“唯有你来的迟了，林兄。”
玄衣的男人那低沉的嗓音一响起，几乎所有人都顺着他的目光看向林鸢他俩，全场蓦然一静，随即爆发了响亮的应和声。
“可不是嘛，我们可就等着你了，林贤弟！”
“我们可都说好了，林兄，来晚了可是要罚酒的！罚酒！”
“就是啊，程公子，您还不赶紧给小林贤弟上酒来啊？”
……
程……程？！
留莺看着柳成丝默默退到玄衣男人身边，忽然就想起来这个程公子是谁了。
要说起这位程家的嫡长公子来，可是颇有些花名在外的意思。家中姬妾无数，在外游戏花丛。柳成丝便是他最得意的外室之一，而留莺在她成为杂役的第一天就在一个雅间里见过他，那时被他抱在怀里暧昧的，好像还是“琵琶仙儿”都雪晴呢……
不过难怪刚才他说话的时候，声音听起来悦耳得有点耳熟。原来还真是有过一面之缘呢。
“咳，对不住，各位，林某路上有事耽搁了。”林鸢对着四面的宾客抱了抱拳，然后又转过身来，对着玄衣男人浅浅一揖，“抱歉了，程兄。”
程公子细长的狐狸眼对林鸢和留莺两个人微微一眯，微微一笑，道：“不先介绍一下这位小妹妹吗？”
留莺惊讶地抬头望了望程公子，又扭头看向林鸢。
林鸢在底下轻轻捏了捏留莺的手，意思是叫她放心。然后朗声对众人道：“这位是留莺姑娘，是我的……”
留莺的心里忽然有点紧张，她从没想过林鸢会在他的朋友跟前，究竟会怎样介绍自己。在座的也有不少女子，除了作为“外室”柳成丝之外，也有相貌极相似的男女，像是被兄弟带出来长见识的深闺小姐的模样；也有奴颜婢膝地跟在男人身边，举手投足风尘气的女子。
她脑海中忽然浮现了一首很久之前听过的老掉牙的歌，《你究竟有几个好妹妹》。
那自己在别人眼中，又会是什么样子的呢？
在林鸢语气停顿的短短一瞬间，留莺想了很多。然后她就听见，林鸢用十分坚定的语气，轻轻搂着她的肩膀，对所有人说道：
“她，是我的人。”
意思再清楚不过了。
果不然，全场哗然。
“没想到平日里不近女色的林鸢，原来是背着我们藏了个小美人啊！”
“林兄弟好福气呢！”
“哟，这不是粱梦阁当红的清纯丽人么，没成想，竟是林贤弟的人呢。”
留莺不禁松了一口气。还好他没说我也是他的好妹妹。随即她皱了皱眉。她刚才是真的忘记了曾答应秦伊伊的对“外保密协议”，直到听见有人酸溜溜地点破她粱梦阁清玥的身份。
不过显然，林鸢一直记得，所以他才会有那样顾虑的停顿。不过，他最终还是说，她是他的人……
“喂，这样说出去没关系么？”留莺偷偷问道。
“你就是我的，留莺。”林鸢自然是懂得她的意思，“我既然能带你来这里，那我必然也已经预料到了这个情况。你放心，我总有一天会堂堂正正地把你迎娶回家……”
林鸢话音未落，只见一个青衣小童捧着一只倒满了酒的大海碗走到两人眼前。
“这是……”
“林兄，”程公子笑盈盈地看过来，“这碗酒，任凭你说什么，都是推不掉的。”
林鸢抿了抿嘴唇，伸手接过酒碗来。
“别！”留莺忽的拉住他的胳膊小声道，“你不能再喝酒了，忘记你上个月喝醉之后犯病的难受劲儿了？”连几天发高烧，拼命咳到吐血。简直把留莺吓坏了。那时她一时心焦，曾暗暗发誓，以后一定好好守着他，叫他离酒精远远的。
……话虽这么说，但她清楚，她和他在这个世上，毕竟都还身不由己。
果然，林鸢对她安抚一笑：“没关系，仅此一杯。我若不喝，在场的每一个人都不会答应的。”说完，一饮而尽。
“好，爽快！林兄虽说来晚了，倒也算开了个好头。咱们今儿不论是轮到谁挨罚，都得像林兄一样，痛痛快快的，这样大伙才都能玩的尽情尽兴。”程公子放下手中的酒觞拍了三下手，“来人，都准备起来吧！”
九个衣着身量长相都神肖酷似的青衣小童们，从一块遮挡用的水墨屏风后面鱼贯而出。有的手上提着食盒；有的抱着小案几和蒲团；有的抱着一大把去了枝叶只剩下长长秃杆的黄灿灿菊花；有的手里端着方盘，方盘上面还从大到小依次摆了九只酒觞；还有最后一个，手里捧着的是一个大肚长颈的金灿灿的雕花瓶。
留莺倒是认得这种瓶子，这是个喝酒、游戏时用的投壶，在粱梦阁里时不时就能见到，这也是红袖和黄眷姑娘们的必修课。可是作为清玥的留莺倒是玩的少。
抱着投壶的小童把插在里间的长签子抽了出来，将空壶递给柳成丝。见林鸢和留莺还站在那里，连忙领他俩走到唯一还空着的案几旁，看着人在蒲团上坐好，这才轻声询问他俩需要哪个型号的酒杯。留莺不等林鸢回答就擅自选择了一套九只里最小的两个，并将更小的那只放到了林鸢眼前。
林鸢哭笑不得，连忙轻声起誓今天绝不多喝。
小童们给二十五张桌上都摆满了丰盛的酒菜之后，又如来时的那样一个个消失在屏风后面。
“今日重阳佳节，承蒙诸位肯赏光前来，我程文彦感激不尽。”程公子施施然站起身，举起手中的杯对众人道，“只是今儿又不同以往，来的不仅有风流才子，更有一众英雄豪杰、绝代佳人齐聚一堂，实属难得。文彦以为既然咱来的人多了，就不宜跟以往那般还玩些笔墨的游戏了，不如咱玩些新东西。柳成丝！”说着，用没举杯的手轻轻拍了拍跪坐在一旁的美人儿的翘臀。
柳成丝顺从地起身，不知从哪里摸出一条长长的白练，然后抱着投壶走到众人围坐的空地中央。
“投壶，人人都会玩，那么各位就陪奴家玩点不一样的。既然是重阳，咱就改投菊花。一桌三朵，凡是坐在桌边的都可以投。三朵全中者，自饮一杯，众人陪饮三杯；投进两朵，自饮两杯；只进一朵饮三杯；一朵没进的，先到中间去‘受罚’，或唱曲、或作诗、或舞剑，把大伙哄高兴了为止，再下来罚饮一杯，众人再陪饮一杯。”
柳成丝把投壶搁在地上，又将白练抖开。
“这白练，九尺九寸长。为公平起见，客人拽一头，我拎另一头，携壶只走九尺九。再待我执壶献舞一段，舞毕，各位方可投出。”
柳成丝语方毕，下面就纷纷议论开了。
“啧啧，你们文人喝酒的规矩都是个麻烦！”
“……是挺麻烦，不过听上去倒是蛮有意思的。”
……
“那么诸位，都听懂规矩了？”程文彦扬声问。
“……差不多懂了。”
“哎呀，大不了玩几回就明白了。”
程文彦点点头：“那好。这里的酒，是咱自家酿的菊花酒；饭菜，都是临仙客栈的招牌饭；饭后的甜点则是粱梦阁出品。吃喝随意，无需客气。酒量好的用海碗，差些的换小杯，实在喝不了酒的找人代喝或者换茶水皆可。在我这里，不多强求。”
“好！程兄好气量！”
“程贤弟甚是豪爽！”
留莺心中也对程公子的好感度蹭蹭直升。越是不逼酒的主人，越能令人感到宾至如归的轻松愉悦。
“那我就先干为敬！”
程文彦仰头，一饮而尽。
重阳会正式开始。
二十五桌宾客，一致请程公子先投。程公子三让，宾客再三请。程公子久让不许，终于答应。
柳成丝拉着白练的另一头，在九尺九寸远处站定。皓腕一抖，九尺九寸的白绫从程公子那头脱了手；藕臂一撩，长练如白龙一般冲飞上天，“啪”的一声，尾巴在空中抽了个响。
不待片刻，墨色的山水屏风后面响起了丝竹之声。
柳成丝一手持壶，一手执绫，在方寸大的地方跳起了婀娜的舞来。
即使其舞技是在内行人眼里，实际上是形美则美矣，神却稍有欠缺，不如粱梦阁肖婉儿，也不如她自己的歌技。可柳成丝果然人如其名，腰细如柳，似柳扶风，再合着她一身火菊色的长裙，随着身形的旋转翩翩如花般绽开，和着清爽的秋风跟四溢的酒香，美人舞的如火如荼，看客亦赏的如痴如醉。
舞蹈最后定格在一个像是雏鸟起飞的动作。柔软的身体低伏得离地面极近，双臂伸展着，头深深地低下去，下巴顶在膝头上，而投壶却被牢牢地置在她的脖颈，乐声也在不知不觉中已然消散。
程文彦起身，从案几上拿起三只菊矢来。为了方便投掷，菊梗早已用一尺来长的细竹签固定过。只见程文彦熟练地把长杆并成一束捏在手里用力一捻，花束在指缝里翻转了两下，忽然长臂一个发力，倏地将三只箭一齐掷了出去，只听“啪啪”两声，当即壶中进了两支。
一时间掌声雷动。
程公子勾了勾唇，对众人痛快地饮下两杯。
宾客纷纷喝彩。
留莺拿起桌上的菊花颠了颠，实在有些头重脚轻，并不那么好投的样子：“啧，程公子一看就是老手，三支一起投都能射进俩，也不知道练了几年才能做成这样。”留莺咋舌，转头问身边的林鸢，“你投壶厉害么？”
林鸢咧着嘴，摇摇头：“差极。”
“……那一会儿我替你投吧，我以前还没怎么投过呢。先讲好，反正我的投壶水准也差极，咱俩旗鼓相当，万一真三投不中，你也怨不得我！”
“放宽心啊，莺，我本就是打算让你投的。”
……
程文彦喝完酒，对柳成丝道：“顺序仍由你定吧，只要在座的不重不漏就好。”
柳成丝点头应下，环顾四周，忽然迈步向留莺这边走来。
留莺不自觉地放下手里刚捏起来的小点心，心头不觉一紧。
只见柳成丝唇边一抹揶揄的笑，一边走向林鸢……的旁边，把白绫的一头递给了在座唯一一个身边没有伴儿的客人。
“卞三郎，您先请。”
被叫做卞三郎的书生，年纪似乎已经老大不小了，胡子拉碴，粗布短衫，白绫递过来时他正一个人喝酒，看样子不像是来赴宴，倒像是一副失恋买醉的模样。
他睁开泛着红丝的双眼迷蒙地看着柳成丝，苦笑：“成丝姑娘……”
“哈哈哈！还没开喝这位先生就要醉了么？”
不远处传来的大笑声传来，打断了书生的话。
留莺惊诧，定睛一看，果然是阿默尔，那个元宵节一起过打铁花的胡人酒肆老板！
阿默尔将最大号海碗里满满的一碗酒一口饮下，颇有些得意洋洋地对着这边道：“老先生啊，喝酒不能只一口一口舔，得这么大口的喝……不过看老先生的样子，还是先别喝酒的好，要不一个壶都投不中，会丢面子的！你们中原读书人，不是最重面子的吗？”
旁边一个肥头大耳的好事佬见状，也立即附和道：“就是，就是！一会儿投不中的话，卞三郎你就学学前朝曹子建，来个七步成诗，再怎么说也得在你离京前让我们开开眼，说不定以后就没机会见到您了呢！”
马上又有几个人跟着一唱一和：“一首诗怎么够！像卞三郎这种有倚马千言之才的人，得七步成三首才行啊！”
卞三郎接过白绫，讪讪地看着柳成丝跳完舞，把投壶遥遥举向他。
九尺九的距离，卞三郎恍惚觉得它竟变得如此遥远，仿佛在一瞬间化成了他漫漫的宦途。也不知他前生得罪了哪路神仙，才会让他今生一次次地与那顶乌纱帽失之交臂，愈行愈远。在座的谁人不知他卞三郎满腹经纶？谁人又不知他回回屡试不第？明明怀才，偏偏不遇，欲投无门。一转眼二十年有余，困在熙攘的京城空熬期许。
他明明未老，却像是先衰。双目不知是在酒精还是什么的刺激下，竟然已经花了眼，他的手臂也在不听使唤地颤抖，只好摸索着捡起桌上的菊矢。
一次，不中。
两次，还是不中。
四周隐隐传来了嘘声，好像有人在起哄，让他不用再投，直接把诗写出来就得了。
够了！够了！他受够了！他走还不成么，他这就离开这恼人的京城还不成么？！
这个官帽得来竟如此卑微不堪，他不要了还不成么！
正当他准备不顾一切地拂袖而去的时候，人群忽地响起一声娇俏的叱喝。
“都怨你！都怨你出门不带脑子四处挑事，这下好了，引地大家都去调笑人家卞公子了！开宴前不是说今儿还是这位卞公子的饯别宴么，你还敢带头欺负他，你怎么这么喜欢丢我的脸？你真是气死我了！”
那个威猛高大的胡人老板旁边，原本依偎着的娇小汉人姑娘突然起身，一点也不顾阿默尔时怂时凶的道歉和威胁，扭着水蛇腰走到他身边，一把抽走了卞三郎手中的菊矢，一扬手臂“啪”地一声，箭入壶口。
全场瞠目。
那姑娘继续旁若无人地对卞三郎俯下身，盈盈一拜：“卞公子，小女子黄咏衿。方才我家主人饮酒过量被风一吹，不幸罹患面瘫，一时嘴角抽搐口不择言，无心之间对公子多有得罪。但愿奴家方才擅自作为没有唐突公子，不周之处还望公子海涵！”
卞三郎忙摆手：“不唐突，不唐突！”
黄咏衿点点头，又对转身对众人说道：“各位爷，程爷，小女子也顺道给大家伙儿赔不是了，还望各位爷也能大人不记小人过，原谅则个。”
被她呛住的那几位好事佬们脸色不太好，此时也不能在大庭广众之下发作，只好不约而同地去看这女人的主子阿默尔，可谁知道那个打胡地来的大块头竟不恼不怒，反而是一脸沮丧地盯着站在卞三郎身边的黄咏衿。
程公子一边享受着身后美人的捏肩，一边微微转动了一下身体，调整了一个更舒服的姿势，缓缓开口：
“可惜我不是‘大人’，也不打算轻易地饶过你搅乱了我好不容易想出来的游戏规矩。”他伸出一只手指，指了指黄咏衿，又指了指卞三郎，“你们俩商量一下，谁上来‘受罚’？谁在下面喝一杯？”
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