康诺特和芒斯特的军队一直不远不近的吊在第六十三骑兵师和第七十五师的身后，现在已经是傍晚时分，塞西尔将军派出的侦查兵背着夕阳，人和马的影子长长的拖在草地上。再过一会儿，天色就要完全黑下来了，

　　后面的大军这时也加快了步伐，为了避免被敌军突然掉头伏击，塞西尔将军和奥布莱恩男爵不敢靠的太近，但是一旦天黑，他们再保持这个距离会很容易被敌军甩开。

　　奥布莱恩男爵环视四周，这里他一天前刚刚经过，虽然当时是夜晚看的不是很清楚，但是他对附近的地形还是有些印象的。

　　“再过去会有一片山坡，”他扬着马鞭，指着前方，“敌人很可能会在哪里埋伏我们，而且现在马上就要天黑了，是最好的时机。”

　　老将军默默地点头，他也深知敌人这一次的转移就是要引他们上钩，所以一路上两名统帅都十分小心。

　　他转过身，朝自己的副官说道：“把侦察兵都派出去，看看周围有没有敌军的踪影，不要被敌人摸到身后了还没发觉。”

　　副官马上调转马头，去传达将军的命令。

　　几十名骑着马的侦察兵很快从队伍里脱离，向各个方向散去，很快消失在地平线的尽头。

　　队伍又行进了一段距离，走到一块高起来的坡地上。奥布莱恩勒住马，让队伍停下来。“再过去就是我说的山坡了，我们还是在这里休整一下，士兵们走了一天，也都很疲惫了。”他对塞西尔将军说道。

　　老将军皱起眉头，现在天已经黑下来，队伍是依靠着灯光和芒斯特军队的记忆行进的。刚才缀在敌人后面的侦察兵也回来报告了一次，敌人已经加快了行军速度，连片刻的停留休整都没有。

　　“还是继续走吧。”他策马走到奥布莱恩男爵旁边，“现在离基森已经很近了吧？”

　　“没错，跑步行进的话，大概一个多小时就能到达。”

　　“那么敌人的先头部队应该已经到达基森了，我们要是现在停下来，或许基森会有危险。”

　　“基森没那么容易被攻克。”奥布莱恩男爵摇头，“敌人的第八十八师就在第六十三骑兵师和第七十五师前面，带着大炮，他们走不了那么快。而且，我离开基森的时候，宴湾的部队已经接手了基森的防卫，虽然比不上兰兹镇，但是敌人也没有炮火支援，一时半会是强攻不下来的。”

　　塞西尔将军戴着手套的大手摩挲着马鞭，想了一会儿，他又问道：“这片山坡的范围大吗？”

　　男爵看了看周围的环境，因为天黑的缘故，他并不能分辨的很清楚。“我不确定，为了赶时间，我是直线穿过来的，并没有太过注意。”他看向塞西尔将军，有些明白他的意思了，“您是想绕过去？”

　　“我们的时间不多，而且呆在这里，也不能知道基森的情况。”

　　男爵叹了口气，毕竟老将军的资历要比他高，他并不能太过违逆将军的意思。“那就派侦察部队去探探路吧，万一装上敌军的伏兵，在这个地形很容易跑散。”

　　得到了奥布莱恩男爵的同意，塞西尔将军一挥手，副官立刻就把刚回来的侦察兵又派了出去。在等待侦查结果的时候，两位统帅也让部队停止行进，吃一点干粮，但是不允许士兵放下枪休息。

　　“你对陆军部的做法怎么看？”乘着短暂的休息时间，塞西尔将军问奥布莱恩男爵。

　　虽然将军没有直说，但是男爵明白，这是在说和叛军和谈的事。在命令他们追击的时候，陆军部也通知了兰兹镇守军的几位军官，让他们只需跟在敌人身后，尽量避免正面冲突，既然要和谈，那么没有必要再让部队受到损失，毕竟帝国的敌人还有很多。

　　“我们是军人，军人只要服从就好，政治上的事，大臣们自然有自己的看法。”男爵低下着头说道。其实他心里对陆军的做法也很不满，明明他们才刚刚打了胜仗，可是转眼就要和谈，历史上帝国从不放过叛徒，何曾像现在这样的软弱。不过这些心里话他是不适合说出口的，既是因为作为军人服从命令的天性，而且真要计较起来，他的先祖邓加尔公爵也是几度叛乱的大叛徒。

　　塞西尔将军对这个回答很不满意，这位有脾气的老将并不像男爵那样有着大家族的烦恼和顾忌，大着嗓门就说道：“奥布莱恩阁下，您的先祖可是身经百战的西留尔第一名将邓加尔公爵，帝国军人们至今崇拜的对象。作为军人，不应该只是一味的服从，有话就要说出来，这才是我们的本色，难道您身上失去了邓加尔公爵的骨气了吗？”

　　尽管之前一直礼让着前辈，但是毕竟是军人，又是好战尚武的芒斯特人，奥布莱恩男爵又怎么能忍受塞西尔将军这番话。“当然不是！”他红着面孔，昂起头，大声地说道，“说起骨气，我们芒斯特人什么时候落在后面过。不论是和叛军打，还是和哈德良人，又或是沙漠人，我都愿意第一个拿着枪，最先倒在冲锋的路上。但是这又有什么意义？帝国的敌人遍布两个大陆，我们真能凭借战争把他们都杀完吗？即使十年前的西里西亚战争，最后不还是以《斯特朗博利协约》结束的吗？”

　　听到男爵提起西里西亚战争的事来，塞西尔将军顿时发了怒。他把马鞭狠狠地往地上一掷，向咆哮的狮子一样头发都张了开来。“你说西里西亚的战争！我在和哈德良人厮杀的时候，梅特涅那些外交官又干了什么？本来我们可以打到伊斯康丁，就像你的祖先一样，但是那些大臣却硬是放弃了就要到手的胜利果实！听他们的？就是因为听他们的，现在那些哈德良的懦夫才又敢挑衅我们的帝国！”

　　“您这是在指责皇帝陛下的内阁！”奥布莱恩男爵瞪着眼睛，直勾勾地盯着塞西尔将军。

　　“帝国能有今天，靠的是我们这些人，是我们这些帝国的军人用自己的命换来了帝国的疆域，换来了帝国的强盛！”老将军也毫不示弱，大声的吼着。

　　他们周围的士兵都被两位长官突然爆发的争吵给吓到了，噤若寒蝉的看着他们。虽然两人都起了火气，但是至少还保持着克制，没有把话语里的矛头指向对方。

　　气氛一时间沉默了下来，塞西尔将军和奥布莱恩男爵都移开目光，各看着一边。军队从来都是一个国家的根本，而军人指责政客也是自古就有的事，所以虽然说了批评内阁的话，塞西尔将军依旧觉得没什么大不了的。

　　尴尬的氛围维持了好一会儿，最后还是男爵先让步了。“我很敬佩您为帝国做出的贡献，也不想这样和您争吵，这毫无意义。现在我们要讨论的不应该是这些，眼下最重要的是如何应对当前的局势。”

　　既然男爵先让步了，塞西尔将军也稍稍松开绷紧的表情，转过脸来，看着男爵。“您愿意听我的提议吗？”

　　“如果合理的话，我愿意听您的。”

　　“我们可以吃掉那些残兵败将。”塞西尔将军指着前方的谷地说道，“第六十三骑兵师和第七十五师都没有什么战斗力，只要我们动作够快，完全可以在第八十八师掉头救援之前撤开。把这些残部消灭掉，敌方的主力也必须现身，到时候他们是什么打算就一目了然了。”

　　“您明知道这可能是埋伏，却还要去冒险？”奥布莱恩男爵瞪着塞西尔将军，他不敢相信这样的话会从一位经验丰富的老将嘴里说出来。

　　“如果您不愿意，”老将军挺起胸膛，用中气十足的声音说着，“那我就带着我的部队，去把那些叛徒杀个片甲不留。虽然是您把他们打成这幅惨样，但是我们康诺特人可不比你们芒斯特人差！”

　　男爵攥紧了拳头，简直想再和塞西尔将军吵一架。这位老将军的顽固他是完全的感受到了，哪怕他是在西里西亚战争中立过功的前辈，现在这个老人却只叫男爵觉得可恨。“我不会让我的部队去犯这种没必要的险。”

　　“那么您就在这里看着吧。”塞西尔将军冷哼一声，调转马头去集结自己的部队。

　　“将军，要不要拦下塞西尔将军？两军一旦分开，遭遇伏击的话危险就更大了。”副官走近男爵，对他提议道。

　　“拦下来又有什么用！”奥布莱恩男爵怒斥了自己的副官一声，“你难道还听不出来他的想法吗？他不想帝国这样丢脸的结束内战，他宁可死在敌人的伏击中，也不要接受帝都那些坐在办公室里的军官丢军人颜面的命令！”

　　副官沉默了，他的内心也不愿意接受和叛军和谈的事，帝国任何一个军人也不会愿意。但是他们没有办法去改变什么，甚至连塞西尔将军那样去赴死的勇气都没有。

　　奥布莱恩男爵长长地叹了一口气，目光复杂的望着带着五千康诺特士兵离开队伍的将军。

　　“真是个让人讨厌又叫人羡慕的老家伙啊——”

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　　“军团长阁下！”亨利驾着马，从队伍的最后面赶到维庭的身边，这位年轻的副官甚至还喘着气，“后面，后面的敌军追上来了。”

　　“有多少人？”维庭马上勒住马，让部队停止前进。

　　“看起来有五千左右，但是天色太黑，不能确定别的方向还有没有隐藏的敌人。”

　　“你马上去前面让第八十八师支援，然后去找第六十四师，让他们包抄敌军。”说完他顿了一下，叫住了准备策马离开的亨利，“你最后再去第七十二师那里，记住，去那边尽量慢一点，别跑得太急。”

　　亨利稍稍一愣，随后就明白了军团长的意思。“是。”他略带犹豫的点了点头，然后立刻甩起马鞭，向第八十八师所在的方向赶去。

　　“准备迎战！第七十二师站好阵型，骑兵们听我指挥，分开到两翼，防备侧面有敌人偷袭。”

　　因为担心道威斯再犯之前的失误，他让自己的参谋长到道威斯身边协助他约束部队。在长官的喝令下，第七十二师的士兵很快从行军队形转变为横排方阵队列，举着枪对准正前方。他们在谷地的中央，两侧是高起的坡地，第六十三骑兵师的骑兵们迅速占据了两侧的坡地，居高临下的观察着附近，既防备侧翼被偷袭，也准备包抄敌人。

　　康诺特的军队也逐渐进入了谷地，在塞西尔将军的指挥下，这些士兵一边行进，一边射击，两边的子弹你来我往，前排不时有士兵倒下。康诺特军的两翼排成向后倾斜的阵型，防备着敌人骑兵的包抄。

　　这样的互射基本就是比拼双方的装备水平和士兵的意志力，武器装备上康诺特军自然不像帝都警备部队有超出南方军团的水准，但是新败的第七十二师显然没有康诺特人那样稳定的军心，在几轮对射过后，维庭这边的阵列就有些松散了。

　　“不要慌，保持队形！”道威斯在士兵中间用最大的声音吼着，就算他的声音很容易被射击声改过，但是他依旧没有让嗓子休息一下的意思。他很明白，自己能不能洗刷耻辱，就看这翻身一战了。

　　不过，就算有师长在第一线提振军心，可第七十二师还是渐渐的显出颓势来，他们第一排士兵的脚下已经堆了一排的尸体，那些都是一开始站在最前列的人。

　　维庭见第七十二师已经快支撑不住了，他也不能再等待更好的时机，马上命令第六十三骑兵师的骑兵开始发起冲锋。道威斯手下只有一千五百人左右的步兵，比拼消耗是绝对比不过对面的。但是让维庭疑惑的是，对方的人实在太少了，五千人就敢冒险进入谷地，这实在太不合常理了。因而他一直小心提防着可能来自侧翼的袭击，生怕在援军到来之前，先被敌人给打了伏击。

　　骑兵们鞭打自己胯下的军马，然后举着马刀，低下身子，用视死如归的勇气向敌阵发起冲锋。奔驰的马蹄卷起尘土，带着惊人的声势，像钢铁洪流般对康诺特军席卷而去。虽然康诺特的两翼及时将枪口对准了这些骑兵，几轮射击也成功把冲在最前面的骑兵打落马下，但是两千骑兵并不能这么轻易的击杀干净，一旦被骑兵冲到身前，血肉之躯不可能挡住马的冲撞和刀的砍杀。

　　第一轮骑兵冲锋就给康诺特军的两翼带来了很大的伤亡，而冲入敌阵的先锋骑兵也很快被困住，挨个被子弹和刺刀杀死。但是后续的冲击马上就又来了，阵型乱了的两翼这次没能给予敌人足够的杀伤，被这柄剃刀狠狠的刮去了一个角。

　　两支冲锋箭头在康诺特军的两翼拐了一个弧线，造成大量的杀伤之后，他们绕了一个弯，从敌方阵列的边上又杀了出去，在康诺特军的侧后方重新集结。

　　遭遇重创的两翼没能有喘息的机会，立刻调整阵列，康诺特军的阵型从向前凸的梯形变成了倒三角，两翼的士兵再度正面对着跑到侧后方的敌军骑兵。

　　离开兰兹镇时，塞西尔将军没有带上重火力，现在部队里只有少量的轻机枪，但是这些武器的数量并不能有效阻止敌人。

　　“将军，后面芒斯特的军队也上来了！”

　　听到副官的高声呼喊，塞西尔将军将视线移向后方，芒斯特一万人的大军正在全速向他们靠拢。但是老将军的脸上没有露出喜悦之色，他淡淡地对副官说道：“既然芒斯特人来了，那么就不要管那些骑兵了，命令部队准备向敌方阵列发动冲锋。”

　　听到将军的命令，副官却有些迟疑。“可是……”

　　“马上执行命令！”将军吼断了副官的疑问。

　　无法违抗将军的副官只能去传达命令，而看到敌人援兵出现的第六十三骑兵师也不敢再在这个位置停留，开始向原本的位置奔去。

　　而在本阵，看到了芒斯特人从康诺特后面出现的维庭更加疑惑了。“为什么要从后面增援，难道那五千人只是想诱出我们的伏兵吗？”

　　维庭当然不明白塞西尔将军的想法，但是这并不妨碍他作出判断。“全军后撤，不要和敌人正面接战。”

　　第七十五师的阵列缓缓向后移动，而第六十三骑兵师也迅速回到了他们的侧翼，只不过回来后人员明显少了许多。不过这样的损失都是值得的，这些骑兵给地方造成了远大于己方的伤亡。

　　虽然奥布莱恩男爵尽全力想和康诺特军汇合，但是塞西尔将军却是铁了心的要把敌人的残部都吃掉，康诺特人不再顾忌阵型，勇猛的发起了冲锋，山呼海啸般的呐喊声响彻这片谷地。

　　“为了帝国！为了西留尔！”

　　但是，他们还没能冲到敌军阵中，从南方军团阵地后方的山坡上，几发炮弹就先射到了康诺特人的头上。

　　第八十八师到了。

　　奥布莱恩男爵的副官完全不顾惜马力，接到自己长官严令的他用最快速度赶到康诺特军中，塞西尔将军的身边。“塞西尔将军，快撤退吧！”他连马都来不及下就喊道，“我们的侦察兵已经发现敌人的主力正在向这边移动，请您尽快让部队撤退，我们会尽全力掩护你们的！”他一边说着，一边匆匆地跳下马来，落地时还踉跄的摔了一跤。

　　“我拒绝！”

　　塞西尔将军刚说完，从左侧山坡后就传来了枪声，第六十四师也赶到了。

　　“快点撤退吧！”男爵的副官拉着老将军军装的衣袖，焦急地说着，“您总不能让这康诺特的五千人和您一起死在这里吧！”

　　最后一句有些打动了塞西尔将军，他开始迟疑了。

　　但是还没到他下定决心，第七十五师的反击就到了，正前方得到第八十八师支援的第七十五师，立刻扭转了局面，对康诺特军发动了反冲锋。

　　一名第六十三骑兵师的骑兵停下马，端起了步枪。

　　“塞西尔将军！”

　　老将军摸着胸口流出的鲜血，身体倒了下去。