秦宝珠和常喜儿被粗鲁地扔进一间蛛网四结的小房，常喜儿吓得哭泣不止，又不敢放开声来，如同小猫一般呜呜地压抑着自己的声音。秦宝珠见狄六爷没有立刻将她们扔进窑子里，心里反而有些安定。起码现在情况还不是太坏，她苦笑地暗自安慰自己。
入了夜，前院传来笙歌一片，虽听得隐隐约约，也能想象得到有多热闹繁华。秦宝珠靠墙而坐，狄六爷看她们只是两个毫无缚鸡之力的女童，并未用绳索捆绑。她摸摸自己的饥肠辘辘的肚子，觉得又渴又饿。从被扔进这里到现在，并未有任何人过来看上她们一眼，因此也无人送来一口饭和一杯水。常喜儿哭了许久，已经靠着她的肩膀疲累到睡着了，黑暗中能听到她沉稳的呼吸声。
前院的热闹也不知持续了多久，终于渐渐歇了，秦宝珠也有些昏昏欲睡。秋初的夜晚干燥凉爽，夜空上云层很厚，遮住了月华，使得这秋夜更加深沉。狄宅的书房里，喝得醉醺醺的狄六爷正按着两个貌美小妾迫不及待地行乐，屋外一个黑衣人悄悄点燃一根香，毫无声息地戳了窗纸放进去，屋里立即袅袅升起一缕轻烟。烟有些香甜，狄六爷正与小妾快活，毫不察觉。不到一会儿，屋里三人情潮汹涌，更是凶狠疯狂，令人面红耳赤的声音响彻整个院子。
放印子钱的契书都在书房，这下可省事了。黑衣人撇撇嘴，几个起落来到厨房，避开打着鼾声的守夜婆子，不一会儿提了两大桶油出来。他来在前院后院的几处，特别是书房外都泼上油，然后吹亮手中的火折子，在那泼了油的和没泼油的，随性点起许多火头。他略沉思了下，想起白日世子在酒楼说的那番话，又掠到一个小屋子前，手搭上门锁，稍一使劲，门锁悄无声息断了，这才闪身融入黑漆漆的夜色中。
风高物燥，火势很快变大，迅速蔓延开来，那些守夜的下人慌得敲锣打鼓，不停地喊：“走水了！快救火！”整个狄宅的人都惊醒了，逃命的逃命，扑火的扑火，一时间到处乱糟糟，谁也顾不上谁。
秦宝珠猛地惊醒，听到外头嘈杂的声音，以及看到门缝里泄漏进来的红光，立即推醒常喜儿，焦急道：“我们要想法子逃走，否则，非活活烧死在这里不可！”
常喜儿揉揉朦胧的睡眼，任由秦宝珠把她拉到门前。“这该死的门，锁得……”秦宝珠抱怨那门锁住了，只是泄愤般的抬脚一踹，孰料那门竟被她踹开了去。她一愣，也来不及多想，拖了常喜儿立即蹿出去。外头到处是火光和慌乱地人群，整个狄宅陷入一场泼天大火里。没有人注意到那两个瘦小的女童悄悄儿从角门溜出去。
狄宅这一场莫名的大火烧了一夜，映红了整个天空。直至翌日清晨，一场酣畅淋漓的秋雨才扑灭这场大火。狄宅在这场大火里算是毁了，只剩下焦黑的残垣断壁，狄六爷没个子嗣，他跟两个小妾烧死在书房，放在书房的那些印子钱契书也付之一炬。树倒猢狲散，狄家的家仆打手四散，称霸甘明镇的狄家一夜之间轰然倒塌，即使狄六爷那做了县太爷小妾的姐姐有心搭把手，也是无力回天，只余些谈资给镇上的人们。
秦宝珠听了镇上的流言，避开人跑到狄宅的废墟去看过，心里才稍稍安定。她带着常喜儿躲到镇外的破庙藏了几天，期间又偷偷回羊角巷子探了几次，见没有狄六爷的人上门寻人，这才彻底信了那恶霸真的没了。
又逃开一劫，秦宝珠暗自侥幸，只道自个儿运道好。但常家宅子已然归于他人，虽则如今她不必担心罗氏的高利贷，却也无个落脚的去处，总不好日日在那镇外的破落庙与乞儿为伍。幸而还是皮婶子给出了个主意。原来那羊角巷有一处墙新建时比旁处稍微凹了些进去，年月久了，也不知何人在那处搭了个棚子，茅草的顶，除靠墙那一面外，都用破旧油纸封起，对着道路这一面余个仅供一人出入小口，用木板扎了个门掩着。平日里街坊邻居都塞些柴禾杂物在里面，图的是有个能遮风挡雨临时放杂物的地方而已。
秦宝珠一听，也觉得那地方甚好，也不要钱租赁，可那是羊角巷子里大家伙放杂物的地儿，但人家又有什么义务给她们挪。还是皮婶子热心，替她们跟众人提了个头，羊角巷子的街坊邻居虽各有各的升斗小民的心思，可大多是心善的，怜她们两个无依无靠的孤儿流落街头，俱都把那个棚子里的杂物搬开，让给她们住。秦宝珠千恩万谢，本想备点礼给众人，可身上实在没钱，只好暂时歇了心思，想着等以后有钱在手了再说。
羊先前从常家搬出来寄放在皮婶子家的家私却有不少，秦宝珠留了蒸馒头的那些炊具、一张床、一些桌椅并常用的几件小件的家什，其余的箱笼什么都一股脑卖了，都是破破烂烂的旧货，也不值当几个钱，聊胜于无。
角巷子的那个棚子很小，秦宝珠与常喜儿打扫清洗了一个上午才拾掇出来，等摆放妥当那些家什后，就显得更加窄小。若是单纯住在里面倒也罢了，还要开火却是转不开身的。秦宝珠皱眉想了很久，忽然想起上一世读小学时候野炊的事情来，便在棚子旁边的泥地掏了个坑，在两边搁上差不多高的大石头，再把锅子放在石头上，这才勉强做出一个简陋的灶来。虽然日日晚上要把这些个炊具搬回棚子里头，十分麻烦，可现如今也只能如此。
馒头摊子已经许多日不曾开摊了，秦宝珠携常喜儿去那边洗刷干净灰尘，准备明日重新开始做生意。家里幸亏还有往日用剩的面粉，全数倒出来恰好够一日的量。秦宝珠如同往日般揉了面团放在旁等待发面，这才上床睡觉。秋夜凉如水，被子却很薄，幸好如今秦宝珠与常喜儿两人挤在一床，互相取暖倒也不觉冷。
翌日凌晨，秦宝珠被冻醒了，原来下半夜起了风，那棚子本是放杂物的，有些透风，冷风就一直往里头灌。她抖抖瑟瑟爬起来，被窝里乍然少个人，立刻就凉了，常喜儿也便醒来。她们俩就着冷水胡乱洗漱完，便忙碌开来。见天气这般凉，秦宝珠有些担心面发不起来，待揭开布一看，那面发得还可以，忙洗手做起馒头剂子来。前阵子她就打算在馒头上弄些花样，可还来不及实施就给狄六爷抓去了，后又躲藏了一阵子，这事儿就放下了。
她偏头努力想了一会儿，慢慢忆起几个花样，手中动作不停。先是扯了一小团搓成水滴状，再用剪刀一下下剪出小刺的形状，最后在前头两方各按上一颗黑豆，一个小巧的刺猬便诞生了。她随后又随着记忆做出了一个猪头和一朵玫瑰，摆在一块看着十分讨喜。常喜儿这会子已经放水烧起火了，走过来一瞧见秦宝珠做的那三个花式馒头，惊讶又兴奋道：“宝姐姐，好可爱！”她捡起小刺猬左看右看，爱不释手。
秦宝珠微笑道：“咱们今天做几个这种模样的去卖，要是好卖，明儿就多做点。”她知道在上一世的一些北方地区，有过年做花馍馍的习俗，那可比她现在做的这些精美多了。不过她这一世在甘明镇以及阳州尚未见过有做花馍馍的，所以她是否可以认为卖这些花式馒头还算是有些新意？
“宝姐姐主意真多！”常喜儿崇拜地赞道。
秦宝珠摸摸常喜儿的头，这只是得益于她上一世的经历而已，要论手巧，有时她还真比不上小她一岁的常喜儿。把那三个花式馒头的做法教给常喜儿后，秦宝珠就推着那小推车去邻镇进货了，昨儿卖了那些用不着的家私得了百余个钱，正好用上。
待冒着冷风从邻镇回来，常喜儿已经在馒头摊子了，她手巧得很，那花式馒头虽是秦宝珠教的，做得却比秦宝珠的好。随着天色大亮，菜市的人气渐渐旺起来。今儿个正好是赶集日，附近不少村民拖家带口的出来逛。秦宝珠挑了做得最可爱的三个不同款的花式馒头摆在显眼之处招徕生意。这法子果然凑效，那三个馒头引来不少孩童的目光，一个个围着摊子不肯挪开脚。
“大叔，您瞧您的娃儿多喜欢我家的馒头呀，就买一个呗，也花不了几个铜板，一文钱一个而已。”秦宝珠挂出最甜最诚挚的笑容，招呼一个模样憨厚的庄稼汉子，那人手上牵着的五六岁的男娃正紧紧盯着摊子上的刺猬馒头不放。
“这……实在忒贵了点，人家都是一文钱三个……”庄稼汉子本来还有些意动的，一听居然要一文钱一个，立刻就拽着娃儿走。
秦宝珠不慌不忙拿起那个刺猬馒头在那娃儿面前晃几晃：“这小刺猬可是我这儿独一份呢，只有十个，很快就会卖光的……”
那娃儿哪里经得住这番言语，当下就蹲在地上撒起泼来，庄稼汉子闹得无法，只得掏出一文钱买下一只热气腾腾的刺猬馒头，他娃儿才欢天喜地跟着走了。
花式馒头很受集市上小孩子们的欢迎，就算比普通的馒头贵，还是一下就卖光了。吃过晌饭，秦宝珠笑眯眯地数了又数今儿早上卖菜和卖馒头赚回来的钱，虽然还不是很多，可也够买一袋糙面有余了，正好可以补上明日做馒头所需的量。
自从想出卖花式馒头，秦宝珠忽然发现常喜儿颇有艺术天分。她本想再回忆几个花样来卖，结果常喜儿倒无师自通，自个捣鼓了几个新花样，什么兔子、蝴蝶之类的，做得是栩栩如生，这让两世为人的秦宝珠汗颜不已，直道自己若不是占了穿越这个便宜，恐怕连常喜儿都比不上。本来她因为这个还有些心情低落的，可一看到菜篮子里的波楼菜，立即又有了新的主意。
她上皮婶子家借来一个小石舂，抓一把波楼菜放进去，舂成绿色的菜浆，搓面的时候放进去，如此一来整个面团都染成绿色了。再用来做馒头，即使是普通的模样，也因为是绿色的而让人觉得新奇，这自然又是以一文钱一个的高价卖掉不少。
后来她又想起上一世做过一回的翡翠白菜，做法并不难，虽为面食，卖相则比那些花式馒头更精致。之所以叫翡翠白菜这名儿，就是因为外形像一颗白菜，上头是染了绿色做成叶子的模样，下头则是白色面充当白菜的茎。至于内里的馅儿，肉馅她是做不起的了，但用单纯用这时节常见的白菘来做馅，味道也不赖。
秦宝珠把揉好的面团分成一大一小的两份，小的那份放入捣好的波楼菜泥，大的那份则什么都不放。待面醒好了，就将绿色的那团扯出的剂子搓成条并压扁城面皮，然后将白色的剂子也搓成长条放在绿色的面皮上。随后将面皮卷起，再重新切成剂子，如此一来，这新的剂子从切开那一面看，便是绿色的圈套着白色的心儿了。把剂子压成面皮，包入先前就准备好的白菘馅儿，再封口捏成白菘的模样，上蒸笼蒸熟便大功告成。
常喜儿被这翡翠白菜惊得差点合不拢嘴，听得秦宝珠把这活儿派给她，马上高高兴兴做起来。她似乎天生便擅长侍弄这些东西，做出来的白菜模样简直可以以假乱真，看得秦宝珠又兀自惭愧不已。
做这翡翠白菜花了不少心思，秦宝珠把价格定在了两文钱一个。本来她心里也没底，不知这样的高价到底好不好卖，孰料竟比那些花式馒头还卖得快，这真让她好生讶异了一回。果然无论在哪个时空，也不论在何地，又花哨又贵的东西远远比朴实且便宜的东西更加好卖。
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