从这天一大清早起，郁笙烟就很烦躁。
很烦躁很烦躁。非常烦躁！
烦到她许久不犯的起床气都复燃起来。
归根结底，还是因为这一连十天的丰厚雨水，把郁笙烟的懒骨头泡出来了。雨天嘛，客人少，她就可以有大把时间，一口气睡到日头偏西，天黑以后才随意地招呼几个客人，然后一天就这么过去了。
可阴雨天养成的懒毛病，在大晴天可行不通。这不，刚一放晴，窗外就传来了熙攘的人声，这让郁笙烟烦躁地想摔枕头。
“咚咚咚！”
“……”
“咚咚咚咚！”
“………………”
谁踏马那么大胆子，居然敢在早晨敲老娘的门！
郁笙烟翻了个身儿，把昨夜蹬跑的被子拖回来蒙住了头。
然而来人并不死心，还在自顾自地“咚咚咚”敲门。
“笙烟姐，笙烟姐！我知道你在里面，拜托开门吧！笙烟姐！”
“……嘿，我这暴脾气的！”
郁笙烟把脑袋上的被子一推，红着眼、光着脚、披散着头发跑到房门前，忽的一把掀开了门：“谁踏马让你大清早在这儿吵吵…………哈，留莺？怎么是你？你来找我干吗？”
郁笙烟这才看清来人。留莺的眼睛红红的，脸上胳膊上还有蹭上的灰尘和浅浅的划痕，身上的青衫也湿^了一半，还散发着一股子鸡汤味儿。
“你这是怎么回事？”郁笙烟皱着眉头问。
“我……笙烟姐，你帮帮我吧！否则我就只剩死路一条了！”留莺的声音似乎在颤抖，隐隐地还带哭腔。
“出了什么事，你别急，先慢慢告诉我，我帮你想办法。”
“我、我不小心从楼梯上摔下去了，弄洒了鸡汤，还砸碎了音音姐的瓦罐。”
“你！！！怎么这样不小心！”郁笙烟瞪大了眼睛，“你怎么能从楼梯上摔下去呢？！”
“我……我前几天白天都在忙……没能好好休息，连续几天晚睡早起之后有些吃不消。刚刚在楼梯上一时走神，脚底下就踩空了……”留莺哭丧着脸回答道，“可今天就是跟老板娘清账的日子，我无论如何都还不上的了。”
“你先别慌。”郁笙烟抓了抓头发，说到，“你先去把那个碎瓦罐和菜汤收拾了，跟应二哥他们打好招呼暂时别声张，把这事儿先压下去，别让老板娘、音音姐和酒娘她们知道，等过了这阵子，再偷偷给补上。”
“可是，音音姐和老板娘都已经知道了！”留莺真的快急哭了，“老板娘还说，她今晚要去出席个什么宴会能碰到成将军，要是我在天黑前凑不出二两银子，就直接把我扔到成将军的军营里！”
“什么！？这……留莺你是不是得罪老板娘了，她平时很少待人这般苛刻的啊？”
“大概吧……我哪里知道！我只知道我现在要完了！笙烟姐，能不能先借我二两银子，过了这个坎，我就慢慢攒钱，连本带利地还给你！”
“我、这……”这下子轮到郁笙烟为难了，“留莺妹子啊，不是姐姐不借给你，是我一向没有存钱的习惯，哪里有钱外借。你也知道，这几天客人少，如今我连零嘴儿花样儿的零钱都用完了，……哎，对了，我可以替你去问问雪晴，她定然是有些闲钱的……”
“钱？你们俩谁急着用钱吗？”
正在这时，林鸢抱着他的大书匣子自楼梯上来，路过楼梯口的地字一号时，听到二人的谈话，就忍不住张口问了一句。
“早啊林公子。”郁笙烟随意地问了声好。
“你也早安。”林鸢朝郁笙烟笑笑。
“啊，林、林公子……您是来这儿找笙烟姐的吧？那我就不打扰了。”留莺舒展开痛苦的神色，努力对走近她们的林鸢挤出一缕笑容。
“谁说我路过这儿，一定就是来找你笙烟姐的？”林鸢说着，掏出钥匙打开了旁边那扇雕花木门，“我是要回我的住处。天字一号房，就跟郁姑娘这儿隔了一个拐角的楼梯。喏，还跟你的人字一号遥遥正对着呢！”
“哎，还真是，”留莺微微惊诧地瞧了瞧着走廊最两头的天字一号和人字一号房，“以前还真没注意。”
林鸢笑笑，说道：“对了，今天下午你不用来陪读了。我得去赴个宴，今天大概回不来。你好生回房休息吧。”
留莺点点头：“好的……不过工钱，您能提前一天支给我吗，我……我有点急用。”
“是你要用钱啊……”林鸢微微颔首，从怀里掏出一个旧钱袋子，“说吧，你统共需要多少？”
“您，会借我钱么！？”留莺压抑着内心的激动，小心地试探，“二两……可以吗？”
“不，我从不借人钱。”林鸢勾了勾原本就上^翘的嘴角，“不过，我可以交易。比如你，有没有什么东西可以卖给我的吗？”
“卖给你？我有什么能卖给你吗？”留莺警惕起来。
“唔，你想什么呢！”林鸢失笑，“我的意思是，你有什么物什的价值能抵过二两，那就把这些东西一起卖给我呗。”
“我好像没……咦，好像还真有！”
一炷香过后，林鸢跟留莺从人字一号房走出来，胳膊上还挂了六条粉裙子、一条青裙子和一条紫裙子。
“一条锦罗坊的襦裙居然才卖了二钱零五十文。”郁笙烟斜倚在门上啧嘴，“我奉劝你以后最好还是把裙子赎回来吧。这男人要是把那堆裙子转手卖回锦罗坊，非得净赚一二两不止呢。”
“那些裙子这么值钱！？”
“哼，你以为呢！”
正在数钱的留莺呆怔了一下，手里的零钱立马就数乱了，无奈只好重新数起。
“其实也无所谓啦。我平日也不会穿那些花裙子，倒还不如卖掉救个急，顺便也给别人铺个财路，这样岂不更划算些。”
“呵，你这人啊。以后千万别跟人做生意。”
郁笙烟朝留莺翻了个白眼，但是脸上的笑意却愈发地深刻了。
就在留莺刚刚清点完了那堆碎银子、完全没反应过来的时候，郁笙烟就扑过去，给了留莺一个熊抱。
“恭喜你，终于渡过了这一关！”
留莺微微一怔，旋即笑起来：“也谢谢你，笙烟姐。”
···············
“恭喜你留下来。”
留莺第三次来到老板娘秦伊伊的房间里。
这次房里只有她们两个人，分别坐在圆桌的两头。
秦伊伊居然还好心地给留莺“赏”了杯皇家专供的妃子红茶。
这让留莺颇有些受宠若惊。她坐立不安地盯着杯子中，悠然漂浮的一朵晶莹婀娜的红巧梅，原本准备好的话也竟不知该如何开口。
“有话你就直说吧，再怎么支支吾吾的，最后不还得硬着头皮讲出来？”
老板娘秦伊伊抿了一口“妃子红”剔透的茶水，摆出一副“洗耳恭听”的样子。
留莺吞了口唾沫，小声道：“我想，嗯……老板娘，我不想再做杂役了，我想成为清玥。”
“……你想成为清玥？！”秦伊伊挑眉，似笑非笑地回应道，“一个月前，你说尽好话非要去做杂役，这才过了几天，你就反悔又想求我让你做清玥？你当我粱梦阁是什么呢，能够允许你这般你胡来？”
留莺说不出话来，只能丧气地垂着头。
没想到秦伊伊此时却话锋一转：“之前听说你才艺双绝，招来粱梦阁之后你却什么都不肯做。我们到如今都不清楚，琴棋书画，你究竟会哪一个？”
“我会弹筝，会弹古筝！”留莺觉得秦伊伊话里隐藏着转机，便连忙回答。说完了心里就有点发虚，因为她自从迷上吉他后就极少碰家里那把古筝了，现在许久不碰了，难免会有些手生。
秦伊伊挑眉看着留莺，抬手指了指倚在墙角的一个狭长木盒。
“筝在那儿，去拿来弹给我听听。”
留莺起身去拿琴。当她把琴从木盒子里拿出之后，瞬间就傻了眼：
天呐，这里的古筝怎么只有十二弦，说好的二十一弦呢！
“怎么，弹呀？”秦伊伊催促。
留莺欲言又止，只好硬着头皮，比着这十二根弦的筝弹了半曲，最后实在弹不下去了，才尴尬停了手。
“名过其实。”秦伊伊冷然地看着留莺，“这就是你说的会弹？想凭这个，你就做我们粱梦阁的清玥？”
留莺简直羞愤欲死。她发誓她还从没把音乐搞得那么糟糕过。可现在，她说什么也不能退缩，她梦寐的“舞台”就在前方向她招着手，过了今天，她很可能再也没有机会了。
于是留莺挺了挺胸膛，又对秦伊伊说道：“
老板娘，我还能唱歌。”
“呵，还不死心啊。那好，我便再给你最后一次机会，唱给我听听。”秦伊伊懒洋洋地抬手指了指雕花木架上摆的一盆新鲜欲滴的粉色月季，“就以‘花’为限，随便唱一曲吧。”
留莺顺着秦伊伊的手指看了一眼，只觉那抹粉红麻得她的头皮一紧。连忙低下头去，而脑海里却浮现了蹲在花圃里对着小野花傻笑的林大白的身影，继而脑子一热，张口就唱道：
“送你送到小村外，有句话儿要交代：虽然已经是百花儿开，采路边的野花呀，你不要采……”
……
留莺把肠子都悔青了！她怎么就在青楼里唱了这么一首劝谏男人不要花心的歌啊！这真的不是一首环保歌曲！不是一首劝诫小朋友不要“辣手摧花”的歌曲！真的不是！
“……呵，歌唱的倒是比你琴弹的强多了。”秦伊伊听罢，冷笑一声，“不过你选唱的那是什么烂词。”
留莺欲哭无泪。可她怎么会甘心放弃。
“请让我登台吧，老板娘。”留莺鼓起勇气，拉下自尊来，再一次向这个高高在上的女人哀求道，“再给我一次机会，我一定做足准备，不会再让您失望了。”
“凭什么？我凭什么放着这么多有才有貌的姑娘不用，偏偏再给你这个小杂役一次机会？”
“凭……就凭……”留莺心底一横，厚着脸皮，豁出去了大声吼道：
“就凭我留莺生来就是属于这个舞台的！”
……
一时间，天地仿佛都安静了。老板娘仿佛第一次见到留莺一样，她上下地仔细地打量着跪在她眼前这个小姑娘。不过是这几天的事儿，眼神也明亮了，人也精神了，真的跟她刚进粱梦阁的时候相比，仿佛判若两人似的……
完了。她刚刚吼了老板娘。
留莺背后渗出的汗水，此刻已经完全凉透了。
她怎么还不回应我……这下真的完了。说不定我连杂役都当不成了，我要被充作军妓了吗……
“是不是有能力登台，不是靠吼出来的。”秦伊伊冷哼一声，“回去好好学学人家唱得什么曲子、弹的什么琴、跳的什么舞，在我承认你的配演达标之前，你作为清玥的牌子是不会出现在大堂里的。”
留莺默默点头，心里默默为自己哀悼着……嗯？不对！老板娘这话是什么意思？
“您刚才说，我在成为清玥之前还可以配演？意思是，您愿意给我机会了？您愿意让我登台演出了？”
秦伊伊不动声色地低头吮^了一口茶：“我是说你在接待客人之前先把艺学精了，在每一季的斗艳夜里，可以寻个配演做，提前露露脸、攒攒人脉。只有成为清玥之后，才能够申请斗艺或者接待客人。现在，你还是得继续做你的小仆役。”
“也就是说我真的可以登台咯？！”留莺惊喜地从椅子上蹦起来，“真是太感谢您了老板娘！”
“呵，天真。”秦伊伊给自己续上空茶杯，“在粱梦阁里，可不止你一个人资质上佳。学艺是件苦差事，想在我人才济济的粱梦阁里出类拔萃，更是难上加难。而寻配演的机会，也并没有你想象中的那般容易。”
“老板娘，我对自己很有信心！”
“别急着说大话，小姑娘。”秦伊伊对留莺的‘大言不惭’嗤之以鼻，“学艺的费用和日税银，你得记着慢慢赚。千万别欠太多，也千万别太累着自己。再摔倒砸坏了什么锅碗瓢盆，你可再没有裙子能让你卖掉抵债了。”
“……是，多谢老板娘提醒……”
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