钢铁纪元133年十月
十三课长官，阿特密斯·狄安娜·诺·杰里柯夫人和往常一样，正在戈韦仑堡独属于自己的办公室里办公。
自从先代的赫卡特伯爵过世之后，赫卡特家族就不可避免的陷入了衰败之中，虽然蒙新皇帝亚历山大二世的隆恩，阿特密斯以女性继承人的身份继承了格拉摩根伯爵的爵位和十三课局长的位置，但是她毕竟是个女人，赫卡特家族的姓氏无法由她来传承。
为了家族的传承，阿特密斯承认了弟弟杨·诺·赫卡特为合法私生子，并给与了这个弟弟赫卡特的姓氏。但是，即使有了这个姓氏，杨依旧没有赫卡特的血缘，考虑到这一点，阿特密斯和弟弟做了约定，以后两家人的子嗣会优先选择对方为婚约者，以保证血脉的传承。
阿特密斯从座位上站起来，伸了一个大大的懒腰。她本来就是懒散的性子，最讨厌的就是这样成堆的文书作业，看着办公桌堆积如山的文件，她就感到头大，明明一上午都忙于处理这些文件，但是文件的数量却似乎一点都没减少，好像还更多了。
办公室的门被敲响，一个少女的声音从门外传来：“局长，我可以进来吗？”
“请进吧，夏洛特。”阿特密斯慵懒的答道，单是听到这个冷冰冰的、不带感情的声音，她就知道夏洛特一定是又带着新的工作来了。
门被推开，穿着一身干练黑色紧身衣裤的夏洛特走进来，阿特密斯完全没有猜错，夏洛特的手上果然抱着一堆新的文案。
“怎么又有这么多！”阿特密斯抱怨起来，自从当上十三课局长以来，她最害怕的东西有两个，一个是总哭闹的孩子，另一个就是夏洛特手中的文件。
“最近普里敦地区发生的与魔法有关的事件越来越多，这些都是我们派出的探员最新发来的报告，请您务必认真的过目。”夏洛特一丝不苟的说道，虽然才十三岁，但是她的做派越来越像大人了，有的时候，阿特密斯都能从夏洛特身上看到弟弟杨小时候的影子。
说起来，杨和夏洛特似乎很般配的样子，不过，两个人的年纪会不会差得有点多了？忧心弟弟婚事的阿特密斯忽然觉得自己这位秘书倒是不错，有心撮合他们两个，不然要是以杨的性格，就算阿特密斯等到老，都不会看到这个沉默寡言的弟弟向哪家的小姐去求婚。
“夫人？”看到阿特密斯想得出神，夏洛特立刻出声，把阿特密斯的思绪拉了回来。
“啊，好好，我知道啦，我会好好看的。”虽然心里对夏洛特和杨有撮合之意，不过夏洛特这认真的性格还是叫习惯了散漫的阿特密斯吃不消，尤其是在被自己的小秘书催着干活的时候。
就和往常一样，阿特密斯一天的时光又被消磨在了无趣的文书作业中，刚开始的时候她还十分不习惯这么努力，但是久而久之，她也就适应了这些活计，只不过，即使她能做好这些事，可她还是喜欢散漫的生活。
傍晚时分，戈韦仑堡的男主人，午夜公爵斯温·诺·杰里柯也回到了这座城堡。自从结婚后，他为了迁就妻子，特意搬离了更加雅致秀丽、适宜居住的午夜堡，来到格拉摩根陪伴妻儿。
斯温刚进门，把外套和帽子递给家里的女仆拉姆雷姆，女儿夏莉就扑了过来。
“父亲大人！”夏莉扑进斯温的怀里，用柔嫩的小脸使劲摩挲着斯温的脸庞，随着年岁增长，斯温的模样也越发成熟，下巴上已经蓄出些许胡茬，但是夏莉完全不讨厌这略微的刺扎感，反而十分享受的蹭着父亲的脸颊。
“怎么样，夏莉，今天有没有听母亲的话啊？”斯温抱住了女儿，尽管他脸上的表情还是和年少时没有太大差别，但是至少在看着家人时，他的眼中能够流露出些许的温柔神色了。
“夏莉一整天——都很听妈妈和姐姐的话哦！”可爱的夏莉还特意拖长了语调，双手在半空中划出一个大大的圆，用极为夸张的语气来向父亲讨宠。
“啊，夏莉真乖！”斯温微微翘起嘴角，露出不明显的笑容，不过早就习惯父亲内敛性格的夏莉完全能够明白父亲心中的喜悦。她也高兴的笑着，任由斯温把自己举得高高的，驼到肩上。
“你别老是这样宠着她，我可是被她弄得很头疼。”阿特密斯也从楼上走下来，站在楼梯口，揉着自己的一头红发，打了一个大大的哈欠。结婚后，她就留起了长发，红色的波浪卷使阿特密斯渐渐褪去了少女的稚气，越发成熟感性起来。如果赫卡特伯爵看到女儿现在的模样，一定会想起他的妻子莉莎夫人。
“辛苦你了。”斯温走到妻子身边，揉了揉那一头红艳似火的长发，虽然阿特密斯在生下两个女儿后渐渐成熟，但是在斯温眼里，她还是当初那个喜欢和自己叫板，并且老是没有干劲的少女。
结婚好几年了，连孩子都生育了两个，却还是被丈夫这样当孩子摸着头，阿特密斯忍不住有些羞涩，脸孔上泛起些微的酡红，倒是与她的发色相衬。
“真是的，快点吃饭吧，我都饿了。”傲娇的妻子立刻转过身，不敢再看着丈夫，快步跑到餐厅去了。
数年前，斯温第一次来到戈韦仑堡时，也是和阿特密斯一同在这间餐厅里用餐。那时候阿特密斯还十分讨厌斯温，当时的她绝没有想过，自己有一天真的会和这个自己讨厌的家伙结婚，还给他生下了两个孩子。
斯温坐在主位上，女仆们已经先把浓汤盛了上来。斯温用银勺舀起一勺，喂到嘴里，汤里还加了一些诸如松茸丁、火腿粒的伴料，这些都是杰里柯一家餐桌上常见的食材，不过，这一次斯温却尝到了不一样的口感。
“拉姆雷姆，这是什么？”他用汤勺从餐盘里舀起一小块白色的方状食材，对拉姆雷姆问道。刚才吃进嘴里时，斯温还以为是乳酪，但是舌尖接触到时，却发现不论是口感还是滋味，都和乳酪大不相同。
“正是今天早晨卡特琳娜摄政王殿下送来的食材。”拉姆雷姆向主人微微鞠躬，用一如既往的冷淡语气说道，“摄政王殿下的宫廷里新来了一名东方厨师，听说这是来自东方的特殊食材，似乎是叫做‘豆腐’的东西。因为殿下很喜欢，所以特意派人送来了一些。”
“是吗？这倒还真是从来没有品尝过，口感很嫩滑，但是似乎这东西本身没有滋味，倒是汤的味道全部融入其中了。”斯温点了点头，仔细的看着这小小的白色物体。
坐在斯温右手边的阿特密斯忍不住皱起眉头来，她疑惑的看着拉姆雷姆。“今天早上卡特琳娜殿下有派人来过吗？我怎么不知道？”
拉姆雷姆的视线转向女主人，作为女仆，她的眼神是在太傲慢了一些，冷冰冰的没有一点恭谨之色，不论是对斯温还是对阿特密斯，她都是这样。“夫人，当时您还在睡觉。殿下的人是在上午九点半来的，那个时候您还没有起床。”
被女仆说出来自己睡懒觉的事实，阿特密斯也忍不住面上一红，尴尬的笑了几声，便不说话了。
“这些——嗯……豆腐，还有吗？”斯温稍稍想了会儿，又对女仆问道。
“厨房还有一些，如果您还想要的话，我会吩咐厨房去采买的。”
“啊，那就多采买一些吧，不用吝惜钱。”斯温又舀了一勺汤，似乎很喜欢这种来自东方的食材。
“怎么？”阿特密斯奇怪的看着丈夫，以往斯温很少会对食物这样上心，“你很喜欢吃豆腐？”
斯温听到阿特密斯的话，总觉得哪里怪怪的，但是又说不清哪个字有问题。“过几天是索菲娅和维多利亚的生日了，我打算给她们办一场生日聚会。因为是她们二十岁的生日，我想办得好一些，毕竟，女孩过了二十岁，可就不算年轻了。”
“啊，是啊，不年轻了，所以你觉得我已经是黄脸婆了吗？”阿特密斯拖着调子，故意用老婆婆的语气说着，斯温的话让她着实有些吃醋，有时候阿特密都斯觉得，丈夫关心妹妹甚至要胜过关心自己。
“您还很年轻呢，杰里柯夫人。”斯温握住了阿特密斯的手，虽然他的脸上没有什么表情，但是阿特密斯还是能够从斯温手上的温度感受到丈夫的柔情，“就是再生三四个孩子都没有问题。”
“你在胡说什么呢……”被丈夫这样的调情，阿特密斯的脸颊又红了起来，她微微低下头，声音也小了许多。
“父亲大人，我又要有妹妹了吗！”坐在斯温另一侧的夏莉倒是耳尖，一听到父亲说生孩子，马上就睁大了眼睛，一脸期待的看着斯温。
“这还不好说呢，你是想要弟弟还是想要妹妹？”斯温摸了摸女儿的头发，似乎是遗传了阿特密斯的基因，夏莉也有着红色的头发，只是颜色没有母亲那么鲜艳。
“父亲大人呢？我听说这种事情都是由爸爸决定的。”
阿特密斯稍微愣了一下，随即她就反应了过来夏莉说的是什么意思。“别、别听其他人乱说！”阿特密斯的面庞更红了，急急忙忙想要阻止女儿再说这么害羞的话，“你听谁说的？不要随便相信别人啊！”
“杨告诉我的！”看到母亲的模样，夏莉倒是没有半点害怕，反而笑得更加灿烂了。
杨这个臭小子！阿特密斯暗暗握紧了拳头，在心里狠狠发誓要叫弟弟好看。
“我的话，自然是想要和夏莉一样可爱的女儿了。”斯温摸着夏莉的头，对女儿，他倒是不吝啬赞美的词句，完全宠着夏莉。
“都有两个女儿了，你还觉得不够吗？”阿特密斯皱起了俏鼻，轻哼了一声“而且我可没有说要帮你生！”她偏过脸，双手抱在胸前，一副傲娇的样子，像是不打算理睬斯温了。
“这可就由不得你了。”斯温拦过妻子，不顾阿特密斯的反抗，直接把她拉到了怀里。
“干什么啊，夏莉看着呢！”阿特密斯又羞又恼，尽力的挣扎着，但是完全推不开斯温。
“咳咳！”站在一旁的拉姆雷姆适时地咳嗽了一声，现在的餐厅里，其他女仆都退下了，而夏莉又是一副唯恐天下不乱的样子，只有拉姆雷姆看着斯温和阿特密斯秀恩爱，女仆自然很是不满，用咳嗽声打断了两个人。
阿特密斯从斯温的怀里挣脱出来，她理了理自己的衣裙，脸上的绯红却还未消褪。
还好这时有一名女仆走进来，向斯温通报有客人来访的消息，稍稍缓解了阿特密斯的尴尬。
“老爷，索菲娅小姐来了。”
斯温怔了一下，这个时候索菲娅过来，倒是叫他琢磨不出妹妹的来意。
“你们先吃吧，”斯温放下餐具，站起身来，“我去见见她。”
斯温随着女仆走出餐厅后，夏莉不怀好意的眯着眼，笑笑嘻嘻地看着母亲。“妈妈，你想要女孩还是男孩呢？”
“死丫头！”被女儿调笑了的阿特密斯恼羞成怒，扬起手作势要打，“这种问题可轮不到你来问！”
夏莉笑着逃开了母亲缓缓挥下的手，跑到餐桌另一头，同时还不忘回身对阿特密斯说道：“夏莉还想要一个妹妹，要是以后芙兰长大了，那么新妹妹就可以接着陪我玩了。”
夏莉这孩子气的话把阿特密斯都气笑了，要说长大的话，也应该是作为长姐的夏莉先长大才对。“好了，乖乖吃饭！”阿特密斯把女儿拉回来，摁在椅子上，“妈妈去看看芙兰，你呆在这里乖乖听拉姆雷姆的话，好好吃饭，知道吗？”
被按在椅子上，夏莉不高兴的撅起了小嘴，和母亲懒散的性子不一样，夏莉显得是在太有活力了一些。这一点，在父亲斯温和母亲阿特密斯身上都没有体现，就是女仆拉姆雷姆也不是多么活泼的人，也不知道夏莉这性格是从谁那里继承来的。
阿特密斯离开餐厅后，就朝卧室走去。她和斯温的小女儿芙兰现在才三个月，还在襁褓之中需要母亲哺乳，刚才好不容易这小丫头睡着了，阿特密斯才能安静的吃顿晚餐，但是没想到好好的晚餐又被斯温给弄乱了。
在经过楼梯口的时候，阿特密斯看到了斯温和索菲娅正站在门口说话。她和这个小姑子的关系并不算太好，不知为何，索菲娅似乎从一开始就对她抱有敌意，甚至连斯温和阿特密斯的婚礼都没出席。相比之下，维多利亚和阿特密斯的关系就好得多了，这一点更让阿特密斯疑惑，至少表面上看起来，索菲娅的文静性子才应该和阿特密斯更合得来才对，维多利亚的跳脱性格，即使是现在，阿特密斯也不是太吃得消。
所以看到兄妹两人的时候，阿特密斯就悄悄躲在楼梯后，想听听他们在说什么。
索菲娅低垂着头，今天她穿着一身朴素的灰裙子，和她的年纪十分不符，这种沉闷的色调更像是修道院里的老修女穿的，而不是索菲娅这样的妙龄少女应该穿在身上的。
“你不喜欢呆在帝都吗？”
“原本还是有些喜欢的，”索菲娅撩起鬓发，拨到耳后，她的表情1显得有些哀伤，这几年，尤其是斯温结婚后，她就一直闷闷不乐的，“一开始选择留在帝都，是为了完成在阿斯特拉德一世公学的学业。毕业后，我原来是打算回午夜堡的，是您的挽留才让我继续留了两年。这两年里我一直在等待，希望看到转机。可是，这样的日子是在叫我太痛苦了，我愿意祝福您得到幸福，可是、可是我……”
索菲娅说着，不禁默默留下了泪水，她扭过头去，把自己的泪容遮掩起来。
“对不起……”斯温知道索菲娅的意思，也很明白索菲娅的心情，他又何尝不希望让索菲娅快乐起来。但是他还是犹豫不决了，在解除了阿特洛波斯的束缚后，他也不再同以前一样，能够那么果决，为了目的不惜一切。即使现在索菲娅对他表白了心意，可他还是不能彻底释放内心的冲动，抛下现在的家庭和事业，陪着妹妹回到午夜堡。
“您不必向我道歉，自从那一件事后，我明明知道希望很渺茫，可还是忍不住去奢望。如果我能早一点放弃这不切实际的幻想，或许，对您、对我，都未尝不是一件好事。”
看着妹妹的脸，这张美丽却悲伤的面孔上还能看到五年前的痕迹，可更多的还是这几年的岁月在她身上留下的无情烙印。索菲娅变得成熟了，性格也没有多大改变，她就和以前一样，依旧陪伴在兄长身边，只是带着小小的、微不足道的的愿望，一直在身后看着兄长，可斯温却连她这一点点的希望都满足不了。
“至少把生日过了再走吧。”斯温叹了口气，即使他很想为索菲娅做些什么，可他还是没能下定决心。他已经不是以前的那个斯温了，他软弱了，变得和常人一样，在乎起自己，在乎起家人。
兄长的回答彻底断绝了索菲娅内心里最后的期望，在她眼神深处，只留下了绝望的色彩。“我知道了。”她垂下头，把眼神完完全全的隐藏起来，“不过，在最后，哪怕您欺骗我一次也好，至少……至少给我一点念想，好吗？”
斯温沉默的看着妹妹，这阵沉默持续了许久。他的心像是被一只手紧紧的握住，理智和冲动撕扯着他。最后，他还是无法拒绝索菲娅这最后的悲愿，伸出手臂，搂住了这曾经最喜欢的人。
“你一直在我心里。”斯温吻住了索菲娅，他的内心终究是被冲动占据了上风，一切积压的情感，包括他的歉疚，都在这一刻发泄了出来。
索菲娅也从兄长的身上贪婪的索取着，她知道，这一次吻别，可能是和兄长最后的相拥了。
而躲在楼梯后，看着两人忘情深吻的阿特密斯，内心已经掀起了惊涛骇浪，她终于明白了为什么索菲娅一直都和她闹别扭，但是即使见证了兄妹间的悲情，她还是不能接受，丈夫竟然会和别的女人抱在一块，吻在一起。
她紧紧的抓着楼梯的栏杆，雕刻着精美花纹的木栏甚至被阿特密斯修长的手指抓出了深深的印痕。她再也不能忍耐心中的怒火，冲了出来。
“你们！”她闯到斯温和索菲娅面前，大吼了一声，这会儿她气得胸脯都在不住起伏，被怒火冲乱的理智也让她一时说不出接下来的责骂语句。
看到妻子突然出现在面前，斯温大吃一惊，下意识的想松开抱着索菲娅的手，但是索菲娅却紧紧抓着他，强硬的留在兄长怀里。
“啊，您好啊。”索菲娅冷傲地看着阿特密斯，她从来没有对这个嫂子服气过，即使是现在被她撞破，她也没有一点害怕的意思，甚至和阿特密斯对视着，丝毫不落下风。
“你知道自己在干什么？你疯了！做出这样的事来，难道不怕被别人耻笑吗？”
“耻笑？”索菲娅冷笑一声，这时的她完全看不出原本的娴静，这副横眉冷眼的样子，斯温还是第一次看见，“您指什么呢？难道您也觉得兄妹间的爱恋是罪恶的？别开玩笑了！要不是你们十三课饲养的那个怪物的胡言乱语，现在和兄长大人在一起应该是我，而不是你这个差劲的女人！”
“你说我差劲！”阿特密斯瞪大了眼，她现在已经不想管什么斯温的感受，口袋里携带的宝石开始散发起光芒来，魔法的能量在她周围运转，“现在我才是杰里柯家族的女主人，你胆敢说我差劲？你会为这句话付出代价的！”
“冷静点，阿特密斯！”看到阿特密斯身周旋转起的能量风暴，斯温也急了，现在他的魔力大不如前了，要是阿特密斯真发起狂来，斯温可完全拦不住。
“您想杀了我？用什么杀我，凭您的蛮横和傲慢吗？”索菲娅冷笑了起来，面对死亡的威胁，她的内心里一点点的畏惧也没有，不如说，这样的局面倒是她想要的，与其在午夜堡没有兄长孤独终老，倒不如留下一个能够让他永远记住自己的结局。
“这是你自找的！”阿特密斯咆哮着，她已经快失去理智了。
“别太自以为是了！”索菲娅也大喊了起来，斯温想要护住他，但是阿特密斯制造出来的风暴把他推了出去，即使他尽力想要突破着无形的壁垒，但是他的魔力完全无足以让他再释放出以往的乌鸦群来。
“你以为你是什么东西？你们的那条狗背叛的时候，如果不是兄长大人，赫卡特家族早就灰飞烟灭了，就像你那死无葬身之地的父亲一样。现在你还以杰里柯家族的女主人自居？真是笑死人了！你怎么配得上兄长大人，和你结合根本就是玷污我们杰里柯的血脉，这荣耀而古老的血统，只应该用最纯净的方式流传下去！”
“你这是自寻死路！”被索菲娅这样说自己的父亲和赫卡特家族，阿特密斯再也忍不了了，巨大的风暴漩涡直冲索菲娅而去，把沿途的一切家具都撕得粉碎，整个门廊都一片狼藉。
“不要！”斯温不顾风暴的威胁，用全部的魔力破开了阿特密斯的屏障，但是这也导致没有任何的魔力防护他的身躯。斯温跳向索菲娅，被阿特密斯的魔法一同卷入。
风暴过后，原地什么都不剩了，不论是索菲娅，还是斯温，都消失得无影无踪。
“斯温，你、你这个混蛋……”阿特密斯跪倒在地上，紧咬着嘴唇，泪水还是不可抑止的汹涌流淌下来。