不想女真蛮人，竟也晓得谨慎用兵，果然历战之师与眼见天色已晚，李孝忠便即率师回去。其实他以小股兵力主动挑衅，并非徒然虚张声势，来时道路皆已探明，自己这百余人又都是精选的战马，纵然遇到女真兵大举攻来，他掉头便跑，两百四十步的距离足足一里地，只怕女真人单凭两条腿的话，追到五女山城也是追不上的。

　　而他之前业已命身后的五千兵马披甲列阵备战，若是女真当真狂追而来，中间也好有十几里路了，当得起是以逸待劳，这场先锋战的胜负自不必言。

　　不过大胜虽然不得，小胜却也不错，当晚果然有数百女真兵摸过来夜袭，只可惜五女山城故垒业已被宋军占领，凭山险一阵强弩射出，而后乘势追击，倒也斩得十数首级，己军并无折损。而后李孝忠便留下四营兵屯守山城，将全军所携带的粮草泰半留下，自己则率领余下六营兵及随军工匠纤夫等人原路返回辽阳府来。

　　“两路俱现敌踪，却都是一触即退，显露出来的兵力顶多不过数千……”高强看着面前的辽东地图，上面业已被参议官们标示出了敌我兵力，然而代表女真兵力的黑色记号寥寥无几，计开州城下有两猛安一千七百多兵，五女山城下不到千兵。

　　“孝忠，你乃是我军中与女真交锋最高的将官，你如何看待女真兵略？”之前在女真境中，高强并非没有布置细作，然而这些细作多半是分两个系统，一则是苏定为首的常驻女真各部商人，一则是阿海等女真部人去联结的旧族人。然而自从辽东与女真交恶以来，苏定等人的活动便日渐困难起来，至今已有三个月没有传回任何消息了，只因没有商队能再进入女真境中，那些信鸽可不是双向收费的。飞回来了就不会再飞回去，苏定手中的信鸽得不到补充，怎能再传回信息来？何况高强既然出任辽东宣抚，苏定与他的关系在女真上层中无人不知，自然会被女真人密切监视。不容少动了。

　　至于阿海等温都部女真，本亦是一着有利的棋子，奈何为了策应阿鹘产大王回返故地，扯女真的后腿，这条线已经几乎被用到尽。在长达大半年地曷懒甸路战事中，有意倒向阿鹘产一边的女真族人几乎悉数被卷入。

　　最终也都被粘罕等人次第歼灭。能够将阿海等人安然撤回。已经是邀天之幸，如今哪里还能指望的上？

　　于是现今，在女真还没有踏入辽东地境之前，高强眼前几乎就是一片漆黑，根本不晓得女真出动了多少兵马。兵力如何部署。究其根本，女真境内的民族纯净度其实相当之高，除了少数往来商旅以外。根本没有外人进入，加之完颜部数十年来致力于统一女真诸部，最终得以建立女真国，其权威不容置疑。观之往年辽国虽然是女真属国，然而对于女真境内的情况仍旧是近乎一无所知，方才屡次被完颜部以关闭鹰路相威胁，而任其坐大，便可见其一斑了。

　　高强虽然在辽东经营有年，毕竟及不上辽国二百年地霸业，辽人都作不到的事，他有什么能力加以改变？

　　“衙内，小将以为，为今之计只得先自固藩篱，教那女真不得不出招，而后方好用兵。”李孝忠走上前去，指着地图上的两点说道：“开州扼守金国曷懒甸路与我辽东曷苏馆路之间要道，彼女真本是一家，特慑于我辽东常胜军之兵威而已。一旦女真大兵攻克开州，兵进曷苏馆路，想其地必有女真部族甘心相从，至于为内应者，故而开州为女真必得之地。”

　　“而五女山城当女真直抵辽阳之大道，离女真国中不及百里，骑兵一日可至，女真之所以未能先据此者，想来是前段时日收敛族人，不与我辽东人战，将边境诸地拱手让出，今番进兵时不得不先收故地，杀戮我边民，而后方可进兵，以免走漏消息。”说到此间，李孝忠忽地笑了起来：“想来女真探知我军并未占据五女山城时，定必欣喜若狂，而今军抵此处，却被我军先占形势而不得进，未知女真将帅如何捶胸顿足，恨不早据此城？”

　　马彪在旁默默听着，此时方点头道：“李统制先据此城，实乃要着，无论女真原先计议如何进兵，既然此城业已为我所据，其自东梁水南路进兵辽阳之道已绝，大军势必转进，不从水北涉茂林而进，便当退返懒甸路，转由沸流水而南下，与开州之兵合为一路，猛攻我开州城。”

　　“马观察所言，甚合我意！”李孝忠道：“衙内，某按察五女山城形势，彼上有山险，下临辽水边大道，城中水源无缺，女真若要由此进兵，其势非取此城不可。而此城守具已完，山上檑木滚石取之不竭，但得千兵守把，虽十万众亦无能克之，末将返程之时，计城中粮草足食一月，此一月之中当复以兵送粮一遭，而后便可保万全。倘若那阿骨打当真要强攻此城，小将只须万兵在手，管教他全军覆没此城之下。”

　　粮草，这是李

　　兵时唯一没有大量携带的东西，全军也只携带了半个已，再加上还要供应纤夫工匠往来四日地食粮，留下的粮草也只能有这么多了。好在，女真兵并无办法查知他究竟在城中囤积了多少兵粮。

　　“如此说来，旬月之间，女真亦无能进至我辽阳城下……”高强一面喃喃自语，一面将目光转向开州，倘若真如马彪所言，彼兵将由开州并力而进，以女真目前地国力，至少可以动员五万精兵投入此处地进攻，而一旦曷苏馆路的熟女真各部被女真所诱而起兵，开州立刻就会成为一座孤城，韩世忠和陈规，区区一万两千兵，能否抵挡地住？

　　“可惜啊，倘使鸭绿江不被冰封，我兵可以水师溯江而上，挠女真大兵之后。谅女真素来不事积贮。国中粮草不丰，若以大兵来围攻开州，两月之内粮草必定不济……”

　　朱武在一旁低声细语，高强听了亦是为之苦笑。在这个时代。中国的气候远较现代寒冷，连杭州每年都要下大雪。

　　况且是这北国？鸭绿江这条河流水量丰沛，冬季本是未必会上冻地，然而到此之后访问老人。才知鸭绿江近几十年来是年年上冻，这正月里更是全线封冻。要等到二月底春汛来时。方才会破凌，而要能通行船只地话。至少要到三月中了。

　　粮草？高强猛然发觉，自己竟忽略了这个关键地问题。不。严格说来。之前他一直在为自己这方面的粮草问题而担心。在朱武献上买牛运粮之法，以及海路可以从盖州转运之后。自己这方地粮草运输问题才大体得以解决，是以直到现在，他才有闲暇来关心女真地粮草问题。当然，高强没想到这个问题。是他经验委实不足，而其余诸将没有提出这个问题，则多半是因为在这方面并无把握捉到女真人的破绽。

　　历史上当女真攻打辽东之时。他们的粮草问题是如何解决地？高强仰起头来，极力搜索着脑子里地记载，只恨中国地史书委实太过简略，极少说及这些具体的技术问题，而实际上后世的读者也甚少会关心此类数据，好比红楼梦里地诗词，网游里地晒数据，一般都是被忽略过地内容……

　　苦思不得，高强只得摇头，转向另一个问题：“曷苏馆路皆系熟女真居处之地，此辈原系生女真同宗，今番女真大兵来攻，倘若遣使招诱之，有多少部族会倒向女真一方？”

　　几人相互看看，还是马彪对于辽东的情况较为熟悉，却仍旧是摇头道：“熟女真当日亦曾有人勾结生女真，只是被史大人率军征讨，将其一最倾向生女真之部落尽数铲除，余者震于我军兵威，方始来归，而我军以之为二十千户，不设万户，诸千户不相统属，亦鲜少征其兵，惟务安集而已，其后张晖大人抚定八千户，并其本部两千户，别立为曷苏馆路穆州万户。”

　　“如此说来，自张万户北戍银州之后，这曷苏馆里诸千户便是一盘散沙，更无统领之人了……咦，当日曾有一部欲投女真，却被史大人率军荡平了，不知是哪一部？”

　　高强这个问题却很快就得到了答案，一旁有一名辽东老人应声道：“乃是蒲察氏一族，其族长唤作胡十门，只是当日史大人用兵不留情，将他一族尽数洗荡，男丁尽皆杀却了，女子婴儿发给其余诸部熟女真为奴，不闻有甚余孽。”

　　胡十门！高强陡然想了起来，这个历史上率先投靠完颜部女真地熟女真人头领，正是他联结曷苏馆路诸女真，当生女真兵进击辽东高永昌时，为其提供了粮草军需，因此功而被封为猛安。只是记忆之中，未曾发觉此人在辽国东京之战中立功升迁地记录，想必生女真兵当时并没有有容乃大的气度，只是接受其进献的粮草，并未允许其从军——也或许是这些世代居于辽国境内的熟女真人业已较为开化，并不象他们地生女真同族那样战力强劲。

　　“如此说来，这曷苏馆路女真心向谁属，直接关系到开州地安危！”高强霍地站起身来，背着手在厅堂里走来走去：“然则我手头现今并无大将能即刻安抚该路女真，如何是好？”

　　转了三圈，他方停下脚步，向堂中诸将道：“我欲尽招曷苏馆路诸千户赴辽阳府，赐以誓书，许其家世为本处千户，如何？”

　　“相公不可！此乃促其为乱也！”朱武应声反对，急急道：“该部虽为女真，然我辽东数年来待彼不薄，当日阿鹘产大王率众入女真时，亦曾设词招诱之，金国女真亦时时诱之不绝，若彼等果有异志，即今便当发作，何必待赐以誓书而后安？若果奉令之后，以为相公不信彼等，将欲诱之辽阳而囚之，只须有一二部起而不奉令，余部亦当不安，女真趁此诱之，大势去矣！”

　　说得有理……高强挠了挠头，讪笑道：“是我太急，亏得你点醒。只是如今女真将要转攻开州，以我手头这些兵力，却是自保有余。决胜则不足。如之奈何？若悉辽阳之众往赴开州，又

　　乘虚而入，若是改攻贵德州，则辽水以北非我所有。

　　辽阳府之所以为辽东首府。正因为其地四通八达，居其中可以策应辽东四至。这种地理优势，当然是以大宋这一方而言，至于后世努尔哈赤从辽阳迁都沈阳，不过是方便他向各处劫掠。以及南方汉人势力较强，令他在辽阳立足不定而已。

　　现今高强屯重兵与辽阳。单只李孝忠的常胜军左军。便有一万八千兵力可供机动，余外尚有马彪的渤海兵，如今亦已扩充到五千之数，多半都是招纳了辽阳府左近地渤海民从军。这样的兵力，倘若女真分兵的话。甚至可以与其中任何一路相对垒而不致败北，不论女真从何路攻入辽东，势必都要受到辽阳兵力的牵制。而一旦高强率众离开辽阳府。又无法捕捉到女真的主力动向的话，这种内线机动地优势便将即刻失去了。

　　说到底还是兵力不足啊，我的六大将，什么时候能回来！

　　李孝忠忽地笑道：“衙内，若以朱参议适才所说，那曷苏馆路女真实不足虑，彼既无远志，自必我胜则附我，彼胜则归彼，其间摇摆处，我亦无能阻止，那金国女真亦不能左右，然则我与女真均分其势而已，亦无关大局，何必为此烦恼？只须开州城下胜了女真一仗，自必尽皆平复。若是辽阳之兵不可轻动，何不发书中原，请调燕京之常胜军余部，只须有韩统制之背嵬军余部万五兵来，经海道至保州北登岸，韩统制有此生力军相助，纵或难以尽破敌兵，谅亦可使敌不敢正视开州城矣。”

　　从中原调兵……也只有这个办法了，只希望能来得及！当下高强便吩咐急遣使者，将求援信函传于燕京路种师道处，若要先往汴京求得朝廷旨意，而后才许燕京发兵，却恐怕误了时日。至于边帅临战之时以兵相互援助，原是朝廷法度所许可的，纵使种师道接信之后便即筹措发兵，一面往京师六百里加急告知枢密院，亦不为晚。

　　一时之间，除了筹措粮草，整训士卒，每日里巡视城里城外以安抚民心提振士气，高强也想不出有什么事好作。说到底，一面是敌兵主力不知所在，一面是手头兵力不足，又要控制一个偌大的战场，高强也委实想不出有什么法子可以化解眼前的被动局面。

　　二月二日，龙抬头。

　　这一天，李孝忠亲率一万大军再抵五女山城，除了运去足够两千兵食用半年地粮草之外，更进一步加固了山城的守御，在短短三日中建立起了两个支城堡，使得这座山城的守御越发巩固。

　　他在加强守御的同时，亦率军向前试探性地进兵，进至十里之后便发觉了女真斥候的所在，只是对方并不恋战，迅即退避，他追逐一阵之后便即返回，益发坚定了女真大兵并不在此间地判断。令人郁闷的是，即便对面并没有女真大兵驻扎，他却也无法乘虚而入，最起码地一点，对于前方地地形民情一无所知，贸然进兵的话，这一万兵可不够跟这些生长于斯的金兵捉迷藏。

　　当此番出兵归来，高强听取了李孝忠的禀报之后，随即便遣马彪所部五千兵马向开州方向进发，因为早在三天之前，便再也收不到来自开州方向的任何消息了！

　　开州，这座相当于辽东东面门户地州城，是否还飘扬着大宋的旗帜？

　　二月七日深夜，一阵急骤的马蹄打破了辽阳府地平静，已然处于高度戒备状态的抱门者迅即点起松明，照亮了城下的空地，只见十余骑咆哮踢踏，中间两骑拉着绳网，网中卧着一人，领头者向上大声道：“速速开城，有开州紧急军情禀报宣抚相公！”

　　抱门军卒奉有严令，哪里敢擅自开城？当下飞报值夜的百户，那百户亦不敢作主，只好上报李孝忠得知。李孝忠接报披衣而起，片刻间来到城头，手扶雉堞向下看时，***中看得分明，那绳网中的却是常胜军背嵬军的一员正将，昔日梁山泊的好汉，石将军石勇！

　　虽然是认得的中原将领，这城却是不得开的，李孝忠忙命人将大木筐下城去，送些暖身的酒肉于他，教来人都在城门洞里暂且歇一宿，只将石勇拉上城头来，唤军中郎中加以急救。一番施为之下，这石勇好歹是缓过劲来，原来他身上并无重伤，只是有相当的失血，且体力消耗过大，这才连马都骑不得了。

　　石勇醒来，见到李孝忠的面，又得知自己已然身在辽阳城上，登时惊喜万分，一把攥住李孝忠的手，竭力道：“李统制，敌兵大至，开州被围，韩统制累战不能胜，故遣某前来报讯于相公。韩统制命某务必告知相公，告知相公……”

　　“告知相公什么话？”李孝忠大急，忙取了一口烫好的醇酒与他灌了下去。

　　石勇精神稍振，方才将这句话说得囫囵：“告知相公，万万勿救开州！”

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