他们得了银票和散碎的铜钱，并不忙着雇车，打算先吃饭顺便打包点干粮在路上吃，于是捡了个干净的门面进去。刚坐下，茶水还没来得及喝，秦宝珠就觉内急，忙告了罪，向小二问明茅房所在，急急往后院而去。待她回到前头的店面，在门洞上差点跟明慎湜撞个满怀。
尚未来得及反应，明慎湜已经一把抓住她的衣袖，压低声音焦急道：“可算回来了！那群人跟山上追杀我的人是一伙，咱们赶紧躲躲！”说罢，也没等秦宝珠看清店里的情况，不由分说把她往后院推。岂料此时小二正从厨房端一托盘菜跑出来，也没看路，正巧撞上秦宝珠。
咣当一声巨响，菜碟子碎了一地，各色菜肴撒得到处都是。小二气得直跳脚，但他还算规矩，看秦宝珠是女子，不敢动手动脚，不过对明慎湜则老大不客气了。他使劲扯住明慎湜大声嚷嚷：“瞧你们干的什么事，走路怎的不带眼睛！菜都没了，快给我赔！”
这么一闹，店里的人全都齐刷刷望过来。秦宝珠见许多个人随身都带着刀剑之类的武器，暗道糟糕。这时候若不立马想个法子脱身，等那群人认出明慎湜，群起而攻之，重伤未愈的明慎湜恐怕就要折在此处。她也是急中生智，不知哪里来的一股力气，一把推开小二，一个箭步上前，单手拧住明慎湜的耳朵，学那些个市井泼妇一手叉腰、粗声粗气骂道：“好你个天杀的，整天价地往外跑！趁老娘不注意，又偷拿家里的银钱！说！赌光了还是在外头养骚蹄子了！”她幼时长于市井，泼妇见过不少，如今临时学来竟也有模有样。
不必秦宝珠使眼色，明慎湜居然心领神会，挤眉弄眼“哎呦！哎哟！”地叫：“轻点，轻点。娘子，我哪里敢！冤枉呀！”
他俩身上的衣裳乃是从蓝大力那儿得来的，粗布短褐、荆钗布裙，再加上明慎湜故意弓身弯腰，半侧着脸，一时间竟无人发现破绽。
秦宝珠扯着明慎湜快步往外走，嘴里依旧不停：“臭当家的，三从四德都丢掉了，是也不是？允了老娘的，你居然敢忘！”
明慎湜一怔，三从四德他自是知晓：三从即在家从父，出嫁从夫，夫死从子；四德即妇德、妇言、妇容、妇工，可秦大姐儿怎么跳脱到这儿来？其实秦宝珠也是顺口一说，见明慎湜答不上，她亦知自己说错了话，男子又哪来的三从四德要遵从？她不禁暗自着急，眼看就要冷场了，忽然不知怎的就想起前世看到的一个说法，也不论是否太过惊世骇俗，当下就吼了出来：“你记不住是不是？老娘提醒你，三从：娘子命令要听从，娘子出门要跟从，娘子说错要盲从！四德：娘子花钱要舍得，娘子打扮要等得，娘子生辰要记得，娘子打骂要忍得！”
店里的人听到如此奇葩“三从四德”，都哄堂大笑起来。明慎湜也是莞尔，但他立即忙不迭应答：“是是是，娘子教诲，怎么敢忘。记得，记得的！”
这时他们已经出门口了，明慎湜也顾不上是否唐突佳人，抓住秦宝珠的手就往旁边带，一拐弯就在饭馆门前消失了。
店里那批杀手哈哈大笑了一阵，为首的那个忽然回过味来，脸色倏的一变，咬牙切齿道：“那一男一女细皮嫩肉的，一看就是养尊处优的。我们被骗了！男的那个是咱们的目标，他跑了，快追！”
他一马当先跳出门去，只是街上人来人往，哪里还有明慎湜及秦宝珠的人影。“可恶！居然没死！”那为首的恨恨甩了下手里的刀，命令手下道：“他必定要回京的，我们往京城方向追，一定要赶在他回京前截杀！”
待他们消失在街道的尽头，饭馆门前又恢复了平静。明慎湜拉着秦宝珠从饭馆旁的拐角走出来，冷眼看着那些人远去的方向，几不可察地松了口气。秦宝珠心里感叹道，明慎湜算得可真是准。若方才他们直接往城外逃，那些杀手轻易就能追上，他们要脱身就难了。可明慎湜偏偏躲在原处不走，正所谓最危险的地方就是最安全的地方，那些人恐怕怎么也想不到他们如此胆大包天吧。
他们的心神不若之前那般紧绷，忽然发现不知何时手指紧紧相扣，明慎湜最先反应过来，“啊”的低呼一声，猛然甩开秦宝珠的手。秦宝珠亦是尴尬笑笑，心里却暗道，他这什么反应，好似我有传染病一般，甩得跟触电一样，有这么厌恶我么？但她却没注意到，明慎湜的耳朵红得像是要滴血一般，心里头忐忑不安，这般孟浪，居然抓住她的手，她要怎么看我，要把我当做登徒子了罢？可是她的手当真是柔软滑腻，堪比上好的羊脂玉，这辈子恐怕就牵这一回了罢。一时间他患得患失，魂不守舍。
因不慎遇到那批杀手，明慎湜与秦宝珠也不敢再找饭馆慢慢用膳，只在街边胡乱填饱肚子，又买上干粮，便去车行买了辆驴车往京城赶。为了避开那些杀手的截杀，明慎湜特意绕了路，原只需两日的路程，足足多花了一日。所幸一路上风平浪静，全然跟杀手错开了。他赶着驴车，一靠近京城的范围，就被苦寻多日的影卫发现了。有了影卫的保驾护航，更是无需担心杀手。
明慎湜坚持亲自赶着驴车，将秦宝珠送到家门，目送她被涌出来的下人迎进去，这才离开。而等他回到静王府，全不顾风尘仆仆，直接便去了书房，召阿邵前来，吩咐他去查一下这次害他和秦宝珠坠崖的幕后黑手。
先前阿邵为了寻明慎湜，把手上的人手全发了出去。如今明慎湜安然归来，他赶紧将人都召回，改为查探那些杀手和拐子的来历。杀手那边有些难查，拐子却容易找得很，不到两日就被他翻出来了。
“本世子与秦大姐儿此次遇袭，跟秦家何人有关？”明慎湜没有翻看呈在自己案头的数页资料，直接问上阿邵。那日若不是拐子抢了秦家的耀哥儿，他又何至于跟着秦宝珠追到荒山，让那些杀手有了可乘之机？杀手自然不知他对秦宝珠的那点子心思，想出利用耀哥儿诱他去荒山截杀的法子，是以必定是秦家那边有人存了要害秦宝珠姐弟的歹毒心思，恰好跟那些杀手撞到一块儿行事了。
“回世子的话，是秦家三姐儿。她使银钱找了三个混混，让他们……让他们毁了秦大姐儿的清白。”说到最后，阿邵几乎被明慎湜散发出来的气势压得说不出话，冷汗也渗了出来，贴着后背的里衣都要湿了。眼睛的余光扫向上首的明慎湜，见他脸色黑沉，眸光阴冷，阿邵心里暗道，这下有人要遭殃了。
他惴惴不安等了半晌，才听得明慎湜阴森森地开口：“秦三姐儿那个姨娘呢，可与此事有关？”
阿邵将这两日来打听到的据实以告：“一开始她对此事并不知情，所以没有参与。但事后她从秦三姐儿口里得知，一边帮忙遮掩，一边出主意散布秦大姐儿不贞的谣言。”
明慎湜冷哼一声，吩咐道：“既然那三个混混嫌活得太长，就送他们上路吧。至于秦家三姐儿和她的姨娘……”他冷笑一声，“晚些时候再好好收拾！”
阿邵领命出去，还没到门口又被明慎湜叫住：“之前跟你提过派人到秦大姐儿身边去的，尽快安排罢。”那个秦家有人整日想着害她，偏生又总是落入圈套，让他好生担心。既然如此，还是在她身边放个他的人来护着，他才能安心。
“属下已经选了影十七，过几日就让她找机会混进去。”他家世子对秦家大姐儿已经不是寻常在意了，阿邵琢磨，是否不久后静王府就要迎进世子妃了？
没几日，住巷子里头那三个混混悄无声息消失了。邻居甚至在许久以后才惊讶地发现，他们的院子屋里积满灰尘，久无人居住的模样，猜想着许是他们犯了什么事悄悄逃了。
且说那日秦宝珠归家，憔悴万分的常顺娘抱着她好一阵哭，待闻讯敢来的秦持重出现，常顺娘才在丫鬟妈妈的劝慰下，回内室洗漱一番。
秦持重虽不至于跟妻子一般激动得嚎啕大哭，但也是有些哽咽地说：“回来就好！回来就好！别的就莫要再说了。”
秦宝珠看着父亲清减不少的面容，点头行礼道：“是女儿不孝，让父亲担心了。”
“唉！你这孩子，遭大罪了吧！父亲晓得的……”秦持重还未感慨完，耀哥儿就从外头跑进来，一把扑进秦宝珠的怀里嚷道：“阿姊回来啦！他们说阿姊死了，我可伤心死了！”
“瞧这孩子，怎么说话呢！哪里听来的闲言碎语！”常顺娘从内室里转了出来，她已经洗漱过，还抹了点胭脂，脸色看起来好了些。
听到母亲责怪，耀哥儿不服气申辩道：“桃苑还有萱堂那边的人这些天都在说。她们还说什么阿姊肯定遇到贼人，不但保不住命，连清什么白都没有了。我可是亲耳听见好几回了。”
秦持重脸色一变，呵斥耀哥儿的奶娘：“这是什么话！奶娘怎么带哥儿的，净让听这些乌七八糟的东西！这等糊涂东西，立刻打发出去，省得带坏了耀哥儿！”前些日子他就在府里听到些风言风语，只是忙着派人去寻女儿，况且他甚为男子，素来不理后院之事，也就没心思管这些，岂料连自家母亲和小妾庶女院子里也在传这些没影的，他真真是生气之极。可他不好怨自己母亲御下不严，又不好多苛责原配毕氏以前身边的大丫鬟邬姨娘及自己女儿。耀哥儿一番话，就让奶娘撞到枪口上了，自然要被迁怒。
秦宝珠坐在一旁垂着头不说话，好似十分委屈的模样。事关自己闺誉，她可不好说什么，自有父母替她出头。不过萱堂跟桃苑那边，若没有上边主子的默许，能嚼舌根到连耀哥儿都听到的地步？一直敌视她的邬姨娘与秦真珠也就罢了，可祖母姚氏这算什么，难道她不是秦家的女儿吗？败坏自己孙女的名声对她有什么好处？
常顺娘听得耀哥儿那些言语，把儿子揽在怀里，哽咽道：“我儿，那些都是浑话，别跟着瞎说。可怜你阿姊，为了救你在外头受了苦，好不容易捡了条命回来，还要被人败坏名声。”
秦持重脸上一阵羞臊，那些浑话可是在自己母亲和小妾院子里传得最凶。母亲他不敢怨，心里倒将邬姨娘怨上了。他假做咳两声，问起秦宝珠失踪这几日的经历。秦宝珠捡着些好的，又隐瞒了一些，大略将这几日的经历述说出来。常顺娘听到动情处，忍不住眼泪潸潸，直呼“苦了我儿”。秦持重也愈发觉得对不住大女儿，心里更怨上邬姨娘不管束下人，任凭他们败坏秦宝珠的名声了。
待秦宝珠从榴园告退，耀哥儿被妈妈带走，常顺娘冷哼一声，看也不看秦持重，径直走回内室。秦持重跟进去，见她坐在梳妆镜前生闷气，忙凑过去陪着笑脸道：“夫人，怎么啦？”
“怎么啦！你还问我！我可怜的女儿，小时候你就丢下不理，吃了上顿没下顿，还被拐子拐走，现在又是坠崖又是被人败坏名声，你叫她日后怎么说亲？”常顺娘噼里啪啦说了一堆，越说秦持重就越羞愧。
“唉！母亲那边你多担待些，桃苑……桃苑随你处置。邬氏御下不严，罚一个月例钱。”秦持重讨好地执起常顺娘的双手。
常顺娘心里冷笑，你那朵解语花和三女儿跟这事脱不了干系，我若真发卖了你的小妾，责打了你的庶女，你敢说不会跟我起嫌隙？还有你那老母亲在背后推波助澜，真真可恨！他们敢动我宝姐儿，这事没完！不过她向来善于隐忍，见好就收，心里虽不甘，面上已经化为春风：“宝姐儿受的委屈可怎么办？”
“好啦，她的月钱提一两，如何？就从我的月钱里出。”
既然秦持重用银钱来息事宁人，常顺娘也乐得帮女儿应下这笔意外之财，面儿上是偃旗息鼓了。
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