坤宁宫内殿。

　　佛案上供着一尊赤金打造高三尺宽一尺的观世音菩萨，前面的香炉里插着刚点燃的檀香，殿内弥漫着一股浓郁的檀香气味。佛案下面的蒲团垫子上，皇后虔诚地跪在那边祈祷，嘴里念得是大慈大悲《观音灵感歌》。

　　内殿的门帘煽动，发出轻微的响声，胭脂从外殿走进来，立在离着皇后不足两米的地方，犹豫着该不该打断皇后每日的念经。

　　身后之人虽犹豫不决，皇后却早已将内殿的动静听在耳中，手中轮转的佛珠一顿，淡然问道：“什么事，你说吧。”

　　胭脂被皇后突兀的声音吓了一跳，抚着胸口回道：“娘娘，外面都传言皇上早朝册立了大殿下为太子，四殿下封了恭亲王。”

　　皇后那笔直跪着的身躯一晃，险些跌倒，胭脂眼疾手快地冲了上去，顾不得其他急切地问道：“娘娘你没事吧。”

　　静默了一会儿，皇后搭在胭脂胳膊上的手微微用力，站了起来，神情已经是冰冷一片，其中的狠辣决绝不加掩饰，手上那串佛珠也是随意地仍在了佛案上，打翻了一盘子的贡着的香果，果子一个个滚落下来，散了一地。

　　“你没听错？”皇后缓缓开口，声音无情无欲。

　　胭脂心底叹了口气，朗声回道：“回娘娘，奴婢没有听错，皇上早朝颁布的圣旨，这会子已经传遍了皇宫，胭脂不敢欺瞒皇后娘娘。”

　　皇后闻言眼皮子都没眨一下，接着问道：“老三得了个什么赏赐？”

　　“回娘娘，三殿下只被封了灵郡王，是三位殿下中封赏最不好的。”胭脂一脸恭敬地回道。

　　殿内又是一阵静默，皇后深深地呼出了一口气，已经恢复了原来那端庄慈爱的模样，吩咐道：“去游云宫把四殿下找来，就说本宫立刻要见他。”

　　胭脂应了一声，便出了内殿去吩咐外面的宫女跑趟游云宫，看着那宫女匆匆跑出去的身影，胭脂心中充满了对袁衍河的同情。皇后娘娘这么多年处心积虑，为的就是能让四殿下登上皇位，可没想到到头来让大皇子得了便宜，真是圣心难测天意弄人。

　　与此同时，景西宫中则是一片欢喜，江桦带着好消息冲入内殿的时候，德妃刚刚到了软塌上靠一会儿，看着江桦慌慌张张的样子，嘲讽道：“出了什么天大的事，让你这么着急，快说。”

　　江桦一脸春风得意，笑容都布满了眼角，半开玩笑地对着德妃行了个大礼，恭敬地回道：“奴婢给太后娘娘请安，娘娘千岁千岁千千岁。”

　　德妃一骨碌地从软塌上坐起来，惊声道：“你说什么？皇上立了江儿为太子？这事是真的吗？”

　　江桦笑道：“回娘娘的话，千真万确，圣旨的确是这么说的，咱们的大殿下成了太子，以后娘娘就是未来的太后娘娘了。”

　　德妃闻言喜不自已地大笑几声，声音爽朗，进宫这么多年来，竟无一次像今天这般痛快，问道：“早朝散了吗？江儿是出宫了，还是来景西宫了。瞧我说的，江儿成了太子，肯定会第一时间来景西宫通知本宫，快去准备些好茶，等着太子殿下过来。”

　　“回娘娘，消息是金銮殿时候的小文子传出来的，奴婢估摸着时间，这会子早朝应该散了，殿下应该在来景西宫的路上了。娘娘先自己待一会儿，奴婢这就去给殿下准备茶水。”江桦笑着回答，看到德妃心情好，自己的心情也跟着舒畅。

　　茶水备好，袁衍江的人却迟迟不出现，德妃面带急色，催着江桦去外面看看情况，早朝到底散了没有，袁衍江是不是没有来景西宫就直接出宫去了。

　　江桦亲自出宫打听了半天，早朝早已经散了，宫门那边也见大皇子袁衍江出宫去，江桦也觉得有些不对劲，大皇子不来景西宫又会去什么地方呢？一面念叨着，一面走进了内殿向着德妃汇报了情况。

　　德妃闻言面上染上了一层担忧，她自己的儿子是什么样的人她心中清楚，苦苦争了二十年才获得这个太子之位，一定是喜不自禁，可是她有担心这个儿子，被兴奋冲昏了头脑干出些不理智的事情来。

　　派出去守在宫门口的宫女迟迟不来通知，德妃在焦急的等待中渐渐地失去了耐性，不禁问道：“太子他不会直接出宫去了吧，这个孩子这么大的事也不——江桦你要不再去宫门处问问？”

　　江桦也猜测袁衍江直接出宫去了，只好再跑一次确认一下，临行之前安抚道：“娘娘您别担心，殿下说不定是在别处落了***婢去去就来。”

　　江桦人还没跑到景西宫的门口，就听见门外传来袁衍江豪放兴奋的声音，真是未见其人先闻其声：“母妃，儿臣来给母妃道喜了。”

　　江桦闻声收住了步伐，顾不得等待袁衍江出现，就迫不及待地朝着内殿跑去，不多时袁衍江带着满头的大汗，红光满面地出现在了殿中，对着德妃躬身一拜，道：“儿臣给未来的太后娘娘请安。”

　　德妃扶着江桦的手相迎，听到他的话笑道：“就你嘴贫，也不怕被别人听见，传到你父皇耳中，又少不了一顿训斥。今天累了吧，快坐下来喝杯茶，等了你这么久都不来，茶都有些凉了，江桦去换杯新的给太子殿下。”

　　袁衍江一挥手，大大咧咧地端起桌上的不冷不热的茶，一饮而尽喉咙说不出的舒服，道：“这样正好，劳烦江姑姑再替本宫满上。”

　　德妃看他颇不讲究，略带责怪地问道：“早朝早都散了，你这是从哪里来，累的这一头的大汗，竟像是过暑天似的？”

　　“嗯？儿臣就在……嗯就在宫里随意地走走，一时忘了时间，才来得晚了，害母妃担心了。”袁衍江面上闪过一丝尴尬，反应极快地找了个借口，希望能搪塞过去。

　　德妃哪有那么好糊弄，秀眉一挑，扬声问道：“去了何处啊？”