在装瞎子了。
趁着无人注意，沈毕之在墙角处留了一路的暗号。
不管是西厂的暗探，还是女帝交下来的暗卫，沈毕之都留了一套能看懂的暗号消息。
这暗号，一直留到一家名为孙记的布庄。
因为，沈毕之已经带着张艳拐进了这家布庄，打算一边试着衣服，一边等人来寻。
孙记铺面很大，卖布匹，也卖成衣，是老牌的布庄了。当家的是婆媳两个女人，伙计是四个十三四岁的小丫头。
当婆婆的头发花白，显然已经不再年轻，却腰板挺直，耳不聋、眼不花，一把算盘打得噼里啪啦的响，还在算着账。
当媳妇的青春正好，看上去不会超过二十岁，面容姣好，体格娇小，身段婀娜，一张甜嘴把买东西的人哄的找不着北。
绍城就那么大，张艳又每日里走街窜巷的，别人想不认识都难。
是以，两人一进门，就先迎来了第一波流言蜚语。
“啊？她怎么来了？”
“我天，这就是那个姓张的丑八怪吧？”
“是啊，就是她！可真丑啊！我要是长成她那样，我可没脸出门，早找个地缝钻进去了！”
“别这么说！她也够可怜的了。长成这样又不是她愿意的！再说了，她无亲无故的，眼睛看不见，脸生的也不好看，又不好找个人家，一个人过日子已经够苦的了！”
“苦？谁不苦？长的难看不是她的错，可是出来吓人就是她的不对了！”
显然，人们对张艳的恶意已经足够强大，强大到完全忽视了沈毕之的存在。
张艳几乎是下意识地退了一步，但可能是考虑到沈毕之还在，到底没有落荒而逃，只是把头埋的很低很低，人也在微微发抖。
沈毕之把手按在她的肩上，扬起一抹微笑，朗声说道，“诸位，适可而止吧！”
没有人注意到，她的眼中根本没有一丝笑意，似乎还带着点点寒意。
那人掌心的温度由肩膀传到心里，然后流经四肢百骸，张艳觉得一阵心安，仿佛天塌下来也可以不必担心。
不知不觉间，她的手已经悄悄地攀上了沈毕之的衣角，牢牢握住不放。
沈毕之注意到这一点，但是并没有说什么，只是一笑而过。
毕竟，被一个人信任着这种事，并不糟糕。
流言止于智者。
但是，很显然，这些人并不是什么智者。
听见沈毕之为张艳解围，再看到两人之间的亲密举动，就又冲着沈毕之来了。
“那男人是谁啊？”
“不知道！”
“没见过！”
“这小哥生的可真俊，怎么想不开和那姓张的丑八怪搞到一起去了？别是个傻子吧？”
“原来是个傻子啊！”
“真是可惜了这张脸了！”
言谈之间，似乎已经认定沈毕之就是一个脑子不清楚的傻子了。
“沈大哥，你的脸……”张艳一惊，手已经松开了沈毕之的衣角，声音越来越小。
沈毕之拍了拍她的手背，安慰道，“那是他们没见识！我这样的样貌，在他们眼里不错，但在我生活的地方却是算不得什么的。”
她原是好心，但听的人却未必会那么想。
张艳苦笑了一声，“那我岂不是……”
“各花入各眼！”沈毕之轻轻掐了一下她的手背，“艳娘在我看来就是极美的！”
掐完才反应过来，自己的这个动作似乎有些轻浮，连忙松开了手，恨不得给自己一下子。