六月初五，骄阳似火。
萧正风连夜从宁州府营调来了一千名卫兵，直至晌午时分，大队人马已在云岭山外列阵集结，将这一带围得水泄不通，近千匹战马的鼻中不时喷出团团白气，马上骑士不动如山，马下步卒按兵待令，谁也没有说话，每个人都如同一张弓，只等一声令下。
看到这样一支精锐部队，李鸣珂顿觉芒刺在背，忍不住朝刘一手投去一个眼神，却没有得到回应。
王鼎昏迷不醒，至今仍被扣在县衙廨舍，朱长老唯恐少帮主有失，带了数十名丐帮弟子日夜守护在县衙之外，将其余帮众暂且托付给刘一手，任其驱使调动，是故此时在刘一手身后聚有上百人，与剽悍肃杀的宁州卫兵相比，这些丐帮弟子显得散漫无章，或交头接耳，或搔头跺脚，毫无整洁之态，可当旁人打量过去的时候，那些交谈声都在一瞬间戛然而止，一根根长棍分明指向地面，凛然杀气却如剑指心胸，令人胆颤不敢多看一眼。
刘一手并非不懂李鸣珂的意思，只是他根本无暇旁顾。
先是山匪公然以火雷炸毁甬道，再是殷令仪在县衙被人掳走，贼子的猖狂行径无异于往萧正风脸上狠狠扇了两巴掌，他已是怒火中烧，才会如此大动干戈，誓要于今日踏平云岭山。
有了冤鬼路的前车之鉴，刘一手对殷令仪的下落略有猜测，并不十分担心她的安危，他如今满心满眼都是眼前这座大山，以及山里那些命运未卜的人。
偏偏，那个至关重要的人，今天没有来。
早上临出城时，昭衍在城门口被冯墨生派人截住，只道凶徒以郡主为质，必然尚在城中蛰伏待机，攻山已是势在必行，又怕后方突生变故，请他留守于此，暂领巡城之务以备不测。
这一幕发生在众目睽睽下，传讯的暗卫也未压低声音，刘一手与李鸣珂便也都听了个一清二楚，比起昭衍的不情不愿，他二人心下更多的是震惊，须知此事关系重大，听雨阁几乎将整座县城牢牢捏在掌中，怎么会让一个备受猜忌的外人插手？
无论他们如何惊疑不定，昭衍今日来不了云岭山已成定局，也不知方敬是否有应对之策。刘一手想到自家盟主的托付，心中忧愁更甚，却不敢在面上表露出分毫。
就在此时，萧正风骑马巡视完毕，重回战阵最前，抬头望向那已被清理出来的道路，眼中精光一闪，右手高高抬起，并指如刀用力挥下，厉声道：“进！”
这一声饱含内力，几如雷鸣在耳，顷刻间传遍全军，乌泱泱的人马顷刻间一分为二，近六百名兵卒原地不动，其余人则紧随萧正风身后，化作一柄锋锐长枪，直直插入云岭山腹地！
此时已是箭在弦上，刘一手与李鸣珂亦无回头路可走，二人各领一支人马跟上，满地碎石都被马蹄震得颤动，尘烟滚滚，风云将变。
即便没了淤阻隔断，紧急清理出来的这条道路也容不下近千人一字排开，主攻人马便如蛇行而进，等到末尾的李鸣珂率人通过，最前头的萧正风已领着中军长驱直入，隐约听到马蹄踏破山石之声，无数飞鸟从林中惊起，死气沉沉的云岭山仿佛从梦中惊醒了过来。
“你要抢在他们前头找到方敬。”
有了冯墨生的遭遇在前，萧正风这回不敢轻忽后路，提前给刘一手分配了把守南麓的重任，他无法跟李鸣珂一样随军深入，只好在两人擦肩之际，迅速叮嘱了她一句话。
李鸣珂心中一沉，她没有吭声，只点了下头便飞马而去，却将那上百名丐帮弟子都留给了刘一手，仅带上二三十名知根知底的镖师随行，另有一队数十人兵卒跟上。
见此情形，刘一手脸色微变，心知她不愿再连累丐帮，恐怕已报定决意，想要将人呼唤回来，最终又无可奈何地闭上嘴。
李鸣珂着实不愿再将丐帮牵扯进这方泥沼了。
镇远镖局多年来蒙受平南王府诸多恩典，上上下下无数人的身家性命早与王府休戚与共，莫说是福祸难料，就算明知九死一生，李鸣珂也不后悔来这一趟。
她自幼是这样的性子，这回却是悔得刻骨铭心，尤其在看到疯疯癫癫的王鼎时，那种锥心之痛几乎要撕裂李鸣珂的魂魄。
这些年走南闯北，李鸣珂与丐帮中人打过不少交道，深知现任丐帮帮主王成骄是个粗中有细之人，看似豪放粗犷，实则对这些明流暗涌了如指掌，他对帮众约束极严，允他们行侠仗义，却不许他们肆意妄为，尤其不可牵涉到朝廷，如此行事有度，才让这天下第一大帮如日中天。
若非王鼎先斩后奏，王成骄决计不会允他来云岭山趟这浑水。
是我对他不起，若有机会……
李鸣珂闭了闭眼，心里那一丝软弱尽浮现了刹那就被她连根拔起。
有了冯墨生提供的地图，萧正风命他手下数百人呈扇形由外向内围剿，莫说是一个贼匪，就连一只野兔也不放过，等到他们逐步逼近，圈子也将越收越小，除非方敬他们能够上天遁地，否则就是无处可逃。
如此搜山可谓兵贵神速，要想抢在萧正风前面将人找到，难如上青天。
正当李鸣珂心急如焚之际，身边的镖师悄悄用手肘捅了她一下，她立刻朝左侧看去，只见茂盛的草丛动了动，像是被风吹拂而过。
然而，现在没有风。
李鸣珂朝那方向看了几眼，搜肠刮肚地回忆起来，倘若她没有记错，那里当是一片低洼地。
“听我命令，向左深入！”
她一声令下，众镖师紧随其后，其余兵卒不疑有他，也紧紧跟上。
李鸣珂纵马在前，一路疾奔出三四里地，眼前终于开阔起来，方才在草丛里窥伺他们的人也被迫显露出身形来，追随在后的兵卒们见到贼人身影，登时振奋起来，毫不犹豫地随李鸣珂包围上去。
那人倒也机灵，发现身后马队逼近，立刻施展轻功朝山壁夹缝遁去，可惜这一队士卒里有善射者不少，这方甫一起身，他们便张弓搭箭，待到人至半空，箭矢也离弦而出，裹挟风雷之声，呼啸着飞射过去。
人在半空无处借力，那人勉强避过了几支箭矢，最后仍被射中，惨呼一声跌落下来，众人立刻纵马包围上去。
突然间，四面八方同时传来破空之声，数道劲风倏然而至，竟如大雨泼天！
李鸣珂早有准备，瞬息间听声辨位，判断出周遭射箭者不过十一二人，只是这些人配合默契，箭矢之间几乎没有空隙可钻，仿佛滔滔不绝的流水，纵有士卒躲过了第一波的飞箭，马匹也难逃箭雨，不多时便已人仰马翻！
他们聚在一处，箭矢也不长眼睛，有三名镖师也身中流矢，好在他们身手厉害，都未伤及要害。李鸣珂见状，一蹬马背腾空而起，点翠刀恍若狂风龙卷，箭矢竟无一能近她身，尽数被磅礴刀气扫荡开来。
不等士卒们松口气，却见李鸣珂细腰一折，飞至众人头顶，镖师们与她心意相通，无须一声招呼，立刻翻滚下马。
下一刻，李鸣珂的身躯凌空倒转，头下脚上坠入人群之中，急转如轮，刀锋横扫，恍若流星飒沓而过，不等惨叫出口，喉间已是皮开肉绽，刹那间鲜血飞溅，将她一身绛红衣衫染得如血一般红，如血一般烈！
“扑通”之声接连而起，马背上的七八人猝不及防就被李鸣珂割了喉，当即翻倒下来，其余落地的人惊觉不妙，立刻就要掏出信号烟花，蓄势已久的二三十名镖师却是一拥而上，将他们斩于乱刀之下。
振臂一挥，点翠刀上飞出血花朵朵，李鸣珂双脚落地，第一时间去看那被飞箭射落的引路人，可惜他伤势太重，已是气绝身亡。
她目光一黯，镖师们行动有序地灭掉剩余活口，这才凝神看向四周，那无孔不入的箭雨已经停下，一队人从四下隐蔽处走出，约莫十七八个，领头的果然是方敬。
他向李鸣珂一拱手，沉声道：“多谢镖局诸位仗义相助。”
找到方敬，李鸣珂心下一松，旋即眉头紧锁，直言道：“萧正风亲自率人攻山，外头还有五六百披甲精兵把守，凭你们这点人是无法强闯出去的！方掌事的，你听我一句劝，快些换上这些人的衣甲，避开其他人，取近道朝南麓去，佯装是中了埋伏的伤兵，刘护法在那里把守，他会给你们放行，只要能蒙混过去——”
这法子是搏运气，也是没有办法的办法，方敬见她这般模样，心里不由得一暖，神色也缓和下来，道：“李大小姐的好意，我们心领了。”
李鸣珂急道：“心领算什么？你们逃出这里，能多活几个人也好，你儿子快要成亲了，他已没……”
说到此处，她脸色微变，陡然闭了嘴。
方敬至今不知道冤鬼路的事情，只从昭衍口中听说过儿子将要成家的喜讯，既是老怀安慰，又觉怅然失落，道：“他早两年就没了我这个爹，只当我死了便是，也好不被我牵累，左右有他娘在呢。”
李鸣珂张了张嘴，喉咙却像是被什么堵住了。
当下不是说私事的时候，方敬带着手下十几个弟兄利落地扒下死人衣甲换上，对李鸣珂道：“李大小姐，你故意将这队人马葬送在此，事后恐怕要受追究，须得做好准备。”
李鸣珂回过神来，不敢看方敬的脸，低声道：“我晓得怎样善后，你们快走吧。”
方敬却道：“还要劳烦李大小姐一件事。”
“你尽管说。”
“请你转告刘护法一声，待到阵前相见时，莫要假装不认识我，更不要手下留情！”
话音未落，不等李鸣珂变脸出声，方敬已翻身上马，带领弟兄们扬鞭绝尘而去。
李鸣珂连忙紧追过去，却只见到黄沙飞扬，快马绝踪。
她心里猝然涌上了不祥的预感，也不知是否沙子迷了眼，陡然落下泪来。
女人的预感向来很是准确。
方敬一行人离开低洼地不久，便被另一队人牢牢盯上了。
萧正风虽有些刚愎自用，但不是一味逞能之辈，他固然调来了一千精兵，可不曾带过兵，于是在冲进腹地之前，他果断将指挥权移交给了同行的千总，命其领兵继续扫荡，自个儿弃了马，带着二十名地支暗卫绕行向后，埋伏在了往南的必经之地上。
感觉到大地传来隐约的震颤，眺望到前方扬起的尘沙，萧正风伏在略高的山坡上，果然看见一小队人马风驰电掣地朝南麓赶去，面上不由一喜，心里暗道：“又让那老狐狸料中了！”
原来，在连夜制定了大举攻山的章程后，冯墨生为考虑周全，又与萧正风谈论起那姓方的匪首来——
“老朽此番未能亲眼见到匪首，却可通过夜袭营地之事揣度一二。此人麾下有不法之徒数百人，聚集两载而不出纰漏，哪怕经历如此大变，云岭山内仍是他的一言堂，不仅其背后势力庞大堪为震慑，亦足见他城府不浅手段老辣！如此人物不会看不清事态，在发现老朽出山时就该料到云岭山即将面对重兵围剿的后果，以其抛弃伤员任人戕害的行径来看，这厮是个当机立断的冷血之人，待到山门被破，绝不会负隅顽抗，趁乱出逃方为上策……萧楼主若要擒住匪首，不如入山之后避开耳目，率领一支心腹暗卫悄然折返，埋伏于出入紧要之地，定能有所收获！”
萧正风虽已对冯墨生心生不喜，但是双方合作数载，这老狐狸堪称算无遗策，何况他这一番话说得有情有理，萧正风深以为然，遂从善如流，今日才会安排刘一手扼守南麓通道。
有数百名精兵待战在外，萧正风不怕重蹈覆辙，只要冯墨生预判的贼兵果真出现，而刘一手将其放行，无论他是否看破贼情，皆能以贼党同罪论处，这才叫做一网打尽！
萧正风向后打了个手势，二十名暗卫都不曾轻举妄动，直到最后一骑从下方飞驰而过，他们才从隐蔽处站起身来，施展轻功跟了上去。
然而，事情发展出乎了萧正风的意料。
这一行人自西而来，向南而去，路过萧正风特意选定的山隘时，距离南麓通道只剩下不到十五里路程，结果他们绕过了隘口，却是向东疾奔。
纵然是轻功再好，也不可与骏马的耐力相较，萧正风察觉事情有异，果断下令缓行，沿着马蹄痕迹追踪过去，发现这些人竟是进了一处裂谷。
地崩之后，云岭山内多处山峦崩裂，有几处足以让人马通行，只是萧正风早早派人勘察过附近地貌，知道东麓尽头乃是一道高绝险峻的深涧，人若是跳下去，在接触水面的刹那就会脏腑尽碎而亡，必定十死无生。
因此，萧正风虽派了人在下游看着，却没想过这些贼子真会试图从这里逃走。
他犹豫了片刻，想到那领头之人八成就是贼首，云岭山的秘密都藏在此人腹中，终是将心一横，挥手下令入内。
这一带近水，裂谷下的山道不仅狭窄，更是阴暗潮湿，好在暗卫们最是精于此道，轻易便从枯叶烂泥中辨识出马蹄印，果真是一路向前。
事已至此，萧正风唯有率人跟上，却不料行至中段之际，上方忽然传来轰隆之声，伴有碎石坠落而下，他心头一跳，抬头只见两边夹壁上竟有大石摇摇欲坠，旁边隐约可见人影推动！
马蹄向前方，马上人却未必在前！
螳螂捕蝉黄雀在后，谁是螳螂，谁是黄雀?
一瞬间，萧正风意识到自己中了诱敌之计，同时有一个巨大的疑窦在心里升起——自己的行动全程保密，蛰伏的山隘更是冯墨生经过再三思量才在地图上圈定而出，这些贼子怎么会知道他在那里，故意打马而过？
他来不及多想，上方巨响轰隆，两块足有人高的大石同时坠落，向着底下的人呼啸砸来！