杜宝珠并不知道米仓村发生了什么。
一行人紧赶慢赶，总算赶在太阳升到顶头之前赶到了新安县。
新安县，山高、岭多、河谷多，这里的居民原本与别处没什么区别，都是开垦农田靠天吃饭。直到饮茶之风盛行起来，这里才摇身一变成了新的产茶地。
不过，这中间却有一点不足为外人道的小机密——原本闻名于世的新安茶里的‘新安’其实指的是蜀地新安。
唐代名茶有许多，蜀茶蒙顶，湖州顾渚茶、湖南紫笋茶……
新安茶虽然比不上这些名茶，但因为距离唐朝最著名的产茶圣地蒙顶不远，品质不算很差，产量又远比蒙顶茶高得多，便借着蒙顶茶的名头传播开了。
而杜宝珠所在的这个新安县，则是心思活络之人想出来的取巧办法，借了新安茶的名头卖自家产的茶叶。反正若是被人论起来，他们也能梗着脖子自辩一句“我们这儿就叫新安，产的茶叶怎么不能叫‘新安茶’？”
如今形势危急，又有崔氏监督，杜宝珠哪里敢走远了，只好来这里碰碰运气。
所幸，新安县地貌独特，山地颇多，还算适合茶树生长。一进村，便能看见那村后漫山遍野的绿色茶树。
杜宝珠一直悬着的心总算落了地，掀开车帘将鹿鸣叫到跟前：“先找个院子宽敞些的农家借宿，等下午天气凉爽了，再进山。”
一旁的崔氏也热得厉害，不停用手绢沾着脸上滑落的汗水，眼里倒是带着欣慰：“起先你闹着要做生意，我还当你是胡闹。这会儿瞧见你做事的样子，倒像是个能干的。”
天热，杜宝珠不好再往崔氏怀里钻，但也扬起脸露出半是得意半是认真的神情：“这是自然！也不瞧瞧我是谁生的！”
女儿出息，崔氏十分开心。不过她也知道自己的斤两，不敢居功：“这一点我倒是不如你了。”
她虽是名门之后，却是不成器的支房女，阿耶又死得早，整日里忙着读书装乖搏得族人喜爱，哪里有功夫搞这些‘旁门左道’。后来嫁进杜府，又怕丢了伯父的脸面，当家打理家中进项时也只敢挑些中规中矩的铺子赚点小钱。
哪里能像杜宝珠这样做生意做得风生水起，惹得半个城的人都拿新茶铺当谈资？
杜宝珠听出崔氏话中的羡慕，心下一动，知道自己改造阿娘的机会来了，连忙笑道：“阿娘那是没出手，出手准比我厉害。”
她眼珠一转，附在崔氏耳边将买茶树的目的和要求一一道来，然后才一脸崇拜道：“平时买东西商议价格都是何掌柜的事，今儿他不在，不如就由阿娘去和那茶园的主人商谈吧！正好我跟在一旁学学当家的本事。”
崔氏掌了十来年的家，买个茶树根本不在话下。只是她胆子小，还不习惯这样抛头露脸的事，脸上就有些迟疑：“不如让红音去吧。”
虽然唐代风气开放，但那些世族里的女子还是以不沾银钱为清贵。平日里，谁要是亲自挑选货物、议论价钱，都会被其他贵女取笑瞧不起。
崔氏一向以名门之后约束自己，自然不敢做这样出格的举动。
杜宝珠却不管这些：“红音姐姐做事虽然利落，但哪有阿娘亲自教导来得明了？”
她也不是逼着崔氏自贬身价，而是这时局越来越乱，若是崔氏、大兄不帮忙分担些，她一个人实在独木难支。
这买茶树就是鼓励崔氏走出舒适区的第一步。
只要崔氏做过这事，她就会知道，一切没她想象的那样可怕。往后再想让她做别的事，就轻松多了。
杜宝珠长得粉雕玉琢，扮起乖来无往不利。被她软软糯糯地哄着，崔氏总算勉为其难地点头：“那……我就试试吧？”
“阿娘尽管试！”杜宝珠豪气地替她打气道：“这新安县这么大，茶园子那么多，一家谈不成，咱们再换一家就是了，不怕谈不好！”
两人说着话，卧房已经收拾出来，闻喜和红音过来搀着两人下马车：“咱们租住的农家正好有个菜园子，奴瞧着果蔬都挺新鲜，就自作主张买了下来，中午做菜吃。”
红音跟在崔氏身边，也很有管家头脑。她办事，崔氏十分放心，便点了点头：“地头现摘的菜自然比庄子送来的新鲜些，让厨娘看着办吧。”
杜府的厨娘手艺着实过人，虽然用的是缺东少西的农家厨房，做出来的菜色却一点也不差。
从厨房飘出去的香味惹得一排半高的小豆丁趴在窗户下面吸溜口水。
杜宝珠见了，便让厨娘另炒了一盘子菜，让尝乐拿出去分给小豆丁们。
那些小豆丁原本看杜宝珠一行人衣着光鲜，知道是惹不起的大人物，不敢靠近。好在尝乐长了张喜气的圆脸，再加上厨娘炒的菜实在够香，这才有个胆子大些的小子上前领菜。
这些小孩儿都是在泥地里打滚的，一双小手伸出来跟乌鸡爪子一样黑。杜宝珠见了，忍不住皱眉，闻喜见状赶紧领着小孩儿们去水缸边打水洗手。
等这些小孩跟着闻喜离开，杜宝珠才发现不远处的墙根脚下，还躲着一个小孩。
那小孩不知道是怕杜宝珠他们，还是怕其他的小孩，缩成小小一团躲在墙角后面。要不是杜宝珠眼睛利索，看见那一双黑黝黝的小眼睛，差点把他当成大一些的灰猫。
尝乐也发现了那孩子，一手端着菜盘，一手撑着腰叫道：“小孩儿，过来。我家小娘子心善，赏菜给你们吃呢，人人有份！”
那小孩听见‘人人有份’眼睛顿时亮起来，总算大着胆子走到人前。
杜宝珠这才看清，这小孩大约只有四五岁的模样，生得又瘦又小，一点风吹草动就能让他缩回墙角，不像灰猫，倒像只灰老鼠。
尝乐看他这副模样，难得心软，放轻了声气道：“你先去洗手，洗完手我就给你分菜吃。”
那小孩儿往水缸的方向看了看，见闻喜身边围着一堆吵闹的孩子，便摇着头往后退了两步，像是要走。
尝乐一看，急了：“哎，你这小娃怎么回事？白得的好吃的都不要？”
她是杜府最好吃的小鸦头，见到好吃的恨不得全都吃进肚子里去。像这小娃这样倒着走的还是头一次看见。
她忍不住将菜盘子往桌上一放，三步并作两步追上那小孩儿：“你怎么了？”
小孩儿只是摇头，不肯说话。
杜宝珠看他那神情，便有了猜测：“可是怕他们欺负你？”
小孩儿还是不说话，黑溜溜的眼睛偷偷望了杜宝珠一眼，又飞快低下头去。
杜宝珠上辈子要是努努力，孩子也能有这么大了。被他那样一望，便心软了：“尝乐，你带他过去洗手。瞧着些，别让那些孩子欺负他。”
“原来是受欺负了呀？”尝乐恍然大悟，伸手在小孩儿灰扑扑的额头上点了点，道：“没出息，受欺负就打回去呀。光是躲，岂不是让他们觉得你怕了他们？”
那小孩儿难得有反应：“阿姐不许。”
“什么阿姐？什么不许？”他一直不说话，尝乐早把他当成了哑巴。他一说话，反而反应不过来，一张小脸满是茫然。
那小孩儿看了看杜宝珠，又看了看尝乐，大约觉得这两个小姐姐还算和善。好不容易鼓足勇气道：“他们打我，我咬他们，他们哭了，阿姐知道了，打我，不许我咬他们。”
他应该不常说话，年纪又小，一句话说得断断续续的。
杜宝珠略微捋了捋，才明白过来：小孩从前反击过，不过却被姐姐阻止了。
她是不赞同‘一忍再忍’的做人方针的，不过这到底是别人的家事，不好置喙，便抿着唇没说话。
尝乐也知道管人家家事不好，没说什么，拉着小孩去了水缸边。
谁知，她刚捞起水瓢，一瓢水还没舀，先到的小孩里就冲出个高高壮壮的小娃猛地将灰猫儿推倒在地：“丧门星，谁许你进我家院子了？滚出去！”
杜宝珠要院子宽敞的，鹿鸣便租了村长家的院落，这推人的自然就是村长的孙子了，难怪长得牛高马大。
那小老鼠一样的小娃哪经得起他一推，被推得跌倒在地摔了两个跟头。
换做杜宝珠以往见过的小孩，只怕这时已经哇哇大哭起来，可这小孩只是瘪了瘪嘴，星光点点的眼泪愣是困在眼眶里没有落出来。
却更显得可怜巴巴了。
杜宝珠于心不忍，起身走了过来：“打人的小孩没菜吃，你走吧。”
村长的孙子虽然被大太阳晒得黢黑，但那藕节一样肥胖的胳膊也能说明他在家里多受宠。被杜宝珠冷着脸一说，他微微愣过之后就坐在地上哭起来：“哇——我要吃好吃的！我不走！这是我家！”
“出什么事了？”鹿鸣本来在后院卸行李，听见动静赶忙飞奔过来。
一到，就看见自家小娘子面前坐着两个小孩，一个哇哇大哭，另一个也是一脸委屈。
他脸上不由自主露出一丝疑惑：这……是被小娘子欺负了？
“不是我。”杜宝珠一看他那神情，还能不知道他在想什么？没好气地瞪了他一眼：“吵死了，还不快把哭的这个扔出去？”