第二日早起是个雨天。从夜里开始，就淅沥哗啦地下得好不畅快。
昨晚的斗艳夜不到子时就收了尾。对于总是工作到下半夜的留莺来说，也算难得睡了个早觉。今日早起，虽说天公不作美，地面也一直湿漉漉泥点点的，但客流明显要比平日少了很多。工作量一少，留莺的心情也随之变得舒畅起来。
可惜好景总是难长。
午时一过，留莺正打算回屋休息的时候，恰巧碰到了下楼来的郁笙烟。
留莺扬起笑脸刚准备开口打招呼，却被郁笙烟猛地拽住了衣袖。
“留莺你告诉我，昨天肖婉儿和单凤的她们的赏钱，比雪晴多了多少？”
“啊？”留莺一愣，然后望天开始心算，“肖婉儿和单凤姑娘，她们昨晚一共是得了二百……”
“唉，停！算了，你别告诉我了，知道了又有什么用，反过来给自己添堵。谁能想到她们俩竟会联手，雪晴再好也比不过她二人合璧。”郁笙烟苦笑。
“笙烟姐，昨天怎么不见你登台斗艳？不是谁都有机会上的吗？”留莺疑惑。
“我？”郁笙烟嗤笑一声，“我是红袖里的头牌，作何去跟清玥她们争花魁？”
“红袖？清玥又是谁？”
“你怎么连这都不知道？”郁笙烟奇异地看着她，“红袖就是红倌，是我们这样只负责卖笑陪客过夜，唱曲儿作诗这种活我们一概不负责。而清玥，则是那些卖艺不卖^身的清倌，像是单凤小碗儿她们就是清玥。”
“小碗？你是说肖婉儿！？”留莺忍不住笑出声来。
“对对，肖婉儿名字像不像‘小碗’，她还有个丫鬟叫‘大勺’呢，哈哈……咳，先不说这个了。刚才说到清玥了。除了红袖和清玥，还有处于两者之间，既卖笑又卖艺的，我们都管她们叫‘黄眷’。雪晴就是黄眷，而老板娘、音音姐、酒娘她们也曾是黄眷，不过现在她们都隐在幕后不再陪客了。”
“这样啊……那在阁里，像姐姐这样的红袖，数量多么？”留莺好奇地问。
“红袖嘛，也不用辛苦学艺就可能得头牌，自然有不少人愿意做。而我是则因为‘家传’，我娘早先就是红袖，我又从小长在阁里，后来顺势就做了红袖。还有的人，像是那个牛旦旦，却是因为无一技傍身，什么都不会，就只能做红袖。”
“牛、牛蛋蛋？！”留莺惊讶。
“就是那个浑身骚味的矮团子，欢香。她进粱梦阁之后，给自己改了名儿叫欢香。”郁笙烟厌烦地挥了挥手，“那些呆男人竟然都觉得那体味香气扑鼻，依我看，明明是一股子骚气熏天才对！”
留莺抿了抿嘴，刚想要张口说什么，就听见有个嗲嗲的大嗓门喊到：
“传菜！传菜！”
郁笙烟朝声音的方向翻了个白眼，对留莺说：“偏偏那些讨人厌的人，还禁不住念叨。”
“诶诶，传菜的！”
果不其然，一个圆脸矮个子的姑娘腾腾地从远处跑了过来。
“你，快快去，给雅间九送壶水。”
那姑娘跑近的瞬间，留莺闻到一股很冲鼻的、不用于一般香料的味道。她一时不察深吸离开一口气，顿时觉得鼻痒的难受，一个冲动就拿话怼了回去：“已经过了时间了，端茶送水的事麻烦你找别人。”
话一说完，留莺就后悔了。坏了，自己怎么突然跟前辈顶嘴了呢！！
果然，欢香脸上一会儿黑一会儿红，几乎是泫然欲泣地怒视着她，撂下一句“我不管了，你们就会欺负人！”就咚咚咚跑上楼去了。
“真把自己当什么颐指气使的大小姐啊，矫不矫情！”
郁笙烟朝欢香的背影翻了个白眼，对留莺说：“你这么啐她一句也好，省的让她知道你好欺负，下回还得来找你的麻烦。”
“要不我还是给雅间九送个茶水吧，让客人等久了，总归不太好。”留莺想了想，试探着问。
郁笙烟倒觉得无所谓：“随你，想去就去吧。”
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“雅间九的客人要什么？槐米茶？碧螺春？还是妃子红？”
厨房的豆芽大哥热情洋溢的招呼着留莺。
“呃……我也不知道客人要什么。”留莺不好意思地搔搔头。刚才欢香走的匆忙也没说明白，她也忘了先去雅间问问人家。
“那就薏仁绿豆茶吧！”豆芽大哥的兴冲冲地跟留莺推荐，“这个时令，正好是喝这个茶的时候。不但清热解暑，还祛湿排毒呢，一举多得，客人肯定不会不喜欢！“
“好，听你的。”
留莺提着茶壶往雅间九去了。隔着老远，就能听见里面传来咳嗽声。里面的人似乎病的不轻，一连咳了好半天，让她无暇敲门。趁着那人咳累的空档，留莺抬起手还没来得及敲门呢，咳嗽声就又响了起来。
“再这么咳下去，气管就要被震断了。”留莺不自觉地皱了皱眉头，趁着里面下一个喘息的短暂时间赶紧敲门。
“我不是说你不用来……”
“客官，您的……”
门帘儿里外的人不约而同地开口，又不约而同的闭了嘴。
留莺觉得尴尬死了，她正在犹豫要不要直接走掉算了的时候，帘子却被轻轻挑开。
“真的是你啊，我还以为是刚才那个……”
果然是这两天出镜率特别高的粉色衣衫的高个子男人。留莺每次见到他，都会有种莫名其妙的别扭。后来她把这种如芒在背的感觉，大体归咎于四个原因。其一，是初次见面时，正好是留莺人生最难堪的时刻；其二，是两人三十公分的身高差所产生的强大压迫感；其三，是男人时不时出人意料的脱线言行；其四，则是这个男人身上万年不变的粉衣衫。
“怎么不进来？”
男人还在撩着帘子等着留莺，留莺无奈，只好默默地拎着瓷壶进了雅间，尽量避免着把注意力放到那抹扎眼的粉红色上。
而那抹粉红也很配合地远远站在门口，只是一言不发地盯着留莺倒茶。
他就这样看着她，忽然开了口：“你，真的没用过什么香么？”
“没有。”留莺不冷不热的回答，心里却在学郁笙烟翻白眼。
“那你在这儿等我一下，我等会儿就回来！”男人说完，竟然就这么跑了出去，把留莺一个人干巴巴地晾在雅间里。
“……不愧是穿粉红衣裳的男人，果然脑子里有点毛病吧。”留莺有些生气，她在心疼自己白白溜走的休息时间。
窗外雨还在淅淅沥沥地下。
雅间的窗正对着粱梦阁的后院。后院清幽幽，院子外面的小路也是静默的，悠悠远远地通向京郊那座不高的青山。
留莺的心一下子变得安宁了。
仅是雅间的一幕帘子，就仿佛把喧嚣的人世隔离在外边。
难怪，爱在粱梦阁这种欢场里读圣贤书的文人这么多。这里确实是个自习的好地方。喧哗又静寞，世俗又脱俗。
盯了半日的屋檐落雨也不见人回来，留莺终于等得有些难耐，便无聊地晃悠到客人的桌前来，俯身看着桌上的“圣贤书”。
这“圣贤书”约莫是粉衣公子自己誊抄的，端正的小楷墨迹还未干透。
留莺看了看那些并不太熟悉的繁体字，遗憾地发现自己实在看不太懂它究竟想表达什么。
她小心翼翼地翻到封面，只见上面工工整整地写了四个大字：
经注——林鸢。
“林鸢？”
留莺瞪大了眼睛细细打量这两个漂亮的正楷。
这粉衣公子果然就是那什么王爷推荐进京的士子啊。
“原来你认字啊，那就更好了。老板娘还担心你最近已经傻得不认识字了呢！”
粉红衣衫的林鸢恰在这时走进来，吓得留莺赶紧放下经注，站起身来，磕磕绊绊地澄清道：
“啊，那个，其实我确实不太认字了，这些书对我来说太艰涩，我不太懂。”
“嗯，其实这都并无大碍。”林鸢眯眼笑笑，“老板娘另外让我给你带了三个消息，你是想先听好消息，还是先听坏消息，或者是不好不坏的消息？”
“啊？老板娘叫您给我带消息？”留莺颇为吃惊。
“当然！”
“那……随便您怎么说都行。”
“咳，你这人真没意思。”林鸢撇撇嘴，“那我就按顺序说吧。先是好消息。老板娘说昨日^你斗艳夜上表现不错，扣掉你们的什么日税银，你还余外能得到一钱零八十五文的赏钱。”
“这么多啊！”留莺不禁喜上眉梢。难怪郁笙烟说在斗艳夜上能小赚一笔钱，比起平日还真能赚不少呢。
“不过，坏消息是——”林鸢拖着长腔卖关子，“老板娘说，前天那事儿有结果了。郁笙烟姑娘和那个醉汉都被罚了一两银子，而你么，”林鸢伸出了他修长的拇指跟食指“八钱。”
“八钱！”留莺的脑子嗡了一下，“怎么能这么多！”
她现在工钱除去日税银后，最多只能余下二十文闲钱，攒到昨天也只有六七十文，哪怕加上昨天多赚的1.85钱。离最终的期限只剩下九天，照这么算下去，九天之后，她最多也只凑出四钱多一点。这怎么能够用……
留莺正慌的时候，林鸢咳了一下，这才不紧不慢地说：“最后一个不好不坏的，对你而言其实更算是个相对好的消息。我方才是去同老板娘谈雇佣你做我的陪读的事情。在你空闲的下午，来这个雅间做一会儿小跟班，倒个水、研个磨，我就会按时辰给你另算工钱。”
“啊？”这样突如其来的小气让留莺反而觉得有些不……靠谱。她思索再三，问道，“真的只是个小跟班？我只要呆在您这儿，也不需要做那种事情，您就会给我工钱？”
“那种事情是哪种事情？”林鸢失笑，“端茶送水翻书研磨，算不算‘那种事情’？反正你我只会呆在这间雅间里，万一你觉得我对你欲行不轨，尽管喊救命不就得了？总之，此事老板娘叫你自己拿主意，只要你点头，我们就开始谈工钱。你觉得多少才合适？”
留莺沉思了一会儿，试探着问：“要不……一钱？”
“一钱！？”林鸢被留莺的大胃口吓了一跳，“你这是狮子大开口！我不过一介书生，又不是京城里的二世祖，哪里雇得起这样贵的陪读！再怎么说，我也是你打算当牛做马报恩的恩人，你怎么能这样坑你的恩人呢？”
留莺本就是随口喊的价钱，被拒绝也不觉得多意外。
林鸢继续讨价还价：“那你觉得，三文怎么样？”
三文也太抠门了吧！
留莺想再多要要价，却又怕林鸢变卦不收她了，于是咬了咬牙道：
“您可否再多给些？大不了我多尽心给您后勤还不成么？”
“不成。”林鸢毫不犹豫地说。
“三文就三文！但我要求先付钱，再干活。”
“哈哈哈，好了，不逗你了，你还真以为我就这么小气？”林鸢笑着摇摇头，抽^出张纸来写契据。
“我给你一个时辰八文。已经够多了，再多了我也拿不起。我还得靠我剩下的这点银票在京城过一年呢。花一钱银子打赏了几个唱曲跳舞的姑娘，已经是我这些天，做的最奢侈的事情了。”
留莺已经被这大起大落的“消息”搞得身心俱疲了。无论林鸢给她多少，她都应该真心实意地感激他。
“如此，留莺多谢客官了！”
不过，留莺最烦这磨磨唧唧的人了，一定要给他找点小小的不痛快，她才会痛快——
“对了，客官您看，我一天能在您这儿呆四个时辰，每日共计三十二文钱，您看行吗？”
“……你要做这么久！？我用不着这么长时间的……”
“那您是打算反悔？您可是未来的‘大人’，说话得算数才行！否则，老板娘可是叫我自己做主的，您要是不同意我，可是打算怎么跟她老人家交代啊？”
“……好好好，三十二文就三十二文……我认栽还不行嘛！”
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