秦贵珠漱完，用帕子擦擦嘴，一手不由轻抚小腹，露出甜蜜又温柔的笑意。秦宝珠灵光一闪，脱口而出道：“二妹妹，你莫不是有喜了吧？”
秦贵珠娇羞地点点头：“才刚刚两个月，还没来得及向你们报喜。”
“那我先恭喜你了。”秦宝珠忍不住又多瞧两眼朵儿，琢磨她现如今的身份。
秦贵珠见状，找个由头把朵儿支开，才跟秦宝珠直言道：“如今我已抬举了朵儿为通房，代我伺候夫君。”
秦宝珠觉得讶异，又觉得此乃情理之中，瞧着秦贵珠的神色，说起此事时甚为平静，就如同谈论天气如何一般。只不过她还是疑惑，忍不住追问：“我听闻乐家不是年过三十无子才许纳妾吗，怎么……”
秦贵珠笑说道：“这世间有哪个男子只守着一个正妻的？乐家是不许纳妾，可又没说不许收通房。我入门之前夫君就有一个通房……”说到此处，她略一顿，眼底浮现出一丝厌恶，但很快又掩饰下去，继续道：“后来她犯了事被发卖，而我又有了身孕，这才抬举朵儿。你也别担心，抬举朵儿为通房是我的主意，乐家不会让我委屈的。”
“你主动提出的？”秦宝珠蹙起眉峰，语气里不自觉带上一点恨铁不成钢的意味。
秦贵珠看出秦宝珠的不喜，只是毫不在意地点点头：“大姐儿快成亲了，到时便知。为人妻子的有了身孕固然可喜，可夫君又不能没人伺候，你若不抬举个知根知底好拿捏的上来，到时冒出个狐狸精勾走了夫君，还处处跟你作对，可就不妙了。”
秦宝珠瞠目结舌，又觉得十分可悲。只是她尚未出阁，再就着这话题谈论下去颇为不妥，秦贵珠便把话题转到其他地方去了。
秦宝珠由此想及自己未来与静王世子的日子，只觉心情低落、浑身发冷。虽说已在大璋朝生活了十数年，可她骨子里还是现代的那个灵魂，对于这种数个女人共用一个男人的事情实在难以接受。若是可以，她还真要拒绝这门亲事。可她又不能为一己之私，因反抗皇权害了整个秦家。
就在秦宝珠苦闷度日中，转眼便是六月，婚期逼近，皇帝又下了一道圣旨，恩赐静王世子婚礼视同亲王。这样一来从纳征礼开始，无论是仪礼还是礼物、冠服，都要从亲王世子上升到亲王规格。这样的荣宠，更使得秦宝珠压抑不已。只是没隔几日，忽又听闻下人来报有今上又有口谕到，秦宝珠心下虽纳闷这皇帝怎的三天两头给下圣旨，人还是急忙草草换身盛装前去接旨。
这回来宣旨的却是两位宫女，打头的是位四十来岁的姑姑，她上身是一件丁香紫的缠枝莲暗纹纱罗交领绣蝶恋花方补琵琶袖衫子，下面系一条棕色实地纱罗彩绣花蝶双襴马面裙，头戴黑纱狄髻，前面插戴着珍珠钿儿，后背是珠花满冠，两边则是云纹掩鬓。虽然是初次见到这种打扮的女官，然而自从今上赐婚，秦宝珠便特意了解过一些侍奉皇族的相关职官，这位姑姑赫然是正五品的宫中女官打扮，而宫中女官最高便是正五品！
落后那姑姑一步站着的是个颇为年轻的宫女，打扮得就殊为简单，一身窄袖的玉色衫裙，头挽高髻，不着金银珠花，只系着一条简单的红头须。这样的装扮秦宝珠以前在慈幼局倒见得多，乃是普通的女史，在女官中属于最末等，并无品级，只是她手中捧着的托盘上，放着一本赭黄一本大红共两本折子，有些奇怪。
皇帝口谕，秦家也丝毫不敢怠慢，除了秦老夫人病重下不得床外，照例是全家出迎，并摆上香案。因着这回宣旨的是一位宫中女官，秦家客厅并未架上屏风隔开，而是由女眷在厅里接旨，男丁则跪在客厅外。
“奉陛下口谕：举人秦持重嫡女秦氏与静王世子明慎湜乃天作之合，特添妆贺之！”
秦家众人闻言俱都十分惊讶，尚未来得及细思皇帝其意，那姑姑只稍顿了顿，又大声宣道：“奉皇后娘娘懿旨：举人秦持重嫡女秦氏与静王世子明慎湜乃天作之合，特添妆贺之！另命宫人尚仪娄氏，于举人秦持重嫡女秦氏大婚前，随侍左右，以教授秦氏熟习仪礼宫规。”
秦家众人更是讶异，不但皇帝添妆，居然连皇后也来凑热闹！这真是天大的面子！不过皇后还在这时派了一位尚仪过来教习宫规，实在令人费解。按理说，早在皇帝赐婚时，就应由静王府派一位熟知皇室礼仪的教习嬷嬷来教导秦宝珠各种规矩，以免未来世子妃入门后礼仪规矩出差错。只不过，不知静王府是因为没有正经的王妃而疏忽还是故意而为之，居然一直都没有派人过来。而秦家这头忙乱之中并未想到这一茬，也便没有派人去静王府询问，更没有请熟悉这方面的嬷嬷来教导秦宝珠。如今离大婚仅仅只有一个月了，皇后突然来这么一出，也不知是否有什么深意在里头。一时间常顺娘与秦宝珠母女二人都暗自忐忑。
秦家众人谢恩之后，那宣旨的姑姑笑盈盈上前来，亲自扶起秦宝珠。她稍稍侧身，示意女史站到自己旁边，比了一下托盘里头的两份折子，说道：“礼单在此。黄色皮的是陛下下赐的那份，红色皮的是皇后娘娘下赐的那份，还请秦夫人及秦姐儿过目。至于两份添妆，应该放在前院了。”
常顺娘从袖口里掏出一个沉甸甸的荷包，探问道：“娄大人辛苦了！小女何德何能，竟得皇后娘娘青眼，派遣大人您来亲自教导。”
娄尚仪接过荷包纳入袖中，微笑道：“秦夫人不必担心，秦家书香世代，令媛想必是自幼秉承闺训，我能教授的，不过是宫中礼仪而已。”言下之意，并不会趁教习之时刁难秦宝珠，这让常顺娘好生舒了一口气。
秦家正忙不迭安排宫里派来的这两尊大佛的住处，忽又闻报说福王府也远道添妆而来，秦持重忙整理衣冠亲自迎接。福王府的两大车添妆，自是值钱稀罕之物，竟由王府典仪亲自押运过来，真真是给了秦宝珠好大一个面子。
自从当今皇帝及皇后特意下旨给秦宝珠添妆后，京中贵族皇族里头人人都大为好奇，纷纷相互打听：这秦氏嫡女到底什么来头，有何过人之处，一而再得天家恩宠？莫非是当今陛下宠信静王世子，因此帝后爱屋及乌？因着静王世子得帝后青眼倒也说得过去，怎的连太皇太后最宠爱的福王也来凑热闹？虽说福王背后的太皇太后已经不问俗事，躲在深宫里头日日修道，可那也是曾经执掌权柄的女杰，怎么说在朝中还是举足轻重的。这天下最有权势的几个人都故意示好，这秦家和秦家嫡长女可不简单！
一时间，跟秦家有些沾亲带故的，都先后抬了东西到秦家添妆，直让秦持重与常顺娘哭笑不得。秦持重一向自诩清正，大多数人的添妆他都让常顺娘辞了，可有些人却是不好回绝的，譬如他的至交好友宋三和。
宋家给秦宝珠的添妆由宋三和的娘子茅氏亲自送来，十分大手笔，有新奇土洋衣料数十匹；西洋珍玩两箱；首饰头面几匣子；粉、胭脂几匣子；各样绒、线、棉线共数十斤，另还有些零零碎碎的东西几箱，笼笼统统，都赶得上一个小富人家嫁女的嫁妆了。
秦宋两家素来交好，秦持重与宋三和更是情同亲兄弟，恰好秦宝珠这门婚事，嫁的并非寻常人，常顺娘正为嫁妆烦恼，便也没拒绝这份厚礼。
宋家添妆后没几日，乐水与秦贵珠姑嫂二人也相携登门拜访。她们一个是秦宝珠的闺中密友，一个是秦宝珠的同父妹妹，虽也是来凑这个添妆的热闹，但不用经过常顺娘，而是直接去荷院见秦宝珠。
秦宝珠先前几日收到她们的拜帖，早就跟娄尚仪告了假，专程侯着她们。乐水与秦贵珠知她还要跟宫里的姑姑学规矩，也没多叨扰，只略坐了小半个时辰就告辞了。乐水的添妆倒跟她本人性情相合，几叠古籍珍本，以及上好的文房四宝几匣。她还另外带了五箱珍玩首饰，却不是她给的添妆。说起这五箱子东西，乐水笑得好生暧昧：“谁给的，便不用我说了罢。”
秦宝珠心里嘀咕：“用钱来砸人，真真是有钱多了没处花。莫不是怕我们秦家小门小户，嫁妆太菲薄，丢了他静王府的脸？”
而秦贵珠与常喜儿合伙开绣坊的，这回也是跟常喜儿合在一起送了几箱笼的四季衣裳和荷包扇套等小物。常喜儿本也想一起过来的，可她身子日渐笨重，婆婆看得紧，便只好作罢。
待翌日，兰姐儿也带着不少土仪来添妆。她送的东西里头，有一套四样的荷包尤为有心思，样式跟当年秦宝珠与常喜儿给她的添妆一模一样，分别是百年好合、鸳鸯比翼、瓜瓞延绵以及多子多福的纹样，丝线配色亦跟大璋朝惯常的不同，乃是当年秦宝珠亲自配的。因着这套荷包触景生情，秦宝珠与兰姐儿说起当年事，恍若还在昨日。
秦宝珠除了跟这些小姐妹见一见，便是闭门不出，日日跟着娄尚仪学习宫中的规矩礼仪。而娄尚仪领着女史，果然只教授秦宝珠宫中的礼仪规矩，言辞和蔼客气，并未趁机立威，似是有意与秦家交好。秦宝珠心中暗暗称奇，旁敲侧击之下，才打听到一点缘由，竟是静王世子去求了皇后派她来的。
婚期终是日渐逼近，纳徵之礼前一日秦府便依例在正门左边向南设了正副使幕次，又在正堂设了香案和受玉帛案。翌日礼官偕同来使捧着礼物及冠服等物至秦府，宣曰奉制为静王世子行纳徵礼。种种繁文缛节，把秦府上下累得够呛，这无需秦宝珠出面，她倒躲了个懒。但她也只能悠闲这么一回。纳徵过后便是册封，秦府依旧要如纳徵礼般设幕次及香案，这回秦宝珠需穿戴好纳徵礼时天家送来的翟衣凤冠，跪受册，折腾老半天。也亏得她跟娄尚仪学了一段日子的规矩，否则非出丑不可。
待静王府的催妆礼送来后，常顺娘挑了个风和日丽的好日子，约上茅氏和秦氏族里一个子孙满堂的全福老夫人，在鼓乐的迎引下前往静王府铺房醮戒。这床帐妆奁等物也算是嫁妆，常顺娘甚为爱重女儿，多年前便开始准备上好的木料来打造了，后突然接到赐婚圣旨，先前准备的木料等物对于亲王世子妃这身份却显寒酸了，忙又重新寻料，在茅氏的帮忙下，才总算堪堪在婚期前打造好床柜妆奁。
转眼便是亲迎的前一日，秦家上下忙忙碌碌打扫陈设，秦宝珠虽不必亲自动手，却要任由常顺娘找来的丫鬟婆子们帮忙净身沐浴、靓肤美发，折腾了一整天，好不容易天色暗下来，一干人等都退下去了，她才长出一口气。明日出嫁日，皇家婚礼规矩礼仪十分繁复，为免精神头不好，椰丝早早便催秦宝珠就寝。秦宝珠也是累了，自然正中下怀，只是才换上寝衣，就听得外头小丫头报说常顺娘来了，她忙披上件褙子，迎将出来。
“怎的穿得这般单薄？都入秋了，仔细受凉！”常顺娘见秦宝珠只是一件单衣上罩着件薄褙子，心疼不已。
“哪里就这般娇弱了？”秦宝珠笑笑，抱着常顺娘的胳膊走进内室，给她倒了杯热茶暖暖身子，又顺手给自己倒了杯。
常顺娘轻轻戳女儿的额头，却不无担忧道：“瞧你，年纪这么小就要出嫁了，却不懂照顾自己，叫娘如何放得下心！偏生你的夫家又是那样的地方……”常顺娘微叹口气，却是不再说下去。
秦宝珠如何不懂她的担心，要是换成她，本念想着让女儿嫁个普通人家，安安乐乐过一辈子，却不料一道圣旨，只能嫁入皇家，哪能不担心女儿在皇家勾心斗角步步惊心？她无从劝慰自己的娘亲，只得故作轻松转变话题：“娘，今晚你该不会是专程来抱怨女儿不懂照顾自个的吧？”
“倒是差点忘了正事。”常顺娘面色一整，“明儿你便是明家的人了，夫妻之礼，人伦之道，也该是知晓的时候了。”
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